Niños que incluyen dispositivos de pantalla en las actividades diarias

Dado que los niños pasan cada vez más tiempo en dispositivos basados ​​en pantallas, existe una percepción común de que la tecnología se está apoderando de sus vidas. Pero un nuevo estudio ha revelado que a medida que los pasatiempos digitales se han entrelazado con la vida diaria, los niños han adaptado su comportamiento para incluir sus dispositivos.

Al igual que los adultos, pueden realizar múltiples tareas y también hacer todas las cosas que harían de todos modos, dijo el investigador Dr. Killian Mullan de la Universidad de Oxford en Inglaterra.

El estudio también revela diferencias de género en cómo los niños usan la tecnología.

Aunque los niños y las niñas pasan una cantidad de tiempo similar usando dispositivos, los niños pasan mucho más tiempo jugando videojuegos en comparación con las niñas. Los niños pasan alrededor de 50 minutos al día jugando, mientras que las niñas solo pasan nueve minutos al día.

La mayor parte del tiempo de las niñas se dedica a otras actividades, como el estudio y la socialización, dijo Mullan, investigador asociado principal del Centro de Investigación del Uso del Tiempo de Oxford.

La nueva investigación combina datos de dos encuestas nacionales sobre el uso del tiempo del Reino Unido 2000-01 y 2014-15 para examinar los cambios en las actividades basadas en pantallas y construir una imagen detallada del tiempo que los niños dedican a la tecnología, según Mullan.

El trabajo evalúa cómo ha cambiado desde el año 2000 el tiempo que los niños de entre 8 y 18 años dedican diariamente a actividades basadas en la pantalla (televisión, videojuegos y computadoras). Luego analiza cómo los niños están incorporando el uso de dispositivos, como teléfonos inteligentes y tabletas, en sus actividades diarias.

Los estudios anteriores se han centrado en cuánto tiempo pasan los niños haciendo ciertas actividades en la pantalla cada día, pero no han incluido ningún contexto de otras actividades, como la tarea o la cena, según Mullan.

Esto hace que sea difícil apreciar completamente cómo los niños incorporan el uso de la tecnología en su vida diaria, anotó.

Publicado en Investigación de indicadores infantiles, el estudio utiliza datos de un diario. Los niños completan un diario, registrando la secuencia de actividades que realizan a lo largo del día e incluyen cuándo están usando un dispositivo digital (teléfono inteligente, tableta o computadora) durante el día, explicó Mullan.

El estudio encontró que los niños dedicaron 10 minutos menos de tiempo a ver televisión entre 2000 y 2015. Sin embargo, su tiempo jugando videojuegos y usando computadoras aumentó en 40 minutos, dando un aumento general de 30 minutos en el tiempo que los niños dedicaban a actividades tradicionales basadas en la pantalla.

El trabajo considera la mayor disponibilidad de dispositivos portátiles - teléfonos inteligentes y tabletas - y refuerza los informes de otras fuentes de datos, como Ofcom, que en 2015 los niños pasaron en promedio dos horas y 46 minutos, o aproximadamente 20 horas a la semana, usando un dispositivo. .

“Si bien esto es indudablemente una cantidad considerable de tiempo, tomado en contexto sugiere menos motivos de alarma”, dijo Mullan. "De hecho, el estudio revela que en lugar de permitir que sus dispositivos se apoderen de sus vidas, como sugieren algunas investigaciones, los niños combinan el uso de nueva tecnología con otras actividades".

Aproximadamente la mitad de este tiempo, una hora y 30 minutos, es cuando una actividad basada en la pantalla es el enfoque principal del niño, anotó.

“Si bien informan que usan las computadoras como su actividad principal durante 30 minutos, también hay una superposición de actividades de aproximadamente una hora, en la que los dispositivos se usaron mientras veían televisión o jugaban videojuegos”, dijo. "El uso cada vez mayor de dispositivos mientras miran televisión coincide con una disminución del pasatiempo como actividad principal, lo que sugiere que los niños pueden estar viendo la televisión en sus teléfonos y tabletas en lugar de en las plataformas tradicionales".

Durante el tiempo restante que los niños están usando dispositivos (una hora y 16 minutos), informan que participan en una amplia gama de actividades, incluso en la escuela (14 minutos), socializar (13 minutos), viajar (12 minutos), estudiar (nueve minutos), comer (seis minutos) y practicar deportes (tres minutos).

Según Mullan, esto plantea importantes interrogantes sobre hasta qué punto los dispositivos móviles están alterando la naturaleza de las experiencias de los niños.

Sin embargo, la cantidad total de tiempo dedicado a estas actividades no cambió notablemente entre 2000 y 2015, lo que indica que la cantidad de tiempo que los niños usan la tecnología puede estar aumentando, pero no está reduciendo el tiempo dedicado a otras actividades, dijo.

“Nuestros hallazgos muestran que la tecnología se está utilizando con y, en algunos casos, tal vez para apoyar otras actividades, como las tareas, por ejemplo, y no empujarlas hacia afuera”, explicó Mullan. "Al igual que los adultos, los niños difunden su uso de la tecnología digital a lo largo del día, mientras hacen otras cosas".

Cuando el tiempo dedicado al uso de dispositivos se suma a la medida del total de actividades basadas en la pantalla (televisión, videojuegos y computadora), el aumento del tiempo frente a la pantalla entre 2000 y 2015 salta sustancialmente de 30 minutos a una hora y 46 minutos.

Sin embargo, el estudio de Mullan destaca cómo el uso cada vez mayor de la tecnología por parte de los niños se extiende a lo largo del día mientras participan en muchas otras actividades.

No está claro si esta capacidad para realizar múltiples tareas es eficaz, resulta una distracción o incluso afecta su salud mental, por lo que es necesario seguir investigando, anotó.

“La gente piensa que los niños son adictos a la tecnología y están frente a estas pantallas las 24 horas del día, los 7 días de la semana, con exclusión de otras actividades, y ahora sabemos que ese no es el caso”, dijo.

“El punto más importante es que, al igual que con los adultos, los niños están incorporando la tecnología a la vida diaria. Se están llevando la tecnología con ellos y están haciendo todas las cosas que harían de todos modos, pero ahora con dispositivos. Sobre el papel, el tiempo total que los niños dedican a utilizar dispositivos digitales parece enorme. Pero, cuando lo desglosas, la imagen que surge muestra cómo los niños han incorporado la tecnología en sus actividades diarias, al igual que nosotros ".

Según Mullan, la diferencia en las veces que los niños y las niñas juegan videojuegos fue sorprendente.

“Se ha escrito mucho sobre los efectos negativos de los videojuegos, pero también hay posibles beneficios”, dijo. “Los niños, en mayor medida que las niñas, pueden estar expuestos a las culturas digitales que rodean a los videojuegos que mejoran las habilidades de programación y los trabajos en tecnología, que bien pueden moldear las expectativas y ayudar a formar caminos críticos hacia carreras en tecnología.

“Las chicas no son tecnófobas. Usan la tecnología tanto como los niños, pero lo hacen de formas marcadamente diferentes. Se necesita más investigación para comprender cómo aprovechar todas las diferentes formas en que los niños y las niñas usan la tecnología en su vida diaria para ayudar a promover un mayor equilibrio de género en las carreras de tecnología ".

Para ampliar aún más la imagen del uso de la tecnología por parte de los niños, Mullan ahora está estudiando cómo el uso de la tecnología basada en pantallas se relaciona con el "tiempo en familia" y las actividades con sus padres. Los resultados de ese estudio se esperan para finales de 2018.

Fuente: Universidad de Oxford