Trastornos alimentarios relacionados con autolesiones

La presencia de un trastorno alimentario en los adolescentes se ha relacionado con una tasa alarmante de otras tácticas de autolesión, como cortarse.

Los hallazgos de la investigación realizada en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford y en el Lucile Packard Children's Hospital, el estudio también reveló que muchos proveedores de atención médica no diagnostican regularmente los casos de autolesión.

De 1,432 pacientes con trastornos alimentarios examinados entre las edades de 10 y 21, el estudio reveló que casi el 41 por ciento había documentado incidentes de autolesión intencional, la mayoría de las veces cortándose y quemando.

También fue motivo de notable preocupación el hecho de que los investigadores creían que la detección clínica inadecuada podría significar que el recuento es mucho más alto.

"Estos son números muy altos, pero siguen siendo estimaciones conservadoras", dijo la autora principal del estudio, Rebecka Peebles, MD, quien era instructora de pediatría en Stanford cuando se realizó la investigación y se une a la facultad del Children's Hospital of Philadelphia. .

La muestra de pacientes se extrajo de los registros de evaluación de admisión de pacientes ingresados ​​en el hospital desde enero de 1997 hasta abril de 2008. Un poco más del 90 por ciento de todos los pacientes eran mujeres, tres cuartas partes de ellas blancas, con una edad media de 15 años.

De los identificados como autolesivos, la edad promedio era de 16 años, y el 85.2 por ciento de este grupo identificado se estaba cortando.

Los hallazgos también revelaron que el 52,8 por ciento de los que se autolesionaban también se purgaban, y un poco más del 26 por ciento participaba en atracones.

Los investigadores expresaron su preocupación de que menos de la mitad de los gráficos documentaron a un proveedor de atención médica preguntando a los pacientes si se habían lesionado intencionalmente. La mayoría de las personas a las que se les preguntó ya tenían antecedentes de autolesión o encajaban en el perfil de una autolesión en el sentido de que eran mujeres blancas mayores que sufrían de bulimia nerviosa o antecedentes de abuso de sustancias.

Este perfil puede tener fallas, según Peebles, quien agregó que si los trabajadores de la salud solo hacen cierto tipo de preguntas, el perfil reflejará su sesgo.

"Si no se les pregunta a los pacientes, es poco probable que ofrezcan voluntariamente esa información", dijo Peebles. "La pregunta es:" ¿Extrañamos a otros niños que no cumplen con este perfil? "

Peebles agregó que la industria necesita mejorar mucho con la detección universal.

Si bien el estudio no examinó las razones subyacentes para autolesionarse, Peebles dijo que su experiencia clínica sugiere que los pacientes "están tratando de sentir dolor".

“Los pacientes describen una sensación de alivio que se produce cuando se cortan o se queman”, dijo. “Cortan con una navaja o una tijera. A veces, incluso hemos tenido niños que toman la punta de un clip y hacen agujeros. Para quemarse, calentarán un objeto metálico y lo presionarán contra su piel, o usarán cigarrillos ".

Las investigaciones sugieren que entre el 13 y el 40 por ciento de todos los adolescentes se involucran en alguna forma de autolesión. Este comportamiento también está relacionado con un mayor riesgo de suicidio.

Financiado por el Programa de Investigación de Salud Infantil de Stanford, la otra autora del estudio es Jenny Wilson, MD, quien era residente en pediatría cuando se realizó el estudio.

El estudio aparece en la edición en línea del 8 de octubre de Revista de salud adolescente.

Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford