Cómo los terapeutas pueden convertirse en consejeros de asiento de los pantalones

He sido terapeuta durante cuatro décadas, trabajando en una variedad de entornos, sirviendo a niños y adultos, individuos, parejas, familias y grupos. Mi cerebro rolodex está lleno a rebosar de ideas e intervenciones. A veces, cuando doy clases de educación continua para trabajadores sociales, se me pide que ofrezca más teoría. Aunque también tengo eso almacenado en mi cráneo, les recuerdo que pueden obtener teoría de los libros. De mí obtienen habilidades prácticas para incorporar en su práctica y en sus propias vidas. Mi opinión es que cuanto más capaces seamos de explorar nuestras propias sombras y fortalezas, más expertos seremos como guías para nuestros clientes.

Los terapeutas son "oyentes privilegiados", como peluqueros, clérigos, camareros y taxistas. Los clientes confían en nosotros para crear un espacio seguro para su expresión emocional y para mantener la confidencialidad de esas expresiones. Es un honor y una misión sagrada.

Recientemente, como he estado trabajando con varios clientes que tienen síntomas de TOC, tengo el desafío de idear estrategias para ayudarlos a circunnavegar el tirón inexorable de los comportamientos obsesivos. Muchos de ellos han compartido que se comparan con los demás, que sienten que lamentablemente les falta alguna habilidad o cualidad, que nunca serán suficientes. Como escritor, las metáforas son mi pilar.

Hoy, cuando trabajamos con un cliente preadolescente, observamos sus síntomas más recientes relacionados con la imagen corporal. Lo que me vino cuando se estaba comparando a sí mismo con una versión idealizada de lo que pensaba que debía parecer, fue el concepto Ricitos de Oro y los Tres Osos.Las sillas y camas de mamá oso y papá oso eran demasiado blandas o demasiado duras, pero las del oso bebé eran "perfectas". La papilla de sus padres ursinos estaba demasiado caliente o demasiado fría, pero la suya estaba "perfecta". Luego saqué un pedazo de papel y escribí esas dos palabras en él y le pedí que lo tuviera a mano en caso de que se olvidara.

Luego hicimos lo que yo llamo La Danza del Amor Corporal que aprendí cuando me convertí en líder de Yoga de la Risa. Comienza con los participantes de pie y participando en una serie de llamadas y respuestas de afirmaciones sobre varias partes del cuerpo. "Amo mi cabello. Realmente, realmente amo mi cabello. Gracias, cabello ”, y así sucesivamente hasta los dedos de los pies y todo lo demás. ¿Tonto? Si. ¿Divertido? Absolutamente. ¿Es eficaz para ayudar a las personas a superar la vergüenza corporal y la comparación? Usted apuesta.

Mi cliente accedió a hacerlo con su familia. No creía que fuera demasiado genial para hacerlo en mi oficina, así que pensó que sería aún más fácil en casa. Cuando estaba distraído por sus pensamientos obsesivos, accedió a agregar esa canción a su repertorio de habilidades.

Otro cliente sufre a veces una ansiedad abrumadora y siente la necesidad de huir mentalmente de los pensamientos de miedo. Él es un maestro en el "¿y si?" juego. Hace unos días escuché algo en NPR (National Public Radio) sobre los distintos tipos de carreras en ruta. Creo que el sujeto de la entrevista era un corredor de fondo. Una de las carreras tenía zombis persiguiendo a los corredores para animarlos a correr más rápido. Le sugerí que pensara en la ansiedad como si fueran zombis hambrientos decididos a comerse su cerebro. Él se rió mientras yo lo hacía con mis brazos extendidos, gimiendo imitación. Entonces, nos dimos cuenta de que si podía cortarlos en pedazos pequeños, entonces no podrían dañarlo. También hizo referencia a una escena de una película / libro de Harry Potter en la que los zombis marinos arrastraban a la gente bajo el agua. En este caso, mencionó algo sobre el uso de hechizos para hacer fuego para protegerlo de sucumbir. Aceptó incorporarlos a su práctica.

A veces implica aprovechar su espiritualidad para que puedan incorporarla como herramienta terapéutica. Incluso los clientes que dicen que no tienen creencias religiosas o una práctica espiritual generalmente tienen algo que los une a lo trascendente. Esta conexión puede surgir a través del tiempo en la naturaleza, una salida creativa o una relación con un ser querido.

Es probable que un cliente en recuperación de adicción que pasa tiempo "en las habitaciones" se sumerja en la jerga espiritual. Es posible que escuchen "dejar ir y dejar a Dios", la palabra "Dios" deletreada como "Buena dirección ordenada" y la oración principal de la serenidad: "Dios, concédeme la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, el valor para cambiar las cosas que puedo y la sabiduría para reconocer la diferencia ".

Hace varios años, mientras trabajaba en una clínica de rehabilitación de drogas y alcohol para pacientes ambulatorios. Había ido un sábado para ponerme al día con algunos trámites. Un joven apareció en la puerta de mi oficina buscando una reunión de Narcóticos Anónimos que normalmente se realizaba en ese momento.

Había estado limpio de heroína durante aproximadamente un mes y le había prometido a su consejero de rehabilitación que iría a 90 reuniones en 90 días. Al visitar el área para una reunión familiar, buscó en línea la reunión más cercana y apareció nuestra dirección. La reunión se canceló y el sitio web no se actualizó. Revisé en línea y no encontré otra reunión en el área.

Preguntó si podríamos tener nuestra propia reunión, refiriéndose a Mateo 18:20: "Porque donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos". Con mucho gusto estuve de acuerdo. Recitamos la Oración de la Serenidad. Leyó los complementos de los 12 Pasos y las 12 Tradiciones de Alcohólicos Anónimos y luego compartió su historia. Hablamos de música (vestía una camiseta de Jimi Hendrix) y familia (su esposa era una de sus mayores simpatizantes).

Antes de irse, me preguntó si escribiría en su cuaderno que había asistido a una reunión y me complació hacerlo. Reconocimos que había tenido lugar un "momento milagroso": había aparecido donde ambos necesitábamos que estuviera.

Aunque los límites apropiados son esenciales en las relaciones terapéuticas, los terapeutas deben recordar que tenemos muchas de las mismas preguntas profundas que tienen nuestros clientes. Cuando nos conectamos con ellos como un ser humano que busca a otro, es cuando la terapia se vuelve sagrada entre nosotros y un terapeuta puede convertirse en el asiento del consejero de los pantalones.