Hormonas femeninas, recompensa y estado de ánimo
Los estrógenos y la progesterona no son solo hormonas sexuales que influyen en la ovulación y la reproducción; también afectan a un gran número de funciones cognitivas y afectivas.
Una nueva investigación de imágenes cerebrales muestra cómo los cambios en las hormonas durante el ciclo menstrual afectan cómo las mujeres sienten placer y recompensa. Las fluctuaciones de estrógeno y progesterona afectan la respuesta de recompensa en un área del cerebro llamada mesencéfalo o mesencéfalo. El sistema de recompensa está relacionado con la adicción y la búsqueda de placer, y en un experimento, los investigadores observaron el cerebro con fMRI durante una tarea de juego. Descubrieron que durante la fase de preovulación (folicular) del ciclo menstrual, las áreas del cerebro que procesan las emociones estaban más activas y los niveles más altos de estrógeno aumentaban la transmisión de dopamina y la sensación de placer. Una teoría es que está relacionada con la reproducción al hacer que el sexo y la anticipación del mismo sean más vívidamente placenteros antes de la ovulación y la posible concepción.
La salud de la mujer y la neuroendocrinología son un asunto complejo, pero hay algunos estudios que quisiera señalar que están indirectamente relacionados.
Los trastornos del estado de ánimo se han relacionado durante mucho tiempo con el ciclo menstrual, especialmente el síndrome premenstrual y el trastorno disfórico premenstrual (trastorno disfórico premenstrual), pero el trastorno bipolar también puede verse afectado. La menopausia está relacionada con la depresión en mujeres sin trastornos del estado de ánimo previos, pero un estudio de mujeres bipolares encontró que el 68% experimentó al menos un episodio depresivo durante la menopausia, con una mayor frecuencia en comparación con las fases reproductivas anteriores.
Menos establecido, con informes contradictorios a lo largo de los años, es cómo el ciclo menstrual afecta el curso del trastorno bipolar, además de los principales eventos reproductivos como el parto y la menopausia. Algunos informan una correlación con el ciclo rápido, mientras que otros estudios no encuentran conexión. Pero hay buenas noticias: parece que las mujeres bipolares que se estabilizaron con éxito con medicamentos también experimentaron alivio de los síntomas relacionados con la menstruación. Un estudio turco concluyó: "Dentro de las limitaciones del estudio, los resultados sugieren que el tratamiento continuo para estabilizar el estado de ánimo puede tener un efecto profiláctico contra los cambios en los síntomas premenstruales en mujeres con BD que responde al tratamiento".
Otros estudios muestran resultados similares con litio y valproato (Depakote / Epival), aunque el valproato tiene un riesgo de síndrome de ovario poliquístico y un alto riesgo de defectos de nacimiento, por lo que debe usarse con precaución. Las mujeres que experimentan PMDD pueden encontrar alivio con sertralina (Zoloft), un tratamiento de primera línea establecido, aunque en los trastornos bipolares no se recomienda la monoterapia con un antidepresivo porque puede desencadenar manía.
Por último, en lo que parece ser un informe de caso aislado, pero interesante, una mujer con un “historial de 30 años de trastorno bipolar II de ciclo rápido con arrastre menstrual resistente al tratamiento con fase folicular [preovulación] fase depresiva y lútea [ premenstrual] síntomas de elevación del estado de ánimo ”encontraron un alivio espectacular con lamotrigina (Lamictal). En el momento en que se escribió el artículo, había estado libre de síntomas durante todo un año. No está claro cómo la lamotrigina puede afectar las hormonas o los mecanismos cerebrales interconectados, pero para las mujeres que padecen trastornos del estado de ánimo menstrual, podría ser otra opción para discutir con un médico.
¿Quizás si la cita fuera durante una fase folicular aumentaría la expectativa de una visita gratificante? Por otra parte, las citas con obstetricia y ginecología y psiquiatría no son realmente muy placenteras, independientemente de los niveles hormonales. ¿Qué tal un chocolate después de la consulta?
