Adicción a las luces navideñas, 2009

Hace cinco años, cubrí algo llamado adicción a la iluminación navideña en nuestro nuevo boletín de noticias. Fue un poco irónico, porque no creo mucho en la mayoría de los comportamientos adictivos. ¿Luces de Navidad? Quiero decir, vamos ...

Pero como supongo que con cualquier cosa en la vida, puedes exagerar decorando tu casa con luces navideñas.

Adornar el árbol (y eventualmente la casa) como tradición navideña se remonta a principios del siglo XX, cuando las luces navideñas se inventaron como una alternativa más segura al uso de velas (que, cuando se volcaban o golpeaban, tenían el efecto no deseado de girar el árbol de Navidad de uno en una demostración ardiente de lo rápido que el fuego puede devorar una casa). A lo largo de los años, las luces navideñas migraron de nuestros árboles a nuestras casas (ya que, después de todo, no se ven muy bien las luces desde el exterior). Fue una extensión razonable del espíritu navideño. Cuando se hace con moderación.

Pero deje que los humanos encuentren la manera de convertir una simple celebración de una festividad con algunas luces de colores simples en una especie de competencia o gran declaración:

A los estadounidenses, sin embargo, les gusta llevar las cosas al extremo. Les gusta el snowboard extremo, los cambios de imagen extremos y la programación extrema. No es de extrañar que algunos hayan encontrado una vía de expresión con las luces navideñas. Es un comportamiento extremo de una expresión normal de una celebración de las fiestas.

Creo que el núcleo de por qué muchas personas adornan demasiado sus casas con luces navideñas es el deseo de lucirse, un comportamiento de búsqueda de atención destinado a demostrar cómo dentro las vacaciones uno es. Al mismo tiempo, las personas que se exceden con las luces navideñas están jugando un juego ridículo (pero en su mayoría inofensivo) de superación con el vecino.

Esto es posible gracias al relativo bajo costo de estas luces en los EE. UU. (Debido en gran parte a la mano de obra china barata). Eso hace que algunas cadenas de miles de luces sean muy asequibles, en todos los niveles de ingresos. Lo que la gente no toma en consideración, al menos no al principio, es el costo de la electricidad. Las luces navideñas de estilo antiguo y económicas que la mayoría de las personas todavía usan se vuelven caras una vez que comienza a sumar cientos (o incluso miles) de vatios de electricidad. Hay nuevas luces LED de Navidad disponibles que pueden ayudar con este componente, pero la mayoría de las personas no han comprado ni reemplazado las luces existentes (debido en parte a que son más caras).

Sin embargo, mantengo lo que dije hace cinco años:

Si usted es una de estas personas que no puede vivir sin su pantalla navideña de un millón de luces, busque ayuda. Imagínese cuánto mejor sería su regalo al mundo si donara sus costos de electricidad a una organización benéfica local o un refugio para personas sin hogar. Deje los espectáculos de iluminación navideña en manos del Radio City Music Hall o las exhibiciones profesionales que se encuentran en la mayoría de las comunidades en jardines formales o similares. Intentemos volver a celebrar la Navidad de una manera que honre el corazón de la tradición sin convertirla en una especie de espectáculo secundario ostentoso y de mal gusto de la iluminación del terror.

Unas pocas luces en tu árbol, en tu casa, incluso en algunos arbustos están perfectamente bien. Pero resista la tentación de seguir agregando a su inventario de luces navideñas año tras año, solo porque puedes. Done un poco más a la caridad o gástalo en un regalo para su hijo, un niño necesitado en su comunidad o su pareja. Porque, después de todo, regalar algo puede hacernos más felices. ¿Y qué mejor manera de celebrar esta época del año nada menos que con un poco de generosidad?