El nuevo chivo expiatorio de la violencia armada: la enfermedad mental
Esta culpa tóxica y fuera de lugar perpetúa la discriminación crónica que todavía poseemos como sociedad para los enfermos mentales, que representan una gran población de estadounidenses y que, con la misma rara excepción que se encuentra en prácticamente todas las categorías demográficas, ocasionalmente se comportan de manera violenta.
Es irónico que nosotros, como nación que en gran medida ignora, deslegitima y no financia las enfermedades mentales, de repente la llamemos al centro de atención cuando llega el momento de culpar a alguien que no sea nosotros y nuestras leyes obsoletas. Afirmamos ser compasivos, sin embargo, nuestras leyes y los posibles intentos de exigir un registro de enfermedades mentales de algún tipo reflejan un desprecio y desconfianza subyacentes hacia los enfermos mentales, que sufren agudamente todos los días de sus vidas y que merecen mucha más ayuda. y mucho menos desprecio y culpa.
La respuesta del presidente Trump al reciente y horrible tiroteo masivo en Florida, donde murieron 17 personas, fue señalar con el dedo a la salud mental: "Hay tantas señales de que el tirador de Florida sufría un trastorno mental, incluso expulsado de la escuela por comportamiento malo y errático". Más tarde, en su discurso televisado en la Casa Blanca, se comprometió a "abordar el difícil tema de la salud mental" y mejorar la seguridad en las escuelas, pero no mencionó las armas que mataron a las diecisiete víctimas.
Poner la responsabilidad en el sistema de salud mental e implementar leyes que alertarían sobre “amenazas potenciales” es posiblemente un paso adelante para prevenir la violencia contra nuestros niños y nuestras escuelas. Pero es una gota en el balde y desvía nuestra atención del problema real, que es la accesibilidad a las armas.
En los Estados Unidos, cada vez que un avión se cae o un tren se descarrila y se estrella y se pierden vidas estadounidenses, las autoridades de transporte y seguridad actúan muy rápidamente. Lanzan investigaciones completas y hacen todo lo que está a su alcance para evitar que el accidente vuelva a ocurrir. No dejan piedra sin remover, y la búsqueda de respuestas a menudo se prolonga durante meses o incluso años. Sin embargo, cuando ocurre un tiroteo masivo en una escuela, un teatro, un lugar de culto o en cualquier otro lugar, nadie hace nada al respecto. En cambio, enviamos pensamientos y oraciones a las familias en duelo. Pero ahora que estamos tomando como chivo expiatorio a las personas con enfermedades mentales y arrojándolas debajo del autobús, podemos fingir que son haciendo algo al respecto.
Mucha gente todavía se pregunta por qué tenemos tantos tiroteos masivos. ¿Somos una nación violenta? ¿Debemos aumentar la seguridad en nuestras escuelas? ¿Deberíamos armar a los profesores? Hasta ahora, todas las respuestas parecen estar sobre la mesa, excepto por menos armas.
Un estudio de 2015 realizado por el Instituto Nacional de Salud mostró que menos del 5% de los asesinatos relacionados con armas de fuego en los Estados Unidos entre 2001 y 2010 fueron cometidos por personas diagnosticadas con enfermedades mentales. Otro estudio de los NIH de 2016 estimó que solo el 4% de la violencia la comete alguien con una enfermedad mental grave.
Un artículo reciente en Los New York Times de Amy Barnhorst, "El sistema de salud mental no puede detener los tiroteos masivos", Barnhorst nos recuerda que "Incluso si todos los posibles tiradores masivos recibieran atención psiquiátrica, no existe una cura confiable para los jóvenes enojados que albergan fantasías violentas". O personas con problemas de abuso de sustancias y muchos otros factores. En resumen, el sistema de salud mental no tiene garantías de las que hablar. No es una ciencia exacta. El cambio propuesto en la ley solo eliminaría a aquellos que buscan tratamiento para una enfermedad mental.
Barnhorst agrega: "La razón por la que el sistema de salud mental no previene los tiroteos masivos es que las enfermedades mentales rara vez son la causa de tal violencia". Decir eso es una generalización arrolladora que es a la vez imprudente e improductiva. La conclusión es que si alguien tiene un diagnóstico de enfermedad mental o si está enojado, vengativo o tiene un historial de inestabilidad emocional, ¿por qué no dificultar que esa persona compre un arma mortal? Como hemos visto, cualquiera puede “romperse” y descargar sus frustraciones con los demás. Y, si el AR-15 y otros rifles de asalto no estuvieran disponibles para comprar, naturalmente se salvarían vidas.
De acuerdo a Noticias de EE. UU. E informe mundial, "EE. UU. Los estados que tienen tasas significativamente más altas de posesión de armas también tienen tasas más altas de homicidios, suicidios y muertes "accidentales" por armas. Las tasas de posesión de armas de los países se correlacionan casi exactamente con sus tasas de muertes por armas, con Estados Unidos como un caso atípico en ambos ". La evidencia es irrefutable de que simplemente tenemos demasiadas armas disponibles para comprar y que nuestras leyes tienen que cambiar.
Aquí hay otro punto en el que pensar. En las últimas décadas hemos avanzado mucho en la desestigmatización de las enfermedades mentales. Etiquetarlo como la causa de nuestra violencia con armas de fuego proliferaría el estigma y los estereotipos restantes. El resultado sería que muchos pacientes dejarían de buscar ayuda por temor a ser expuestos y perseguidos. Pueden regresar a las sombras y retirarse avergonzados a una vida de aislamiento nuevamente. Nosotros, como país, no podemos permitirnos este tipo de regresión. Debemos continuar avanzando en nuestro trato y consideración compasiva por aquellos que sufren.
Lo cierto es que los enfermos mentales no son violentos, y ya son blanco de desprecio y miedo en nuestra sociedad. Si bien es cierto que muchos tiroteos los llevan a cabo personas con algún tipo de enfermedad mental, la mayoría de los enfermos mentales, como la mayoría de las personas en general, nunca cometen un delito violento. La promulgación de leyes que persigan a las personas con una enfermedad mental diagnosticada resultaría en que quienes la padecen no busquen tratamiento por temor a ser estigmatizados.
