Historias de psicoterapia: cómo ayudar a Angela a ayudarse a sí misma
Su nombre era Ángela, una madre soltera de 21 años que vivía con sus padres y sus dos hijos, de 16 meses y 2 años y medio. Tenía problemas con los síntomas depresivos y dificultad para ser paciente con sus niñas. Angela ya había pasado por dos consejeros que habían dejado la agencia; Yo sería su tercero.
Caminé lentamente por el camino de entrada, un poco nerviosa pero decidida a escuchar realmente a Angela y descubrir cuáles eran sus necesidades, esperanzas y sueños.
El padre de Angela abrió la puerta, sosteniendo a un niño que lloraba y haciendo callar a otro, que tiraba de la pernera de su pantalón. "Debes ser el nuevo terapeuta", sonrió. Angela está atrás. A través de esa puerta ".
Le di las gracias y atravesé la puerta trasera para encontrarme con una mujer corpulenta y de aspecto joven que fumaba un cigarrillo y hablaba con su teléfono celular y maldecía indiscriminadamente. Ella me vio, dijo: "Tengo que irme" y colgó. "Tú debes ser la nueva", comentó mientras me miraba.
Aprendí rápidamente que Angela no sentía que necesitara asesoramiento, pero había aceptado participar para poder seguir recibiendo beneficios sociales. Dejó en claro que quería recibir asesoramiento individual conmigo, no asesoramiento familiar o terapia de juego con sus hijos. A menudo recibía llamadas telefónicas durante nuestras sesiones y rara vez me miraba a los ojos.
Angela había visto a dos consejeros antes que yo; no le había gustado el primer consejero, pero se sentía extremadamente conectada con el terapeuta que se había ido recientemente. Me advirtió que tendía a no confiar en los terapeutas y que podría llevarle un tiempo abrirse y confiar en mí.
Nuestras sesiones comenzaron lentamente. Todas las semanas, Angela compartía sobre el comportamiento de sus hijos, el estrés relacionado con la búsqueda de trabajo y los enamoramientos que tenía por diferentes hombres jóvenes. Le haría preguntas sobre sus necesidades, metas de terapia o su depresión, pero las respuestas de Angela fueron superficiales y desviadas. Respeté su necesidad de ser protectora y permanecí paciente a pesar de mi deseo de ayudar de una manera más amplia.
Un día, seis semanas después de nuestras sesiones, llegué al porche trasero de Angela y la encontré llorando, temblando y fumando un cigarrillo tras otro. Me senté frente a ella y permanecí en silencio hasta que empezó a hablar. “Mi hermano abusó de mí cuando tenía doce años”, dijo, mirando al suelo, con lágrimas cayendo a sus pies. “Pasó todo el tiempo, y eventualmente le conté. Ha estado en la cárcel durante dos años ", compartió, finalmente mirándome. “Amo a mi hermano y me siento culpable por lo que he hecho, todos los días. Lo que hizo estuvo mal, pero le quité la libertad. Así que ... eso es todo ".
Le agradecí por compartir algo tan difícil y personal, y hablamos sobre su historia ese día. En nuestra próxima sesión, Ángela preguntó si podía compartir algo de su cuaderno, una historia en la que había estado trabajando. Ángela había compartido en el pasado que le encantaba escribir, en particular historias de terror e historias sobre brujas.
Ese día me leyó el primer capítulo de una historia de ficción sobre brujas que me cautivó desde el principio. Lector ávido, me encantó descubrir que la escritura de Angela no solo era llena de suspenso y emocionante, sino que también estaba muy bien escrita. Hacia el final del primer capítulo, mientras el narrador estaba estableciendo la trama y describiendo diferentes personajes, me di cuenta de que el protagonista estaba Angela! ¡Estaba escribiendo sobre sí misma!
Cada semana, llegaba ansiosa por escuchar más de esta convincente historia. Pasamos la primera mitad de nuestras sesiones con Angela leyéndome su novela, y la segunda mitad hablando sobre los personajes. Aprendí, a través de la narración de Angela, que se sentía culpable por lastimar a su hermano y estaba en conflicto acerca de si ella era la culpable del abuso. Aprendí que Angela evitaba la intimidad al involucrarse en relaciones de larga distancia y en línea. Me enteré de que había intentado suicidarse cuando era adolescente y que había estado hospitalizada durante mucho tiempo. Me enteré de que estaba aterrorizada de ser madre y temía que sus hijas también fueran perpetradas en algún momento de sus vidas.
Con el tiempo, Angela pudo hablar sobre su abuso utilizando las palabras "yo", "mí" y "nosotros", en lugar de únicamente a través de sus personajes. En el proceso de escribir y trabajar en el desarrollo del personaje, Angela se había dado cuenta de que su protagonista había sido gravemente herida emocionalmente y no había sido responsable de ninguna manera por su abuso. Vio nuevas cualidades en sí misma, como fuerza, pasión y un perverso sentido del humor, lo que aumentó su autoestima. Pudo reescribir la historia de su vida a través de esta novela, pero reformulada con una perspectiva de fuerza y supervivencia.
Cuando Angela terminó el libro, habló libremente sobre sus experiencias de abuso, supervivencia, su crecimiento y sus esperanzas y sueños para el futuro. Ella informó que su depresión ahora era una visita ocasional que se quedaba un par de días antes de regresar a casa, en lugar de una compañera constante. También se dio cuenta de que quería regresar a la universidad para especializarse en escritura creativa. Ángela imaginó un futuro brillante para ella y sus hijos.
Como terapeuta, esta experiencia con Angela me afectó mucho. Ella me enseñó que no importa cuánto quiera ayudar a alguien, no puedo forzar el cambio y no puedo generar confianza con un cliente de inmediato. Aprendí el poder de confiar en el propio proceso del cliente y convertirme realmente en un compañero de viaje en su viaje en lugar de en un experto con todas las respuestas. Ángela llevó a cabo su propia terapia, conmigo como testigo. Se movió a través del proceso con elocuencia, y tanto ella como yo emergimos como seres más iluminados.
Ahora estoy en la consulta privada y no he visto a Angela durante años, pero pienso en ella a menudo, especialmente cuando me siento presionado (generalmente por mí mismo) para "arreglar" a alguien. Recuerdo su historia y me relajo pensando: “Confía en el proceso. Este cliente es lo suficientemente fuerte para llegar allí ".
