Brain Rush de café y dulces
Investigadores de la Universidad de Barcelona utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) para identificar cómo se activaba el sustrato neural del cerebro cuando un individuo consumía cafeína y glucosa.
El estudio, que fue publicado en la revista Psicofarmacología humana: clínica y experimental, estuvo dirigido por el investigador Josep M. Serra Grabulosa.
“Nuestro principal hallazgo es que la combinación de las dos sustancias mejora el rendimiento cognitivo en términos de atención sostenida y memoria de trabajo al aumentar la eficiencia de las áreas del cerebro responsables de estas dos funciones”, explica Serra Grabulosa.
Esto apoya la idea de un efecto sinérgico entre dos sustancias, en el que cada una potencia el efecto de la otra.
Específicamente, el equipo encontró que las personas que consumían cafeína y glucosa en combinación mostraban una activación cerebral reducida asociada con la tarea en la corteza parietal bilateral y la corteza prefrontal izquierda, dos regiones que participan activamente en los procesos de atención y memoria de trabajo.
La actividad reducida y el hecho de que no se observó caída en el desempeño conductual durante la tarea sugiere que el cerebro es más eficiente bajo el efecto combinado de las dos sustancias, ya que necesita menos recursos para producir el mismo nivel de desempeño que el requerido por esos sujetos. a quienes se les administró el placebo o quienes solo tomaron cafeína o glucosa.
Para el estudio, el equipo de investigadores de la UB utilizó fMRI para analizar la actividad cerebral durante la tarea n-back, que evalúa la atención sostenida y la memoria de trabajo, capacidades básicas para mejorar las tareas cognitivas cotidianas.
En un diseño aleatorio doble ciego, los participantes fueron evaluados después de beber una bebida del estudio que contenía cafeína, glucosa o los dos combinados o un placebo que consistía solo en agua. Las pruebas se realizaron con una muestra de 40 voluntarios sanos en el Centro de Diagnóstico por Imagen del Hospital Clínic de Barcelona.
Un estudio anterior realizado por el mismo equipo de investigación sobre los efectos del consumo de cafeína y glucosa reveló mejoras en la capacidad de atención y la memoria declarativa sin una alteración significativa del estado subjetivo de los participantes.
Las conclusiones sugirieron que una combinación de cafeína y glucosa tiene efectos beneficiosos sobre la atención (tareas de tiempo de reacción secuencial) y el aprendizaje y sobre la consolidación de la memoria verbal, ninguno de los cuales se observó cuando las sustancias se consumieron por separado.
Fuente: Universidad de Barcelona
