Cómo la ADAA ayuda a las personas con trastornos de ansiedad y depresión

P: La Semana Nacional de Concientización sobre la Ansiedad y la Depresión es del 4 al 10 de mayo de este año. ¿Por qué cree que es importante que haya una semana dedicada a la conciencia de la ansiedad y la depresión?

R: Millones de niños y adultos padecen un trastorno de ansiedad como el trastorno de pánico o el trastorno de ansiedad social, depresión o un trastorno relacionado, incluidos el trastorno obsesivo compulsivo y el trastorno de estrés postraumático. Muchos sufren en silencio, no buscan tratamiento o incluso se dan cuenta de que padecen una afección real, grave y tratable. La Semana Nacional de Concienciación sobre la Ansiedad y la Depresión permite que la ADAA y otras organizaciones destaquen estos trastornos y ofrezcan recursos educativos e información a quienes los padecen y sus familias.

P: Su organización es líder en ayudar a prevenir, tratar y curar los trastornos de ansiedad y la depresión. ¿Por qué siente que tanta gente se resiste a buscar tratamiento? ¿Cómo ayuda la ADAA a ayudar a las personas con este proceso?

R: A diferencia de la ansiedad o la tristeza cotidiana que todos sentimos de vez en cuando, los síntomas físicos y psicológicos asociados con los trastornos de ansiedad y la depresión suelen ser tan intensos que impiden que las personas hagan las mismas cosas que quieren y a menudo les encanta hacer. Las personas con estos trastornos se ven bien. Se sienten avergonzados y temerosos de decirle a la gente qué es lo que realmente está mal o cómo se sienten porque podría ser trivializado. Otros pueden pensar que deberían poder superar esto por sí mismos.

ADAA ayuda a las personas de varias formas. Primero, es importante conocer y comprender el trastorno. Mucha gente nos dice que el solo hecho de saber que no están solos es empoderador. ADAA ofrece recursos sobre cómo encontrar un proveedor de tratamiento, preguntas para hacerle a un proveedor y un directorio de proveedores en línea. Las personas también pueden llamar a la ADAA para pedir ayuda si se sienten incómodos al conectarse en línea o no tienen acceso a una computadora.

P: ADAA proporciona información muy necesaria y referencias de tratamiento. ¿Cuántas personas se benefician de sus servicios cada año?

R: Todos nuestros recursos están disponibles de forma gratuita. Sabemos que cerca de 16.000 personas visitan nuestro sitio web todos los días; y respondemos a decenas de miles de solicitudes telefónicas y por correo electrónico en un año.

P: Su sitio web afirma que los trastornos de ansiedad son la enfermedad más común en los EE. UU. ¿Tiene esto un impacto económico en los EE. UU.?

R: Según un estudio publicado en 1999 (el último estudio), los trastornos de ansiedad cuestan a los EE. UU. Más de $ 42 mil millones al año, casi un tercio de la factura total de salud mental de $ 148 mil millones del país. [“The Economic Burden of Anxiety Disorders”, un estudio encargado por ADAA, The Journal of Clinical Psychiatry, 60 (7), julio de 1999.]

Más de $ 22,84 mil millones de esos costos están asociados con el uso repetido de los servicios de atención médica; las personas con trastornos de ansiedad buscan alivio para los síntomas que imitan las enfermedades físicas.

P: Me parece que muchas personas que sufren de ansiedad sienten que nunca podrán vencer este desafiante trastorno. ¿Qué tan tratable es la ansiedad? ¿Qué deben saber las personas cuando buscan tratamiento?

R: Los trastornos de ansiedad son muy tratables. Existen excelentes tratamientos que han demostrado científicamente su eficacia. Dicho esto, las personas responden de manera diferente a los tratamientos, por lo que no existe un tratamiento que funcione para todos. El tratamiento debe adaptarse al diagnóstico individual de cada persona.

Estos trastornos pueden ser tratados por una variedad de proveedores con licencia para tratar la salud mental, incluidos un psiquiatra, un psicólogo, un trabajador social, un terapeuta matrimonial y familiar, un consejero de salud conductual, una enfermera psiquiátrica o una enfermera especializada, así como médicos de atención primaria.

Al buscar tratamiento, las personas deben sentirse cómodas con un terapeuta y poder preguntar sobre la experiencia del terapeuta en el tratamiento de estos trastornos, el tipo de tratamiento recomendado, la duración del tratamiento, el costo, el seguro, la capacitación, etc. Haga una lista de preguntas para hacer el terapeuta en su visita. El sitio web de la ADAA tiene información y preguntas para hacerle a un terapeuta.

P: Veo que la ADAA ha financiado más de $ 1.5 millones para la investigación del trastorno de ansiedad. ¿Qué nos dice la investigación más actual?

R: Hay tres cosas que destacar:

Ahora entendemos que los trastornos de ansiedad son omnipresentes y pueden existir por sí mismos y como una complicación de otros trastornos, como la depresión, el abuso de sustancias e incluso la esquizofrenia. Los trastornos de ansiedad son trastornos del desarrollo que aparecen temprano en niños y adolescentes. La ansiedad se asocia con recaídas, desarrollo de múltiples trastornos, abuso de sustancias e incluso riesgo de suicidio.

En comparación con otros trastornos, los trastornos de ansiedad tienen medicamentos y psicoterapias claramente establecidos que funcionan razonablemente bien para la mayoría de los pacientes.

Debido a que las relaciones cerebro-comportamiento son similares en roedores y humanos, tenemos buenos modelos de ansiedad en comparación con otros problemas como la esquizofrenia. Comprender la ciencia básica nos da la esperanza de que los avances en neurociencia puedan afectar la forma en que tratamos y diagnosticamos los trastornos de ansiedad antes que la esquizofrenia o la psicosis.

P: ¿Cuáles son algunas de las formas en que alguien podría apoyar la misión de la ADAA?

R: Las personas pueden apoyar la misión de la ADAA aprendiendo sobre estos trastornos y su tratamiento y ayudando a otros que necesitan la información. De esta manera, todos pueden marcar una diferencia en las vidas de sus seres queridos que padecen uno de estos trastornos.

Las personas pueden donar a ADAA directamente a través de nuestro sitio web, www.adaa.org, o participar en un programa como iGive.com que proporciona a ADAA un porcentaje de una compra en línea sin que le cueste al individuo.