Una guía práctica para que los médicos le receten su medicamento
Lexapro es un medicamento antidepresivo que es prácticamente el equivalente a la versión ahora genérica, Celexa. Se prescribe principalmente para tratar la depresión por médicos de atención primaria y psiquiatras. Es un antidepresivo popular.
Y también es una gran fuente de ingresos para su fabricante, Forest Laboratories.
Entonces, debe preguntarse, ¿cómo las compañías farmacéuticas “educan” a los médicos sobre la grandeza de sus productos? ¿Cómo se consigue que un antidepresivo se vuelva "popular"?
Documentos vergonzosos publicados a través de una investigación del Comité Especial sobre el Envejecimiento del Senado sobre las prácticas de marketing del fabricante de medicamentos describen el proceso con extenuante detalle:
En "Almuerzo y aprendizaje", la compañía tenía la intención de gastar $ 36 millones en brindar almuerzos a los médicos en sus consultorios. “Ofrecer el almuerzo a un médico genera una mayor cantidad de tiempo de venta para los representantes”, afirma el documento.
¿Quién ha dicho que no hay nada como un almuerzo gratis? Si fue un médico en ejercicio durante las últimas dos o tres décadas, sabrá exactamente cuántos almuerzos gratis hubo. Muchos. ¿Marketing sutil e inteligente? No realmente, pero eficaz de todos modos.
Una sección completa del plan de marketing, titulada "Educación médica continua", describe cómo la empresa tenía la intención de utilizar seminarios educativos para que los médicos les enseñen sobre Lexapro. El Comité Especial sobre Envejecimiento del Senado celebró una audiencia en julio sobre si la financiación de las clases de educación médica por parte de la industria conduce a conversaciones contaminadas.
Sí, no hay nada mejor que asistir a un seminario diseñado para que todos los caminos lleven a "comprender" que Lexapro fue una gran elección para sus pacientes deprimidos.
Las 88 páginas publicadas y en circulación demuestran lo importante que es para las compañías farmacéuticas comercializar directamente a los médicos para tratar de persuadirlos de que prescriban el antidepresivo “más reciente y mejor”. A pesar de que Lexapro básicamente no es diferente a Celexa. Ah, hay una diferencia importante: Lexapro está cubierto por una patente (y por lo tanto es de 5 a 8 veces más caro), y Celexa no.
La opinión del Dr. Carlat sobre el documento, desde la perspectiva de la educación médica continua:
En otras palabras, en lugar de esperar a que los médicos decidan escribir sus propios artículos alabando a Lexapro, Forest decidió contratar reporteros de revistas para cubrir los simposios de CME que ya habían pagado. Según los informes, los escritores fantasmas garabateaban los artículos y plantaban algunos nombres de psiquiatras como autores. Los artículos se empaquetarían como “suplementos CME” con las revistas.
Es mucho más ... eficiente ¡de esta manera!
La parte aterradora es considerar lo que van a hacer las compañías farmacéuticas, ahora que sus prácticas de marketing pasadas están viendo la luz del día. Dado que muchos estados prohíben los obsequios médicos (o los limitan severamente), como almuerzos gratuitos, las revistas y las universidades están tomando medidas enérgicas contra las divulgaciones de conflictos de intereses, y la educación médica continua necesaria para mantener actualizadas las licencias de los médicos se está desenredando De su enredo pasado con la financiación farmacéutica, ¿cómo las compañías farmacéuticas continuarán garantizando trimestres rentables futuros? Si el foco de atención está brillando sobre estas prácticas en su mayoría pasadas, ¿qué nuevas prácticas están ideando para mantener altas sus tasas de prescripción?
Supongo que lo sabremos dentro de otros 5 años. Después de todo, esa es la antigüedad de los documentos de marketing actuales de Lexapro de Forest Laboratories.
A continuación, se incluye una idea novedosa que deben considerar las empresas farmacéuticas: dejar que los médicos decidan por sí mismos qué medicamentos recetar a sus pacientes. Sin cursos educativos falsos, almuerzos gratis o artículos de revistas escritos por fantasmas.
