Adolescentes con sobrepeso a menudo rechazados por sus compañeros
Sin embargo, los niños con sobrepeso son en su mayoría indiferentes al estado de peso de sus amigos.
En el nuevo estudio, los científicos de la Universidad Estatal de Arizona utilizaron el análisis de redes sociales para incorporar el conocimiento de cómo las complejas relaciones sociales y biológicas contribuyen al comportamiento amistoso.
“Encontramos evidencia consistente de que los jóvenes con sobrepeso eligen amigos sin sobrepeso con más frecuencia de lo que fueron seleccionados a cambio”, dijo David R. Schaefer, Ph.D.
Estos resultados sugieren que los jóvenes con sobrepeso a menudo se acercan a sus compañeros que no tienen sobrepeso en busca de amistad, pero a veces son rechazados en esos esfuerzos. Como consecuencia, los jóvenes con sobrepeso pueden recurrir a sus compañeros con sobrepeso en busca de amistad.
Los jóvenes también tienen más probabilidades de marginar socialmente a quienes tienen sobrepeso. Como consecuencia, los jóvenes con sobrepeso tienen un amigo menos, en promedio, que los jóvenes con peso normal.
“Esto es especialmente preocupante ya que las amistades son fuentes importantes de apoyo y compañía”, dijo la coautora Sandra D. Simpkins, Ph.D.
"No tener o perder amigos se asocia con una mayor depresión y una menor autoestima para los jóvenes, lo que podría exacerbar los problemas de salud asociados con el sobrepeso".
La influencia de no tener amigos o ser rechazado debido al peso extra puede ser especialmente difícil durante los años de formación de la adolescencia.
“Las repercusiones negativas de no tener amigos pueden ser más pronunciadas en la escuela media y secundaria cuando la intimidad y el encajar en grupos de pares es fundamental”, dijo Schaefer.
Los investigadores analizaron datos para el estudio del Estudio Longitudinal Nacional de Salud Adolescente que encuestó a 58,987 estudiantes en 88 escuelas intermedias y secundarias. La edad promedio de la muestra de la encuesta multirracial fue de 15 años y el 51 por ciento eran mujeres.
Aproximadamente el 20 por ciento de los estudiantes encuestados proporcionaron datos del índice de masa corporal. Los estudiantes que participaron en el estudio identificaron a sus 10 amigos más cercanos, cinco de los cuales eran mujeres y cinco hombres.
Los investigadores utilizaron el análisis de redes sociales en el estudio para tener en cuenta los diferentes tipos de procesos de selección de amigos, como la atracción basada en similitudes, el encuentro durante actividades extracurriculares o el encuentro a través de un amigo en común. Esto permitió a los investigadores aislar el efecto del estado de peso en la selección de amigos.
“Las implicaciones a largo plazo del estudio incluyen considerar las ramificaciones de la marginación social para las estrategias de prevención e intervención que apoyan el desarrollo emocional de los jóvenes con sobrepeso”, dijo Simpkins.
“Es importante tener en cuenta que los jóvenes con sobrepeso todavía tienen muchos amigos. Tener un solo amigo hace una gran diferencia. Y es menos importante cuántos amigos tienen los adolescentes; la clave es que esos amigos me apoyen ”.
Fuente: Universidad Estatal de Arizona
