La inflamación crónica puede vincular el sueño intermitente y la enfermedad cardiovascular
La interrupción del sueño nocturno es un factor de riesgo clave para la enfermedad cardiovascular, y la inflamación crónica parece ser el vínculo que conecta los dos, según una nueva investigación publicada en la revista. PLOS Biología.
"Hemos descubierto que el sueño fragmentado está asociado con una vía única, la inflamación crónica circulante en todo el torrente sanguíneo, que, a su vez, está relacionada con una mayor cantidad de placas en las arterias coronarias", dijo el autor principal del estudio, el Dr. Matthew Walker, de la Universidad de California (UC) Berkeley, profesor de psicología y neurociencia.
Las enfermedades cardiovasculares son una de las principales causas de muerte entre los estadounidenses, con alrededor de 12,000 muertes cada semana. Los factores de riesgo establecidos para las enfermedades cardiovasculares en los seres humanos incluyen una mala alimentación, la falta de ejercicio, la obesidad, la hipertensión arterial y el tabaquismo.
"Hasta donde sabemos, estos datos son los primeros en asociar la fragmentación del sueño, la inflamación y la aterosclerosis en los seres humanos", dijo el autor principal del estudio, el Dr. Raphael Vallat, investigador postdoctoral en el Centro Walker para la ciencia del sueño humano en la UC Berkeley.
Utilizando modelos estadísticos, los investigadores analizaron los datos de diagnóstico de más de 1,600 adultos de mediana edad y mayores utilizando un conjunto de datos nacional conocido como Estudio Multiétnico de Aterosclerosis.
Para aislar el efecto de la calidad del sueño en la salud del corazón, los investigadores controlaron varios factores, como la edad, el origen étnico, el sexo, el índice de masa corporal, los trastornos del sueño, la presión arterial y los comportamientos de alto riesgo como fumar.
Luego, el equipo evaluó los resultados de los participantes, analizando sus análisis de sangre, sus puntajes de calcio que pueden medir la acumulación de placa, así como varias medidas diferentes de sueño, incluido el sueño evaluado por reloj de pulsera durante una semana y una noche en un laboratorio de sueño que midió las señales eléctricas de ondas cerebrales.
El resultado final mostró un vínculo claro entre los patrones de sueño alterados y las concentraciones más altas de factores inflamatorios circulantes, particularmente los glóbulos blancos conocidos como monocitos y neutrófilos, que son actores clave en la aterosclerosis.
“Al revelar este vínculo con la inflamación crónica, los hallazgos sugieren que falta un intermediario que está negociando el mal trato entre el sueño fragmentado y el endurecimiento de los vasos sanguíneos”, dijo Walker.
"De hecho, estos resultados asociativos en humanos reflejan datos recientes en los que la alteración del sueño manipulada experimentalmente en ratones condujo a niveles más altos de inflamación circulante que causó lesiones ateroscleróticas en los roedores", agregó Vallat.
Los hallazgos que relacionan la falta de sueño con la aterosclerosis a través de la inflamación crónica tienen importantes implicaciones para la salud pública, dijeron los investigadores.
Por ejemplo, la aterosclerosis a menudo comienza en la edad adulta temprana. “Desafortunadamente, este proceso pasa desapercibido hasta que la acumulación de placa, en la mediana edad o la vejez, bloquea repentinamente el flujo de sangre arterial al corazón, pulmones, cerebro y / u otros órganos, de ahí su apodo, 'asesino silencioso'”, dijo Vallat.
"La naturaleza insidiosa de la enfermedad requiere que prestemos atención a nuestra higiene del sueño, incluso desde la edad temprana hasta la mediana edad", dijo el coautor principal del estudio, Vyoma Shah, estudiante de doctorado en el laboratorio de Walker.
Para medir con mayor precisión la calidad del sueño, los investigadores recomiendan el uso de rastreadores de sueño de grado clínico, porque las evaluaciones subjetivas de las personas sobre su sueño no son confiables.
"Si realiza un seguimiento de sus patrones de sueño utilizando medidas objetivas, de la misma manera que realiza un seguimiento de su peso, presión arterial o colesterol, puede realizar modificaciones en sus hábitos de sueño, lo que podría marcar una diferencia tangible en los resultados de salud de la vida posterior", dijo Shah.
Dado que la inflamación crónica actúa como un puente entre la falta de sueño y las enfermedades cardiovasculares, vale la pena investigar su papel en una serie de otras enfermedades en las que se sabe que la inflamación es un posible factor, dijeron los investigadores.
"Este vínculo entre el sueño fragmentado y la inflamación crónica puede no limitarse a la enfermedad cardíaca, sino que podría incluir trastornos neurológicos y de salud mental, como depresión mayor y enfermedad de Alzheimer", dijo Walker. "Estas son nuevas vías que ahora debemos explorar".
Fuente: Universidad de California-Berkeley
