Diez consejos para envejecer con depresión
La depresión mayor, el tipo clínico, no es una parte normal del envejecimiento. Aunque puede aparecer a cualquier edad, los adultos mayores tienen un mayor riesgo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) distinguen esta afección de tener "depresión" y la comparan con otras enfermedades médicas que se pueden tratar, como la diabetes o la hipertensión. La tristeza y la ansiedad abrumadoras pueden durar semanas o mucho más, con una amplia gama de otros síntomas desalentadores. Sin embargo, hay cosas que pueden ayudar.
Las estadísticas nos dicen que más adelante en la vida, al menos una enfermedad crónica afectará al 80 por ciento de nosotros. Naturalmente, se deduce que tener otras enfermedades, como enfermedades cardíacas o cáncer, o lidiar con la desaceleración de las funciones sociales, cognitivas o de movilidad, hace que la depresión sea más común. La jubilación es a menudo un gran cambio en el estilo de vida y, si bien puede parecer atractivo soñar con la libertad de hacer lo que uno elija, la realidad puede ser bastante diferente ya que las finanzas, la estructura y la productividad limitan el deseo de algunos de hacer cualquier cosa.
Las luchas a largo plazo contra la depresión, si han estado presentes, agotan los recursos y la fuerza de una persona. La fatiga es un indicador importante de depresión, aunque el médico adecuado puede hacer el diagnóstico y separar los síntomas de la verdadera causa o causas. Los diagnósticos erróneos o la renuencia a buscar tratamiento pueden enmascarar lo que está sucediendo, especialmente si un paciente no es completamente sincero con su médico debido al miedo o la vergüenza, los cuales son inmerecidos.
Los consejos para lidiar con la depresión incluyen una variedad de opciones. En un momento u otro, es posible que los necesite todos, pero evaluar las necesidades inmediatas es clave para comprender cuál completar primero.
- La depresión puede provocar pensamientos suicidas. Si usted o un ser querido está en crisis, llame al 911. No deje sola a una persona en este estado.
- Visite la sala de emergencias de un hospital cercano.
- Llame a su proveedor de atención médica o a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio (1-800-273-TALK). Lleve este número con usted.
- Sea honesto con su proveedor de atención médica (y su familia) y tome los medicamentos a tiempo. Informe los efectos secundarios que le molesten.
- Aprenda todo lo que pueda sobre la depresión (y cualquier otra condición que pueda estar enfrentando).
- Recuerde que la depresión es una enfermedad tratable y no una debilidad o defecto de carácter.
- Sigue moviendote. Hacer mucho ejercicio, como caminar, junto con una dieta saludable y una ingesta adecuada de agua, puede ayudar a combatir tanto la fatiga como la depresión. Un ejemplo de ingesta adecuada de agua es beber un vaso de agua cada hora durante las ocho horas en las que está más ocupado. El agua puede promover una sensación de calma y disminuir la ansiedad.
- Comprenda que la ansiedad y otros síntomas pueden ser causados por la depresión.
- Considere la posibilidad de recibir asesoramiento.
- Mantente productivo. Ofrézcase como voluntario, haga cosas que disfrute y ayude a otras personas. Todos estos provocan reacciones dentro de su cuerpo que luchan contra la depresión.
Según la Asociación Estadounidense de Psicología, existe evidencia de que los cambios corporales asociados con el envejecimiento pueden aumentar el riesgo de que una persona experimente depresión. Las concentraciones más bajas de ácido fólico en la sangre y el sistema nervioso, por ejemplo, pueden contribuir a la depresión, el deterioro mental y la demencia. Los investigadores están investigando un posible vínculo entre la aparición de la depresión en la vejez y la enfermedad de Alzheimer.
La menor calidad de vida, el aumento de la tasa de mortalidad y la disminución del deseo y la capacidad de cuidarse a sí mismo que están relacionados con la depresión son problemas graves, pero esta enfermedad puede causar incluso síntomas aparentemente no relacionados, como el insomnio y la pérdida de memoria.
Existen diferentes tipos de depresión con diferentes causas y factores de riesgo. El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento enumera la depresión mayor, pero también el trastorno depresivo persistente, la depresión psicótica, la depresión posparto y el trastorno afectivo estacional. Hay mucho que aprender sobre el manejo de enfermedades y trastornos relacionados. Ser detective puede generar muchas recompensas.
Por eso es tan importante recibir una atención competente. Un médico tendrá en cuenta síntomas menos obvios como confusión o problemas de atención, otras afecciones médicas, incluso mal humor o problemas para dormir. Igual de confuso pero no menos importante es determinar la causa. Los genes, los antecedentes personales (incluidos los episodios de depresión en los primeros años de vida), la química del cerebro y el estrés pueden desencadenar la depresión, al igual que el flujo sanguíneo restringido (isquemia).
Los síntomas, el tratamiento y la terapia pueden contribuir al manejo exitoso de la depresión. No es necesario pelear esta batalla solo. Hacer eso puede tener graves consecuencias. Reclute a otros para que le ayuden. Los miembros de la familia, los amigos, su equipo médico, los grupos de apoyo que pueden brindarle información y aliento a medida que interactúa con otras personas que son como usted y que lo ayudarán, son elementos vitales para recuperar la vida que desea.
Si bien leer sobre la depresión es una buena opción, escribir su propia historia puede ayudarlo a usted y a sus seres queridos a comprender con qué está lidiando y a comunicar sus deseos y progreso. Realice un seguimiento de sus medicamentos para que no se olvide de tomarlos, haga una lista de los síntomas que sabe que indican un declive y empodere a quienes lo rodean dándoles los pasos que pueden seguir para ayudarlo.
