¿Depresión?

Este artículo del New York Times, titulado
Muchos diagnósticos de depresión pueden estar equivocados, según un estudio

plantea un punto válido sobre el diagnóstico. Como he dicho antes, dado que basamos el "diagnóstico" en el campo de la salud mental en los autoinformes de los clientes, a menudo marcando casillas en un formulario, el término "diagnóstico" es engañoso. En el campo médico, la palabra generalmente tiene alguna base física y empírica. Una bacteria observable, una lesión, síntomas físicos específicos. Por supuesto, incluso usamos mal el término "empírico" en el campo de la psicología, usando esta palabra cuando los datos "empíricos" a los que hacemos referencia son datos de encuestas de autoinforme realmente subjetivos.

Por eso, este artículo analiza la idea de que la depresión puede estar sobrediagnosticada porque no se tienen en cuenta los acontecimientos recientes de la vida que podrían entristecer temporalmente a alguien. El punto de vista opuesto dice que los criterios de diagnóstico diferencian claramente entre depresión a corto plazo y depresión a largo plazo. Y, por supuesto, el DSM tiene esas distinciones.

La clave es, sin embargo, "¿Qué diferencia hace?" Si aquellos con las credenciales adecuadas prescriben antidepresivos para cualquiera de las afecciones (lo que hacen), ¿qué diferencia hacen las categorías del DSM?

Estaba trabajando con un adicto en recuperación que se estaba retirando del Oxycontin, la marihuana y quién sabe qué más. Estaba en un programa de tratamiento residencial a largo plazo. En un momento de los primeros 30 días de recuperación, vio a un psiquiatra, que lo vio durante 10 minutos y le recetó Effexor. Para alguien en sus primeros 30 días de abstinencia de las drogas, estar un poco azul (por decirlo suavemente) es normal. Los antidepresivos pueden ser un tratamiento válido en algún momento, pero ¿no crees que deberíamos permitirnos algo de tiempo para descubrir primero cómo es la vida sin drogas?

¿Hemos probado un programa de ejercicios? ¿Un programa de meditación? ¿Una dieta adecuada? ¿Podemos cobrar dinero por estas cosas? No. ¿Se ha demostrado que son tan eficaces como los medicamentos? Si. ¿A cuántas personas a las que se les recetan medicamentos contra la ansiedad les ha preguntado el médico cuánta cafeína consumen a diario? ¿Está en la lista de verificación? No. ¿La lista de verificación pregunta sobre ejercicio, dieta, suplementos vitamínicos, patrones de sueño, relaciones, eventos importantes de la vida, etc.? No.

¿Cuál es el punto de "diagnosticar" en estas situaciones? ¿Por qué no estamos haciendo evaluaciones exhaustivas? Bueno, quizás algunos de nosotros estemos haciendo este tipo de evaluaciones. Pero mi impresión, basada en los medicamentos que se venden y en las limitaciones de tiempo de quienes tienen los talonarios de recetas, es que recibimos más recetas de 10 minutos que evaluaciones de vida completas.

No creo que la pregunta sea si estamos "sobrediagnosticando" o no. Creo que la pregunta es “¿Por qué estamos diagnosticando, en lugar de evaluar, hablar y ayudar?