Lo que le habría dicho a Nancy Lanza
A diferencia de las secuelas de otras tragedias similares, parece que ninguna conversación, en persona o en línea, ayuda a aliviar el dolor que sentimos por los eventos en Newtown, Connecticut, el 14 de diciembre de 2012.
Sin duda, parte de nuestra conmoción y dolor tiene que ver con las edades de los asesinados a tiros y el trauma acumulado por la gran cantidad de tiroteos escolares anteriores. Pero creo que hay mucho más en juego aquí. Los niños que murieron como resultado de las balas de Adam Lanza y su aparente enfermedad mental pueden no haber sido de nuestra propia carne y sangre, pero la agonía de despedirnos de ellos se ha convertido en una experiencia compartida llena de dolor y culpa de los sobrevivientes a partes iguales.
Más allá de la compasión, el nivel de dolor compartido por tantos es sin duda una manifestación de los asuntos pendientes que hemos llevado a cabo después de décadas de evitar cobardemente los efectos de la violencia armada y las enfermedades mentales en nuestros hijos y en nosotros mismos.
Desde mi propia perspectiva como madre que ha enfrentado una enfermedad mental en ella y en sus hijos, es la enfermedad mental familiar lo que me obliga a no apartar la mirada de las horribles imágenes de Newtown. También es la enfermedad mental familiar la que me obliga a hablar ahora y preguntar si es posible que nos unamos para utilizar esta tragedia como una terrible lección de prevención. Y en el más irracional de mis momentos de “si tan solo”, hay tantas cosas que desearía haberle dicho a Nancy Lanza.
Creo que puedo hablar en nombre de la mayoría de los estadounidenses al decir que no queremos nada más que dar todo el consuelo que podamos a los afligidos padres de Newtown, sabiendo que nunca será suficiente. Aún así, en este corto tiempo, sus hijos, junto con los seis maestros y administradores escolares que murieron tratando de protegerlos, se han vuelto íntimamente familiares para nosotros. Para muchos de nosotros, este sentido de familiaridad y profunda empatía también se extiende a Adam Lanza, su madre, Nancy, y el padre y hermano mayor de Adam quienes, a diferencia del resto de nosotros, nunca jamás podrán olvidar lo que sucedió.
Por supuesto, aquellos de nosotros no afectados directamente perderemos la intensidad de nuestro dolor. Y, sin embargo, por mucho que intentemos seguir adelante con nuestras vidas, las imágenes terribles resurgen obstinadamente, especialmente al final de cada día, cuando, después de completar una llamada telefónica con un niño mayor o de acostar a uno más pequeño , sentimos una abrumadora sensación de "Allá, pero por la gracia de Dios voy yo".
¿A dónde vamos desde aquí?
Me preocupa, a medida que avanzamos, que nuestra conversación nacional viaje por dos vías paralelas pero extrañamente desconectadas. Escuchar noticias y leer en línea es como si la gente creyera que tiene que elegir solo una causa para esta tragedia, como si al decidirse por una sola cosa a la que culpar, manteniéndolo relativamente simple, podríamos recuperar algo de control sobre nuestras vidas. Lo siento, eso no funcionará.
Ha llegado el punto de inflexión
Todos, excepto quizás los miembros más endurecidos y paranoicos de la Asociación Nacional del Rifle, se dan cuenta de que hemos llegado a un punto de inflexión con respecto a la violencia con armas de fuego. Nos sentimos aliviados cuando el presidente Obama asume su responsabilidad de llevarnos a un control racional sobre las armas asesinas que se les ha permitido ingresar a nuestras escuelas. Pero no es suficiente.
Cuando se trata de salud mental, como escribí en mi blog y en otros lugares, en las tragedias que se desarrollan, en el escenario nacional o en la privacidad de nuestros propios hogares, estamos pagando el precio por permitir que el estigma prevenga la salud mental. tratamiento para nosotros y nuestros hijos. Como familias, hemos permitido que los secretos sobre la enfermedad mental de generaciones anteriores permanezcan enterrados, donde pueden ser inútiles para ayudarnos a comprender qué puede estar aquejando a nuestros hijos.
No sé qué le pasaba a Adam Lanza. Tampoco sé cuántos diagnósticos podrían haber recibido sus padres para él, ni cuántos tratamientos probaron con él. Tampoco está claro si Adam rechazó el tratamiento que le pudieron haber ofrecido, quizás obligando a Nancy a hacer lo que hacen tantas madres con niños con enfermedades mentales: tratar de protegerlo de cualquier daño haciendo de su cuidado el centro de su existencia. Me encuentro deseando que Nancy Lanza hubiera pedido más ayuda, que se hubiera arriesgado a renunciar a algo de su privacidad y la de Adam y se hubiera dado cuenta de que sus problemas eran demasiado complejos para manejarlos sola. Ya es evidente que un diagnóstico de autismo (o de Asperger) no es suficiente para explicar cómo Adam perdió su humanidad en la medida en que hizo lo que hizo.
¿Qué le habría dicho a Nancy Lanza si la hubiera conocido dos días antes de la tragedia? Por supuesto, como muchos otros han escrito, estoy desconcertado acerca de por qué mantendría las armas abiertas o de alguna manera disponibles gratuitamente para un hijo con problemas, y mucho menos por qué le enseñaría a usar un rifle de asalto. Pero más que cualquier otra cosa, hubiera sido “Cuídate mejor. Atiende tus propias necesidades psicológicas. Obtenga más ayuda. La enfermedad mental toma una comunidad. No intente hacer esto solo ".
Mirando directamente al estigma
El estigma tanto de las familias como de las comunidades puede ser tan fuerte que los padres esperan demasiado para buscar ayuda tanto para ellos como para sus hijos. Me refiero a una amplia gama de síntomas como paranoia, aislamiento social, ira y agresión extremas, delirios, voces, ansiedad extrema y depresión. Estos síntomas se presentan en todas las combinaciones, lo que hace que el diagnóstico sea algo que solo un profesional calificado en salud mental, con la cooperación de un padre amoroso y consciente, puede determinar.
El cambio más importante que podemos hacer, junto con el control racional de las armas, es una mayor conciencia de los signos de la enfermedad mental. Algunos son sutiles; algunos no lo son. Para que surja un legado positivo de esta tragedia, debe haber una mayor cantidad de dinero y atención a la salud mental pública. Debe haber una mayor regulación de las compañías de seguros de salud para cumplir la promesa de paridad para los servicios de salud mental. Hay mucho por hacer, y todo debe continuar mientras seguimos llorando la pérdida de estos hermosos niños y sus valientes maestros.
Estoy convencido de que nuestro dolor puede marcar el camino. Si revelamos nuestros secretos y ponemos fin al estigma que ha impedido que las personas busquen y reciban la ayuda que necesitan desesperadamente, estaremos creando un futuro mejor y más seguro para todos nosotros.
