Cirugía de reemplazo de disco artificial

El reemplazo de disco artificial está surgiendo como una alternativa a la fusión espinal para el tratamiento quirúrgico de problemas graves de disco. El reemplazo de disco artificial lumbar todavía tiene algunos obstáculos que superar antes de que sea completamente aceptado en la comunidad médica. Sin embargo, el reemplazo de disco cervical ha avanzado mucho desde que el primer disco cervical fue aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) en 2007.

El reemplazo de disco artificial lumbar todavía tiene algunos obstáculos que superar antes de que sea completamente aceptado en la comunidad médica. Fuente de la foto: 123RF.com.

Reemplazo de disco artificial: un tratamiento para la enfermedad degenerativa del disco
La cirugía de reemplazo de disco artificial está indicada para pacientes con enfermedad degenerativa severa del disco (DDD).

La enfermedad degenerativa del disco es una afección que puede ocurrir en el cuello o la espalda baja y causar dolor significativo. A medida que envejecemos, los discos generalmente se deshidratan y se vuelven más frágiles. A medida que los discos se degeneran, se aplanan y pueden desarrollar grietas en la capa externa, conocida como el anillo fibroso.

Los discos degenerativos pueden causar dolor en los pacientes por varias razones:

• El anillo puede entrar en contacto con fibras nerviosas o receptores de dolor, llamados nociceptores.
• Las fibras nerviosas pueden crecer en las grietas de estos discos y causar dolor.
• Las porciones del núcleo, o núcleo del disco, pueden sobresalir y empujar estas fibras.
• Hay proteínas en el núcleo que son químicamente irritantes para los nervios y pueden causar dolor.

Para algunos pacientes, la extracción del disco ofensivo solo no es suficiente. La fusión espinal, que inmoviliza el disco doloroso, ha sido durante mucho tiempo el estándar de atención en pacientes que no responden a tratamientos no quirúrgicos. Los beneficios teóricos del reemplazo de disco son preservar el movimiento y reducir las tensiones anormales en el disco por encima y por debajo de la cirugía.

Reemplazo de disco artificial lumbar
Lo que hace que la cirugía de disco artificial sea tan desafiante es que, a diferencia de una articulación esférica, como la cadera, el disco es una articulación compleja con movimiento en varios planos. Es difícil emular el movimiento natural del disco mientras se mantiene la estabilidad.

En 2004, la FDA aprobó el primer reemplazo de disco lumbar. ^{1 El} uso del dispositivo se disparó a medida que el implante ganó popularidad, alimentado por el interés del cirujano, la demanda del paciente y el optimismo sobre esta nueva modalidad de tratamiento.

Desafortunadamente, gran parte de la investigación mostró pocos beneficios sobre la fusión espinal. El reemplazo del disco lo deja con un dispositivo móvil que puede desgastarse durante su vida útil. En muchos pacientes, las indicaciones se extendieron en exceso (es decir, este tratamiento se administró a pacientes que podrían no haber sido candidatos ideales) y el dispositivo tuvo que retirarse o fusionarse desde atrás.

Varios pacientes no experimentaron resultados tan buenos como se esperaba. ² Esto llevó a las compañías de seguros en los EE. UU. A disminuir la cobertura y al uso reducido del reemplazo de disco lumbar.

Reemplazo de disco artificial cervical
El reemplazo del disco cervical, sin embargo, se ha vuelto mucho más popular. Esto es en parte para una mejor selección de pacientes, fuerzas más bajas en el cuello y estrategias de revisión más seguras.

La edición de enero de 2009 de Spine contenía un informe de investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis. Un grupo de cirujanos de columna realizó un estudio para determinar cómo el reemplazo de disco artificial en comparación con la fusión espinal en pacientes con enfermedad degenerativa del disco cervical. Los cirujanos de la columna informaron que la mayoría de los pacientes que recibieron un disco artificial tuvieron una recuperación más rápida que los que se sometieron a una fusión espinal. Los cirujanos concluyeron que los pacientes que se sometieron a una cirugía de reemplazo de disco artificial se recuperaron tan bien, o mejor, que aquellos que tuvieron una fusión espinal. ³

El primer disco cervical artificial fue aprobado en 2007. ⁴ Si bien el reemplazo del disco cervical todavía sufre del estigma del reemplazo del disco lumbar, se ha recibido mejor en toda la comunidad de la columna vertebral.

Si sufre problemas graves de disco, hable con su médico acerca de si es candidato para la cirugía. Si es así, la fusión espinal podría no ser su única opción: el reemplazo de disco artificial también puede tratar con éxito su dolor de espalda o cuello.

Ver fuentes

Referencias

1. Primer disco artificial para el tratamiento del dolor lumbar aprobado por la FDA. Sitio web de John Muir Health. Disponible en: http://www.johnmuirhealth.com/index.php/publications87.html Consultado el 25 de enero de 2010.
2. Disco lumbar artificial. Sitio web de la Asociación Americana de Cirujanos Neurológicos. 2007. Disponible en: http://www.neurosurgerytoday.org/what/patient_e/artificial%20lumbar%20disc.asp. Consultado el 25 de enero de 2010.
3. Heller JG, Sasso RC, Papadopoulos SM, et al. Comparación de la artroplastia de disco cervical BRYAN con la descompresión cervical anterior y la fusión: resultados clínicos y radiográficos de un ensayo clínico aleatorizado y controlado. Columna vertebral 2009; 34 (2): 101-107.
4. Primer disco de cuello artificial aprobado. El sitio web de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. 2009. Disponible en: http://www.fda.gov/ForConsumers/ConsumerUpdates/ucm049305.htm. Consultado el 25 de enero de 2010.