Una nueva investigación plantea preocupaciones sobre los peligros del consumo de marihuana

Cualquiera que sea su posición personal sobre el tema de la legalización de la marihuana, ya sea para uso médico o recreativo, un creciente cuerpo de investigación revela preocupaciones sobre los posibles daños causados ​​por el cannabis.

Las preocupaciones son más que académicas. Con el creciente apoyo público (que varía según las cohortes demográficas) para la marihuana legalizada, y 10 estados que legalizan la marihuana recreativa y 33 estados donde el uso de marihuana medicinal es legal, el movimiento del cannabis está ganando impulso.

Un nuevo informe del Pew Research Center muestra que 6 de cada 10 estadounidenses (62 por ciento) dicen que la marihuana debería ser legal. Los millennials apoyan la legalización de la marihuana más que cualquier otro grupo (74 por ciento), seguidos de la Generación X con un 63 por ciento y los Baby Boomers con un 54 por ciento. The Silent Generation muestra el menor apoyo a la marihuana legalizada con un 39 por ciento, aunque han mostrado un mayor apoyo en el último año.

El uso prolongado de cannabis de drogas a base de cannabis afecta la memoria

Investigadores de las universidades de Lancaster y Lisboa estudiaron los efectos de un fármaco cannabidiol en ratones y encontraron resultados inquietantes:

• La exposición prolongada al cannabis afecta la memoria y el aprendizaje de los animales.
• Los estudios de imágenes cerebrales mostraron deterioro funcional en áreas clave del cerebro que involucran el aprendizaje y la memoria.
• Detrás de los efectos negativos de la droga sobre la memoria puede estar el hecho de que la exposición a largo plazo causa deterioro en las regiones del cerebro involucradas en el aprendizaje y la memoria para comunicarse entre sí.

Los investigadores observaron que si bien las terapias basadas en cannabis pueden ser efectivas tanto para tratar los síntomas de enfermedades crónicas como la epilepsia y la esclerosis múltiple como para mejorar la calidad de vida de los pacientes, se debe aprender mucho más sobre los efectos secundarios de estos medicamentos para que las intervenciones puedan ser desarrollado para minimizarlos.

También hay una marcada diferencia entre el consumo de cannabis por motivos médicos y el consumo no médico. Si bien la ingesta prolongada de cannabis puede restablecer el equilibrio en personas con determinadas enfermedades (como epilepsia o esclerosis múltiple), el consumo prolongado de cannabis crea desequilibrios marcados en personas sanas.

Vapear cannabis produce mayores efectos negativos que fumar la misma dosis

En un pequeño estudio de consumidores poco frecuentes de cannabis, los investigadores de la Universidad Johns Hopkins descubrieron que vapear cannabis aumenta las tasas de ansiedad, distracción, pérdida de memoria y paranoia a corto plazo en comparación con fumar las mismas dosis. Los investigadores dijeron que debido a la mayor legalización del cannabis, querían que su estudio fuera más representativo de los consumidores de cannabis infrecuentes o nuevos que tal vez no comprendan o no puedan predecir los efectos de la droga. Por ejemplo, los vapeadores de cannabis poco frecuentes deben tener cuidado con la cantidad de cannabis que vapean y evitar conducir durante varias horas después de su uso.También deben tener en cuenta los efectos secundarios que pueden experimentar, como ansiedad, náuseas, vómitos y alucinaciones.

Las pruebas también mostraron que los vapeadores de cannabis demostraron un mayor deterioro funcional al conducir y realizar las tareas diarias que los fumadores de cannabis. Los investigadores también notaron que estos efectos se observaron en consumidores poco frecuentes de cannabis y es posible que no se apliquen a los consumidores habituales de cannabis, que pueden haber desarrollado tolerancia a las drogas y también pueden ser más capaces de regular su dosis. El estudio, publicado en Red JAMA abierta, fue financiado por la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA).

Más de la mitad de las personas que consumen marihuana para el dolor crónico conducen cuando están drogadas

Otro hallazgo preocupante se destaca en un estudio realizado por investigadores del Centro de Adicciones de la Universidad de Michigan. Según su estudio, financiado por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) y publicado en la revista Dependencia de drogas y alcohol, más de la mitad de los consumidores de cannabis medicinal que toman la droga para el dolor crónico dicen que han conducido mientras estaban drogados dentro de las 2 horas posteriores al uso al menos una vez en los últimos 6 meses.

Michigan, con casi 270,000 consumidores de marihuana medicinal (a mayo de 2018), ocupa el segundo lugar después del estado de California en términos de mayor número de pacientes de marihuana medicinal en un estado.

La autora principal, Erin E. Bonar, Ph.D., califica los resultados del estudio como "preocupantes" y dijo que la estrategia más segura "es no conducir en absoluto el día que consume marihuana". El cincuenta y seis por ciento de los participantes del estudio dijeron que conducían un vehículo motorizado dentro de las 2 horas posteriores al consumo de marihuana. De manera alarmante, el 51 por ciento dijo que conducía "un poco alto" y el 21 por ciento dijo que conducía "muy alto".

Los peligros del uso de marihuana medicinal para conducir incluyen:

• El tiempo de reacción y la coordinación pueden ralentizarse.
• Los conductores podrían tener más dificultades para reaccionar ante lo inesperado.
• En una situación de riesgo, estos conductores podrían tener más probabilidades de verse involucrados en un accidente, porque su tiempo de respuesta no fue lo suficientemente rápido.

Bonar indicó que los consumidores diarios crónicos podrían tener efectos aún más duraderos de la marihuana que permanece en su sistema. El estudio se realizó antes de que Michigan se convirtiera en el décimo estado de la nación en legalizar el uso recreativo de la marihuana (noviembre de 2018). En un correo electrónico, Bonar dijo que siguieron a estos participantes del estudio durante 2 años y que “acaban de arañar la superficie de la maravillosa información que nos brindaron”, y agregó que habrá más artículos a medida que su grupo analice los datos.

El consumo de cannabis parece aumentar el riesgo de trastorno por consumo de opioides recetados

Un estudio de 2017 publicado en La Revista Estadounidense de Psiquiatría encontraron que, en lugar de disminuir el riesgo, el consumo de cannabis parece aumentar el riesgo de desarrollar el uso de opioides de prescripción no médica y el trastorno por consumo de opioides (OUD) en los EE. UU. trastorno por consumo en la fase 2. Los investigadores también realizaron análisis correspondientes de adultos con dolor moderado o más intenso, junto con el uso de opiáceos no médicos en la fase 1.

Al señalar la controversia de larga data sobre la medida en que el consumo de cannabis predispone al uso posterior de opioides y otras sustancias de abuso, los investigadores dijeron que sus hallazgos mostraron que “el consumo de cannabis, incluso entre adultos con dolor moderado a intenso, se asoció con un riesgo sustancialmente mayor del uso de opioides recetados no médicos a los 3 años de seguimiento ". También dijeron que si bien la gran mayoría de los consumidores de cannabis no iniciaron / aumentaron el uso no médico de opiáceos, se debe tener precaución en cualquier discusión sobre políticas de cannabis en curso y en el debate clínico sobre la autorización de la marihuana medicinal para reducir el uso no médico de opiáceos recetados y combatir muertes por sobredosis de opioides.

Referencias

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