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¿Por qué las mujeres odian sus cuerpos?

La Semana Nacional de la Salud de la Mujer, un evento anual de concienciación dedicado a todos los temas relacionados con la salud de la mujer, se celebró del 13 al 19 de mayo de este año.

En honor al mensaje de este año, "Es tu momento", quiero llamar la atención sobre el vínculo entre cómo nos vemos a nosotros mismos y cómo tratamos nuestros cuerpos.

Actualmente, el 80 por ciento de las mujeres en los EE. UU. No están satisfechas con su apariencia. Y más de 10 millones padecen trastornos alimentarios.

Entonces la pregunta que tengo que hacer es: ¿Por qué todo el odio a mí mismo?

Imagen corporal y medios

Históricamente, el cuerpo femenino ideal era fuerte y de figura completa, como se ve en íconos como Marilyn Monroe. Sin embargo, ya en la década de 1800, cuando se usaban corsés dolorosos y perjudiciales para la salud para acentuar los senos, las caderas y las nalgas, se esperaba que las mujeres lucharan por un ideal específico de belleza.

En la década de 1900, el público estadounidense se consumió más con el físico delgado y juvenil, y veía a las mujeres de figura completa como indulgentes y carentes de autocontrol, una tendencia que creció exponencialmente a fines de siglo.

En los tiempos modernos, hemos sido testigos de un movimiento de "delgado a toda costa" que ahora define la cultura occidental. Estados Unidos tiene las tasas más altas de obesidad y trastornos alimentarios del mundo. Como crisol de personas de todos los orígenes, no existe una razón genética que explique esta mayor vulnerabilidad a los problemas de peso, cuerpo y alimentación. En cambio, tenemos que mirar los mensajes que envía nuestra sociedad sobre cómo valoramos a nuestros ciudadanos.
Desde una edad temprana, las mujeres aspiran a medidas similares a Barbie que son fisiológicamente imposibles sin cirugía y / o inanición:

Según la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación, el 42 por ciento de las niñas de primer a tercer grado quieren perder peso y el 81 por ciento de las de 10 años tienen miedo de estar gordas.
Según un estudio en PediatríaAproximadamente dos tercios de las niñas de 5º a 12º grado dijeron que las imágenes de las revistas influyen en su visión de un cuerpo ideal, y aproximadamente la mitad de las niñas dijeron que las imágenes les hacían querer perder peso.
En la adolescencia, los estudios muestran que los jóvenes reciben un estimado de 5.260 "mensajes atractivos" por año solo de los comerciales de televisión de la red.
De acuerdo a Adolescente revista, el 35 por ciento de las niñas de 6 a 12 años han hecho al menos una dieta, y entre el 50 y el 70 por ciento de las niñas con peso normal creen que tienen sobrepeso.

Con el tiempo, las modelos han pasado de delgadas a demacradas, lo que se ha visto reflejado en un problema creciente de trastornos alimentarios e insatisfacción con la imagen corporal. En 1975, la mayoría de las modelos pesaban un 8 por ciento menos que la mujer promedio; hoy pesan un 23 por ciento menos. En comparación con las páginas centrales de Playboy y las ganadoras de Miss América de la década de 1950, al menos una cuarta parte de los íconos actuales cumplen con los criterios de peso para la anorexia. Mientras tanto, el peso de la mujer promedio ha aumentado.

Hoy en día, los medios de comunicación son una influencia mucho más poderosa que nunca, a veces tienen prioridad sobre los amigos, la familia u otras mujeres reales. Mientras que las mujeres solían mirar modelos a seguir de tamaño medio, las mujeres ahora se comparan con imágenes (algunas de las cuales son simplemente conglomerados computarizados de partes del cuerpo) que son irrealmente delgadas. En los viejos tiempos, una niña crecía queriendo parecerse a su madre o su mejor amiga. Ahora quiere parecerse a Angelina Jolie.

Aquí radica el daño real. Cuanto más una persona está expuesta a los medios de comunicación, más cree que refleja el mundo real. Lo que la mayoría de la gente todavía no se da cuenta es que la mayoría de las imágenes que ven en las revistas están alteradas de alguna manera y que parecerse a sus modelos a seguir es físicamente imposible. Es una trampa para el odio a uno mismo.

Genética y herencia fina

Como resultado de factores genéticos y ambientales, los problemas de imagen corporal y los comportamientos de trastornos alimentarios pueden transmitirse de generación en generación. Este concepto, recientemente etiquetado como "herencia delgada", explora cómo las opiniones de una madre sobre la comida, las prácticas dietéticas y las actitudes y comentarios negativos sobre su propio cuerpo o la apariencia de su hijo aumentan el riesgo de que su hijo tenga una imagen corporal deficiente y trastornos alimentarios.

Mensajes culturales

La imagen corporal también proviene de mensajes culturales. Por ejemplo, en la cultura polinesia, una vez más grande significaba ser más saludable y más fuerte. En un estudio histórico de 1998 sobre niñas en Fiji, los investigadores de Harvard demostraron cómo la introducción de la televisión contribuyó a un aumento espectacular de los trastornos alimentarios durante un período de tres años. En una cultura que una vez valoraba un físico sano y robusto, las niñas comenzaron a verse a sí mismas como gordas, a hacer dietas y a sentirse deprimidas por su apariencia, todo en un esfuerzo por parecerse más a las mujeres occidentales que veían en programas como el original " Beverly Hills 90210 ".

Después de tres años, el 74 por ciento de las adolescentes de Fiji se describieron a sí mismas como demasiado gordas. Los que veían televisión tres o más noches a la semana tenían un 30 por ciento más de probabilidades de ponerse a dieta que sus compañeros que veían menos televisión. Ser llamado “flaco” pasó de ser un insulto cultural a una meta digna en la vida.

De manera similar, la cultura afroamericana está comenzando a ver un cambio. Si bien solía haber una mayor aceptación de las mujeres de figura completa, ahora las generaciones más jóvenes están comprando el ideal delgado y estamos viendo a cantantes y actrices afroamericanas famosas que anuncian pérdidas de peso dramáticas.

Relaciones

En todas las relaciones, ya sea novio, cónyuge, compañero, compañero de trabajo, hermano o padre, las personas buscan aceptación y validación. Cuando, en cambio, reciben críticas, rechazos o juicios, corren un mayor riesgo de sufrir una serie de problemas de salud mental, incluida una imagen corporal deficiente y trastornos alimentarios. Los comportamientos preocupantes van desde una mirada sucia cuando se toma una segunda ración de comida en la mesa hasta el acoso persistente relacionado con el peso por parte de los compañeros. Todos estos intercambios, por sutiles que sean, pueden tener un impacto duradero.

Un rayo de esperanza

En medio de todos los mensajes negativos de los medios, ha habido algunos destellos de esperanza en la última década:

En un esfuerzo por convertirse en embajadores del mensaje de una imagen corporal saludable, Modaanunció recientemente que ya no presentaría modelos menores de 16 años o aquellos que parecen tener un trastorno alimentario.
Las organizaciones de moda en España e Italia han especificado un índice de masa corporal saludable mínimo para las modelos.
El gobierno de Israel aprobó recientemente una ley que requiere un índice de masa corporal saludable para las modelos, así como la divulgación completa si los medios de moda y la publicidad usan Photoshop para cambiar la figura de una modelo.
Dove ha estado liderando campañas de empoderamiento de la “belleza real” y se ha opuesto al Photoshopping durante casi una década.
En 2002, la actriz Jamie Lee Curtis posó para una revista tanto "glamurosa" como en la "vida real" para crear conciencia sobre la forma en que las imágenes de los medios se alteran digitalmente.
Los sitios web de redes sociales como Facebook, Tumblr y Pinterest prohíben cada vez más los mensajes pro-anorexia y pro-bulimia. Al mismo tiempo, hay un número creciente de sitios web dedicados a representaciones saludables de mujeres reales, incluido el blog I Am That Girl.

A pesar de estos cambios pioneros, aún queda mucho por hacer. La mayoría de las revistas y otros medios no han reemplazado imágenes poco realistas con personas normales de tamaño medio. Aunque la conciencia está aumentando, los padres y otras figuras de autoridad pueden hacer más para modelar una autoimagen y una dieta saludables, limitar la exposición a los medios, hablar abiertamente sobre los mensajes de los medios y compartir las comidas familiares diarias. Lo que necesitamos es un cambio cultural a gran escala que solo se producirá cuando comencemos a exigirlo.