6 formas de modelar la regulación emocional para sus hijos

Me gusta pensar en mí mismo como una persona bastante equilibrada. Tengo 20 años de capacitación en el campo de la salud mental y trabajo a diario para encontrar formas de ser una madre, hija, hermana, esposa y empleada más autorrealizada. Sin embargo, si hay algo que me envía a la estratosfera es cuando alguien me dice que "me calme". Y, sin embargo, le digo esas palabras a mi hija todo el tiempo.

Mientras escribo esto, estoy abrumado con varios proyectos de trabajo, algunos compromisos familiares y una competencia ecuestre pendiente. En medio de este estrés, lo menos útil que la gente me ha dicho es "calmarme". Sin embargo, me he dado cuenta de que "cálmate" es como un SOS de la gente que tiene que lidiar conmigo. Lo que realmente están diciendo es: "No sé cómo manejarte en este momento, así que detente". ¿Podría ser eso lo que estoy tratando de comunicarle a mi hija cuando estoy agotado y me siento desesperado e inadecuado y no tengo otras herramientas en mi caja de herramientas?

Si esto te suena familiar, no quiero que sientas que te estoy avergonzando por perder la calma. Después de todo, estoy escribiendo esto como una madre que tiene que trabajar duro para relacionarse con mi hija de una manera diferente cuando tiene dificultades. Todo esto se vuelve particularmente pronunciado cuando no me queda paciencia. Me siento culpable porque con los malabarismos constantes que hago (trabajar en una startup, ver clientes en la práctica privada, enseñar en la universidad local, concursos, días de voluntariado en la escuela) siento que hago un millón de cosas pero no puedo hacer nada bien, incluyendo lo que es más importante para mí: ser una buena mamá.

Es tan desafiante profundizar más que un "¡Cálmate!" SOS y busca otra estrategia. Pero he empezado a apreciar que ayudar a los niños a afrontar las grandes emociones es una calle de doble sentido. Al identificar y controlar mis propios factores desencadenantes, estoy mejor equipado para mostrarle a mi hija cómo identificar y controlar los suyos. Aquí hay algunas cosas que estoy probando actualmente:

1. Tomar una respiración profunda. Cuando siente que esas palabras ("¡Cálmate!") Están a punto de salir de tu boca, significa que te estás acercando al nivel de agitación de tu hijo. Antes de intensificar la situación, tómese un momento para considerar por qué está tan alterado. ¿Está irritado porque su hijo está teniendo un colapso en el DMV, o porque cometió un error en el trabajo o se siente culpable por haber olvidado otra cita importante? Es importante recordar que nuestros factores estresantes cotidianos a menudo amplifican nuestras reacciones al comportamiento de nuestros hijos. Respirar hondo, o incluso alejarme por un momento, me permite dejar a un lado lo que me esté molestando y tratar a su hijo emocionado con más compasión y menos frustración.
2. Hacer una pregunta. Probablemente esté acostumbrado a hacer demandas ("¡No hagas eso!") Cuando tu hijo se está portando mal. En su lugar, intente hacer una pregunta: ¿Por qué te sientes como te sientes? ¿Qué está pasando que te está haciendo pasar un momento difícil en este momento? Los niños tienen más inteligencia emocional de la que creemos. Sin embargo, no se les pide a menudo que reflexionen sobre sí mismos. Hacer una pregunta como "¿De dónde viene esto?" le da a su hijo la oportunidad de superar la inmediatez de sus sentimientos y pensar en cómo llegaron allí en primer lugar.
3. Verificar con su cuerpo. La mayoría de los adultos conocen la conexión entre nuestros estados emocionales y nuestro cuerpo.¿Tu hijo? Cuando estén en medio de una rabieta, vea si puede hacer que sientan los latidos de su corazón. Luego, anímelos a que intenten reducir su frecuencia cardíaca. Este truco, un tipo de atención plena, es uno que su hijo puede usar en otras situaciones en las que siente que está perdiendo el control.
4. ¡Usa el humor! Mi esposo es un experto en hacer una broma cuando mi hija está en medio de un arrebato. El noventa por ciento de las veces, ayuda a aliviar la tensión en la habitación. Una vez, cuando mi hija se retorcía en el suelo y llegábamos tarde a la escuela, mi esposo le preguntó: "¿Quién te enseñó a bailar breakdance?" Todos inmediatamente comenzamos a reírnos. Por supuesto, no querrás degradar o ridiculizar a tu hijo, pero hacer una broma cuando las cosas son intensas puede ser realmente útil.
5. ¡Haz un juego con eso! Si su hijo está realmente luchando, intente distraerlo con un juego improvisado como "¿Quién puede llegar al coche más rápido?" O "¿Quién puede hacer que el perro se acerque a ellos primero?" A veces, una distracción momentánea es todo lo que un niño necesita para olvidar por qué estaba enojado. Para algo un poco más elaborado, prueba "Tea Party With Mama". Como le expliqué a mi hija la primera vez que jugamos a este “juego”, cuando era una niña pequeña y tenía un día difícil, mi abuela me organizaba una fiesta de té. Entonces, cuando mi hija está particularmente de mal humor, pongo la tetera a hervir, le pido que saque las galletas y nos sentamos y hablamos de lo que está pasando con ella. Es una excelente manera para que los dos nos relajemos de un día estresante.
6. Modele cómo maneja la frustración. Para volver al primer consejo de esta lista, la autorregulación es crucial para ayudar a su hijo a lidiar con sus propias emociones difíciles. El otro día, me puse de mal humor con mi hija, cosa que nunca hago. Cuando me di cuenta, le dije: "No sé de dónde viene esto. ¡Mamá se despertó como un gremlin! " Luego le pedí que sintiera mi corazón, que latía más rápido de lo normal, y si podía ayudarme a relajarme. ¡Y ella lo hizo! Ella puso su cabeza en mi pecho y me dejó poner mi cabeza sobre la suya, y eso me ayudó a calmarme.
7. Recuerda: tienes esto. La mayoría de nosotros, si somos realmente honestos, a veces nos preguntamos si somos lo suficientemente buenos padres, amigos, cónyuges, colegas, empleados, atletas, hermanos. Pero al final del día, abordar nuestros desafíos es lo que nos hace crecer y ser lo mejor posible. Cuando cree en su propia capacidad para superar los momentos difíciles, le demuestra a su hijo que ellos también pueden hacerlo. Y cuando obtuviste esto, ellos obtuvieron esto.

Todos estos consejos muestran que ayudar a su hijo a lidiar con las grandes emociones es un proceso de colaboración. Decirles que se calmen o que se detengan solo te llevará hasta cierto punto. En cambio, lo que pueden hacer es trabajar juntos para descubrir por qué se sienten como se sienten, encontrar formas divertidas de sentirse mejor en el momento y aprender a lidiar con sus emociones de una manera más saludable en el futuro.