Inflamación cerebral y TOC
Recientemente se publicó un estudio muy interesante en JAMA Psiquiatría afirmando que la inflamación del cerebro en aquellos con trastorno obsesivo-compulsivo está significativamente elevada (en más del 30 por ciento) en comparación con aquellos sin el trastorno.
El Dr. Jeffrey Meyer, autor principal del estudio y Jefe del Programa de Neuroimagen en Estado de Ánimo y Ansiedad en el Centro de Adicciones y Salud Mental (CAMH) Campbell Family Mental Health Research Institute, dice: 1
“Nuestra investigación mostró una fuerte relación entre la inflamación cerebral y el TOC, particularmente en las partes del cerebro que se sabe que funcionan de manera diferente en el TOC”… .. ”Este hallazgo representa uno de los mayores avances en la comprensión de la biología del TOC, y puede conducir al desarrollo de nuevos tratamientos ”.
Otro hallazgo muy interesante del estudio es que los investigadores encontraron una conexión entre resistir las compulsiones y la inflamación del cerebro. Aquellos con TOC que experimentaron el mayor estrés o ansiedad cuando intentaron evitar manifestar sus compulsiones también tuvieron los niveles más altos de inflamación en un área particular del cerebro. Este factor podría resultar útil para determinar quién podría beneficiarse más cuando y si se desarrollan nuevos tratamientos dirigidos a la inflamación.
Creo que vale la pena mencionar que, si bien este estudio parece ser muy prometedor, queda mucho por hacer. Solo hubo veinte participantes con TOC en el estudio y veinte en el grupo de comparación. Quizás el estudio se repita con un mayor número de participantes.
Y, como suele suceder con la investigación, los nuevos hallazgos generan más preguntas. ¿De dónde viene esta inflamación? ¿Podría ser un factor importante en el desarrollo del TOC? ¿Cómo conducirá esta información a mejores tratamientos para las personas con TOC? ¿Todas las personas con TOC tienen algún tipo de inflamación cerebral?
Otra pregunta que me viene a la mente es “¿Dónde (si en algún lugar) encaja PANDAS en esta ecuación? PANDAS (trastornos neuropsiquiátricos autoinmunes pediátricos asociados con estreptococos) se caracteriza típicamente por una aparición repentina de síntomas similares al TOC y generalmente se cree que es causado por bacterias estreptocócicas. Desafortunadamente, PANDAS también se caracteriza por una gran controversia dentro de la comunidad médica, y algunos médicos creen que PANDAS no existe realmente. Sin embargo, una gran cantidad de investigaciones e información de fuentes confiables indica que PANDAS es muy real. Por ejemplo, el Instituto Nacional de Salud Mental proporciona una gran cantidad de información sobre el trastorno y puede leer más sobre PANDAS en su sitio web. Es interesante notar que, si bien la prevención de exposición y respuesta (la terapia cognitivo-conductual basada en la evidencia que se usa para tratar el TOC) a veces puede ser útil para las personas con PANDAS, el tratamiento principal son los antibióticos.
Si bien siempre me emociona y me alegra conocer nuevas investigaciones y descubrimientos relacionados con el trastorno obsesivo compulsivo, todavía hay muchas cosas que no sabemos. Ciertamente, el estudio discutido aquí, así como la existencia de PANDAS, indican que la inflamación cerebral juega un papel importante en el TOC. Estoy agradecido por todos los investigadores dedicados que continúan trabajando incansablemente para descubrir los misterios de este trastorno potencialmente devastador. Y tengo la esperanza de que cuanto más entendamos, más cerca estaremos no solo de un mejor tratamiento, sino también de una cura para el TOC.
Referencias:
- Attwells, S., Setiawan, E., Wilson, AA, Rusjan, PM, Mizrahi, R., Miler, L., Xu, C., Richter, MA, Kahn, A., Kish, SJ, Houle, S. , Ravindran, L., Meyer, JH Inflamación en los neurocircuitos del trastorno obsesivo-compulsivo.Psiquiatría JAMA. Publicado en línea el 21 de junio de 2017. doi: 10.1001 / jamapsychiatry.2017.1567
