Sleep & Enter Sandman: más que una canción

"¿Necesitas mejorar tu higiene del sueño?" mi consejera me amonestó con su tono franco.

“Seguro, probablemente necesito usar hilo dental con más frecuencia. Pero me lavo los dientes un par de veces al día y siempre ...siempre- antes de acostarse, ”respondí descaradamente.

Era demasiado diplomática para decir lo que realmente estaba pensando. Yo sabía.

Ella frunció el ceño y continuó. Matt, necesitas dormir. No puede funcionar en su horario actual ". Hice un dobladillo y grité Dejando caer mis hombros ligeramente, admití. Necesitaba un médico del sueño.

El sueño es una pesadilla, excepto cuando estoy dolorosamente despierto reviviendo mi día, revisando el pasado y contemplando mis responsabilidades. Lanzo, giro y hago una mueca. De vez en cuando, gimo, un sonido gutural bajo que evoca lástima, no sexo.

¿Contando ovejas? No, mi mente preferiría contar los insoportables segundos, minutos y horas antes de quedarme felizmente dormido.

Para millones, el sueño es irregular. ¿Cuántos de nosotros, a través de nuestros ojos nublados y privados de sueño, hemos maldecido ese despertador burlón y burlón? ¿O le suplicó a la diosa del sueño por otros 15 minutos de sueño tranquilo? He estado allí, mirando fijamente mientras el despertador funciona de 2:30 a. M. A 6:30 a. M.

A las 6:30 AM, la alarma me sacude. Me limpio los ojos inyectados en sangre y me dirijo al baño, protegiéndome del reflejo. Mi objetivo: transformar este cadáver cansado y torpe de un ser humano en un paquete positivo de energía de ojos brillantes listo para abrazar el día. Si no es un abrazo en toda regla, bueno, al menos un abrazo de hombre. Listo, listo, una hora. Hago una mueca de dolor cuando entro con cautela en la ducha.

Para mi disgusto, el mundo laboral responde más a los correos electrónicos de las 3:45 p. M. Que a las 3:45 a. M. Mientras el vapor sale del agua hirviendo, hago un comentario mordaz sobre la gente de la mañana y la alegría de su mamá del fútbol (Nota: hay una reserva para mi alter ego, Matt McBitter, a las 7:00 a.m. de lunes a viernes). Me enjuago y me visto apresuradamente, mirando el tic-tac del reloj. Sí, hemos trazado este maratón de una hora antes.

Para el grupo somnoliento, asiente con la cabeza a medias si la rutina matutina de apatía y pánico que induce la vergüenza les resulta familiar. A raíz de las altas horas de la noche en la universidad y la escuela profesional, mis hábitos de sueño se deterioraron desde el equivalente de un período de prueba académico hasta el fracaso. Mi consejero de confianza insiste en corregir el rumbo. Estoy de acuerdo, entre bostezos.

Hablamos de las señales circadianas, la fragmentación del sueño y la evitación. Estoy de acuerdo en mantener un registro para hacer una crónica de los ojos cerrados. O con los ojos abiertos para este cínico del sueño. Desde hace dos semanas, mi registro de sueño ha sido una llamada de atención a las 5:30 AM.

Además de un registro de sueño, aquí hay seis estrategias para mejorar sus zzzz. El objetivo final, parafraseando al presentador de ESPN Stu Scott: Dándome la vuelta por la noche, soy tan genial como el otro lado de la almohada.

1. ¿El despertador te atormenta? Esconderlo. Una mirada casual a la 1:00 a. M. Es una cosa. Miradas repetidas, que culminan con la mirada de un reloj despertador, es una historia diferente. Foralarmaholics: usted sabe quién es, coloque estratégicamente el despertador en una habitación diferente.
2. Después de veinte minutos de dar vueltas y vueltas interminables, estás privado de sueño y al borde de un colapso similar al de Chernobyl. Levantarse de la cama. Cuando tartamudee fuera de la cama, resista la tentación de ver Law & Order o el último maratón de Netflix. En su lugar, acomódese en el sofá, encienda una luz de lectura y encuentre ese libro de literatura inglesa que induce al coma.
3. Toma una ducha tibia. O rocíe sal de Epsom en un baño tibio y relajante. El sueño, al menos para mí, provoca más ansiedad que un examen presurizado. Estoy desarrollando una rutina para maximizar la sensación de quietud. Y si eso incluye el pop de los noventa, que así sea.
4. Limite la luz azul y la televisión. Si tiene que preguntar por qué (la luz azul insinúa que suprime la secreción de melatonina), tal vez debería leer un artículo sobre el lado oscuro de la electrónica antes de meterse en la cama.
5. Establece un horario. Es cierto que esta estrategia requiere disciplina. Desde las redes sociales hasta Netflix, las tentaciones atraen. Mad Men está en proceso de apoderarse de mi vida; la necesidad de ver un episodio más es abrumadora. Cuando llegue la hora mágica, desactive el adictivo sitio web. Don Draper, y sus fantasías alimentadas por el sexo, pueden esperar ... hasta mañana por la noche.
6. Posponga las conversaciones emocionales. Tu padre habla de desaires en el lugar de trabajo o tu amigo menosprecia a un conocido en común. Puede escuchar el parloteo, interrumpiendo su horario de sueño. Una mejor solución: devuelva las llamadas telefónicas cuando esté bien descansado y totalmente comprometido. La procrastinación tiene sus virtudes. Pero no cuando se trata de dormir.