Su salud mental es tan vital como su salud física

En la página de inicio de Psych Central, probablemente hayas visto el lema: "Tu salud mental es tan importante como tu salud física". Pero que hace salud mental ¿realmente quiso decir? ¿Qué implica? ¿Y por qué es tan fundamental, tanto que está a la par con nuestra salud física?

Estas son las preguntas que les planteé a los médicos. Porque, en nuestra sociedad, hay un fuerte énfasis en el cuidado de nuestros cuerpos, comer alimentos ricos en nutrientes, hacer ejercicio, y no tanto en cuidar nuestra salud mental. Claro, vemos artículos con consejos de autoayuda. Pero no estoy seguro de que muchos de nosotros consideremos realmente nuestra salud mental en el día a día. No estoy seguro de que le demos la misma atención y energía, en su caso.

¿Qué es la salud mental?

“La salud mental abarca nuestro bienestar psicológico, emocional, mental y social”, dijo Cori Dixon-Fyle, LCSW, psicoterapeuta y fundadora de Thriving Path, LLC, una práctica de consejería privada en Chicago, Ill.

"Nuestra salud mental ayuda a sentar las bases de cómo vivimos en este mundo". Esto incluye todo, desde cómo lidiamos con los factores estresantes diarios hasta cómo nos relacionamos con los demás, dijo.

Aaron Karmin, consejero clínico profesional de Urban Balance, mantiene una postura similar: "Cuando estamos mentalmente sanos, podemos formar relaciones positivas y gestionar los desafíos de la vida".

Piensa en la salud mental como una habilidad, similar a practicar deportes, hacer tu trabajo y cocinar. Por ejemplo, “si practicaba deportes, se le enseñaba lo básico y lo practicaba hasta que se volvía rutinario. En el trabajo, se le mostró cómo realizar las tareas, luego fue mejorando cada vez más a medida que repetía el proceso ".

La terapeuta Melissa A. Frey, LCSW, ve la salud mental como "la sensación personal de bienestar de un individuo". El cual está influenciado por el pensamiento, la emoción, el comportamiento, el entorno social, la genética, la fisiología cerebral y el estilo de vida.

Al psicólogo Ryan Howes, Ph.D, se le enseñó que "la salud mental es la capacidad de 'sentir y tratar'", en su nivel más básico. "Una persona mentalmente sana es capaz de acceder y expresar una amplia gama de emociones, mientras utiliza pensamientos claros y comportamientos controlados para 'lidiar' con los sentimientos, las relaciones y cualquier obstáculo que pueda surgir".

¿Por qué la salud mental es tan vital?

"Creo que la salud física y mental están profundamente entrelazadas", dijo Howes. Si no nos preocupamos por uno, el otro sufrirá. "Por ejemplo, si me privo del sueño, tendré un rendimiento inferior al de mi trabajo, lo que me generará ansiedad sobre la estabilidad financiera y me mantendrá despierto hasta tarde en la noche".

En otro ejemplo, Frey señaló que el estrés puede desencadenar tristeza y ansiedad, que afectan nuestros cuerpos físicamente. Podríamos experimentar fatiga, dolores de cabeza y problemas digestivos. Además, el estrés continuo que no se trata puede generar problemas de salud graves, como hipertensión arterial y enfermedades cardíacas, dijo.

"De hecho, sufrimos lesiones emocionales con mucha más frecuencia que lesiones físicas", dijo Dixon-Fyle. Rechazo. Fracaso. Perfeccionismo. Soledad. Dolor. Estas son solo algunas de las muchas lesiones emocionales que podríamos experimentar. “Así como una fractura en el pie empeorará si no se trata, las lesiones emocionales y las lesiones de salud mental pueden empeorar si las ignoramos”.

“Nuestras necesidades de salud mental son tan importantes como nuestra salud física para mantener nuestros cuerpos sanos como un todo”, dijo Frey.

¿Por qué descuidamos nuestra salud mental?

Una de las razones por las que descuidamos nuestra salud mental es el mito cultural de que ser demasiado productivo y agotado es igual al éxito, dijo Dixon-Fyle. Lo que deja poco tiempo para cuidar nuestra salud mental. “Tratamos de ser tan eficientes y productivos programando demasiado nuestras vidas que perdemos oportunidades para disfrutar de experiencias agradables, significativas y necesario tiempo de descanso y juego, tanto para adultos como para niños ".

En el libro El cerebro juguetón: aventurarse a los límites de la neurociencia, Sergio Pellis señala que el descanso y el juego hacen que nuestro cerebro sea más ágil y resistente, y ambos pueden evitar la ansiedad, el estrés y la depresión también, dijo.

También hay "presión social para 'tenerlo todo junto' o al menos parecer que lo hacemos", dijo Howes. Sin embargo, curiosamente, hay muchos métodos con apoyo social para ayudarnos a evitar, adormecer o distraernos de nuestros problemas mentales y emocionales, dijo. Por ejemplo, puede beber, jugar videojuegos, ver demasiada televisión, desplazarse sin cesar por las redes sociales y mantenerse ocupado, ocupado, ocupado.

Y existe el estigma demasiado familiar de ver a un terapeuta. Lo cual, en realidad, es ridículo porque cada uno de nosotros necesita y se beneficia de ayuda de vez en cuando. “[Es] un signo de fortaleza e inteligencia saber cuándo buscar apoyo. Alguien que tiene las habilidades y las herramientas adecuadas es un activo, no un pasivo ”, dijo Karmin, quien tiene una certificación avanzada en manejo del estrés y escribió el libro.Cuaderno de trabajo para el manejo de la ira para hombres: tome el control de su ira y domine sus emociones.

El asesoramiento brinda a las personas nuevas herramientas para abordar sus preocupaciones específicas. Esto es similar a ver a un dentista cuando le duelen los dientes o a un mecánico cuando su automóvil se descompone, dijo. "Recibimos apoyo profesional para todo tipo de problemas y la salud mental no es diferente".

Pero no es necesario esperar a que se produzca una crisis para buscar ayuda profesional. La terapia es una herramienta preventiva eficaz. Howes compartió este ejemplo: sus hijos se graduarán y se mudarán en varios años. Crees que esto podría convertirse en un problema, desencadenando viejos problemas en torno al abandono. Busca terapia para una comprensión más profunda y herramientas útiles antes de que el problema se esfume.

Howes cree firmemente en los chequeos de salud mental. "Tenemos exámenes físicos anuales y vemos al dentista cada 6 meses, al menos se supone que debemos hacerlo, pero ¿tenemos chequeos ocasionales con un profesional de la salud mental?" En su práctica en Pasadena, California, realiza estas evaluaciones.

“La negación y la evitación son desalentadoras. Pero una evaluación clara y honesta es empoderante ”, dijo Howes. "Solo piense en cuánto sufrimiento individual y en las relaciones se reduciría si todos nos hiciéramos un chequeo de salud mental cada dos años". Si está luchando o anticipa una preocupación en el futuro, considere programar varias sesiones con un psicoterapeuta en su ciudad. Después de todo, su salud mental es vital.

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