Adoptar el optimismo incluso cuando la vida parece injusta

Hace aproximadamente un año, entré en terapia de trauma. Por primera vez fui honesto conmigo mismo sobre el abuso sexual que experimenté cuando era niño. Se abrió una compuerta y la vergüenza, el disgusto, el resentimiento y la depresión se precipitaron. Me complace decir que hoy esos sentimientos han disminuido o están ausentes por completo.

Empecé a hacer mucho ejercicio y cambié mucha grasa por músculo. Cada centímetro de mí tiene ahora una forma diferente. Soy el más fuerte y en forma que he estado en mi vida. Y, sin embargo, también estoy enfermo. El estrés del año pasado hizo un número en mi cuerpo. Recientemente me diagnosticaron neoplasia intraepitelial cervical (NIC II).

El estrés puede tener diversos efectos adversos para la salud. También está asociado con problemas de salud relacionados con el VPH, lo cual es bastante común. Sin embargo, muy pocas personas comprenden qué es realmente el virus del papiloma humano. Hay más de 200 formas diferentes del virus, algunas de las cuales causan cáncer. El virus se transmite a través del contacto de piel a piel y no se puede prevenir con el uso de condones.

No existe tratamiento para la infección por VPH. Por lo general, el sistema inmunológico elimina el virus por sí solo. El problema es que mientras el virus está activo en el cuerpo, está cambiando las células del área infectada, más comúnmente el cuello uterino. Casi todos los cánceres de cuello uterino son causados ​​por el VPH. También está relacionado con la mayoría de los cánceres de vulva, vagina, pene, ano y garganta.

Actualmente, 79 millones de estadounidenses tienen VPH. En algún momento de sus vidas, casi todos los hombres o mujeres sexualmente activos contraerán al menos un tipo del virus, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Cerca de 14 millones de personas contraerán el VPH este año.

Algunas cepas del virus tienen un riesgo mayor que otras. Se pueden borrar y volver una y otra vez. Los VPH 16 y 18 se asocian más comúnmente con el cáncer de cuello uterino y son los más difíciles de eliminar del cuerpo para siempre. El estrés (así como el consumo de alcohol y el tabaquismo) también pueden contribuir a la infección persistente por VPH.

Cuando comencé la terapia de trauma, mi VPH de alto riesgo se volvió activo en mi cuerpo nuevamente. Después de 12 meses, todavía no había eliminado el virus, pero tenía una prueba de Papanicolaou normal. Asumí que todo estaba bien. Pero después de una colposcopia y una biopsia de seguimiento, se encontró displasia moderada (también conocida como CIN II).

displasia - el agrandamiento de un órgano o tejido por la proliferación de células de un tipo anormal, como un trastorno del desarrollo o una etapa temprana en el desarrollo del cáncer.

Hay tres etapas de displasia cervical: leve, moderada y grave. Severo también se conoce como "precáncer" porque lo único que separa a este carcinoma del cáncer de cuello uterino es que aún no es invasivo.

Ahora tengo programada una cirugía para extirpar varios centímetros de mi cuello uterino, incluido el tejido anormal para la biopsia.

"No es justo", fue mi primer pensamiento. “He pasado por mucho. He trabajado muy duro. No es justo."

Nunca antes me había operado, pero mi biopsia reciente fue muy dolorosa y complicada. Le tengo miedo al dolor. Tengo miedo de empezar a sangrar de nuevo en medio de la noche y no saber qué hacer.

Estoy enojado porque no podré hacer ejercicio durante cuatro o seis semanas. Lo sé, eso suena loco. Pero es como decirle a Picasso que no pinte, decirle a Joyce Carol Oates que no escriba. Me da alegría y me hace sentir conectado a mi cuerpo de una manera que nunca antes había sentido. Es parte de cómo practico el cuidado personal: mi cuerpo es un jardín al que trato un poco todos los días.

No pienso tanto en los problemas inmediatos, como las complicaciones del procedimiento, como en las implicaciones a largo plazo. Estoy pensando en mi dificultad para deshacerme de este virus, la falla de mi sistema inmunológico para protegerme del VPH activo recurrente. Incluso después de que el tejido anormal haya desaparecido, el VPH seguirá presente, inactivo y esperando regresar cuando esté estresado. Mientras tenga cuello uterino, estoy en riesgo de cáncer de cuello uterino.

El hecho de que me diagnosticaran esta afección en el momento en que sea más feliz en mi vida parece una broma cruel. Saca a relucir muchos viejos sentimientos relacionados con el abuso. Los sentimientos de estar defectuoso, dañado y roto nuevamente. Mi cabeza nada:

¿Alguna vez desaparecerá por completo? ¿Estaré a salvo de nuevo?Estos son los mismos sentimientos que surgen cuando somos victimizados o revictimizados. No parece correcto que me sienta una víctima una vez más.

¿Dónde hay un espacio seguro cuando el cuerpo mismo está corrompido? Ese tipo de pensamiento me lleva por el camino de la disociación, algo que hice durante el abuso. Cuanto menos conexión siento con mi cuerpo y mi experiencia, más pienso en no hacer nada. No tener el procedimiento. Simplemente alejándose del tratamiento.

Pero, en cambio, recurro a las habilidades que he aprendido a consolidar, para tener más confianza en mi futuro.

• Me recuerdo a mí mismo que los desafíos vendrían. Tal vez esto sea un poco rápido, pero pase lo que pase, un día tendría que enfrentarme a algo que me pareciera tan aterrador.
• Soy fuerte y por eso puedo manejar esto. He superado cosas mucho peores.
• Me di cuenta de esto temprano. ¿Cuál es el punto de utilizar cuidadosamente la atención médica preventiva si no la uso paraevitar ¿alguna cosa?
• El cuidado personal es más que solo ejercicio. El autocuidado físico incluye comidas saludables y sueño. El descanso es fundamental para recuperarse de la cirugía. Cuidarme significa aceptar ese hecho.
• El cuidado personal también es emocional. Puedo seguir meditando, leyendo y escribiendo un diario. No tengo que tomarme ningún tiempo libre para recuperarme, y mi trabajo es muy satisfactorio. No me privaré de ninguna de estas cosas realmente importantes.

Una de las cosas más difíciles de aceptar sobre este virus es que es potencialmente muy dañino para el cuerpo y, sin embargo, no puedo estresarme por ello. Cuanto más enfatizo, más daño puede hacer. Nuestra mentalidad es responsable de nuestra salud.

Abrazar el optimismo es una gran parte de la recuperación del trauma y podemos crear un entorno más positivo para nosotros a través del cuidado personal. Es importante pensar en lo que necesitamos y lo que no. Encontrar las fuentes de energía negativa en nuestras vidas y alejarnos de esas cosas, lugares o personas. Abraza aquello que te brinda alegría, paz mental y relajación. Debemos cuidarnos de la misma manera que lo haríamos con un amigo enfermo. La autocompasión puede ayudarnos a superar la enfermedad y la salud, y mantenernos fuertes a lo largo del camino de la vida.