Los científicos relacionan bacterias intestinales específicas con la depresión
Una nueva investigación belga revela un vínculo entre tipos específicos de bacterias intestinales y la depresión. Los hallazgos, publicados en la revista Microbiología de la naturaleza, también proporcionan evidencia que muestra que una amplia gama de bacterias intestinales pueden producir compuestos neuroactivos.
Los investigadores lo llamaron el primer estudio a nivel de población sobre el vínculo entre las bacterias intestinales y la salud mental, agregando datos de cientos de personas en lugar de estudiar animales o sujetos de ensayos clínicos.
Para el estudio, investigadores del Instituto Flandes de Biotecnología (VIB-KU Leuven) en Bélgica compararon los datos del microbioma fecal con los diagnósticos de depresión de los médicos generales de 1.054 personas inscritas en el Proyecto Flamenco de Flora Intestinal.
A través de este análisis, pudieron identificar grupos específicos de microorganismos que se correlacionaban positiva o negativamente con la salud mental. Descubrieron que dos géneros bacterianos, Coprococcus y Dialister, se redujeron constantemente en personas con depresión, independientemente del tratamiento antidepresivo.
Los hallazgos se confirmaron en un grupo independiente de 1.063 personas del estudio holandés LifeLinesDEEP, así como en un grupo de pacientes clínicamente deprimidos en los Hospitales Universitarios de Lovaina, Bélgica.
"La relación entre el metabolismo microbiano intestinal y la salud mental es un tema controvertido en la investigación del microbioma", dijo el líder del estudio, el profesor Jeroen Raes de VIB-KU Leuven.
“La noción de que los metabolitos microbianos pueden interactuar con nuestro cerebro, y por lo tanto con el comportamiento y los sentimientos, es intrigante, pero la comunicación entre el microbioma intestinal y el cerebro se ha explorado principalmente en modelos animales, y la investigación en humanos está rezagada. En nuestro estudio a nivel de población, identificamos varios grupos de bacterias que co-variaban con la depresión humana y la calidad de vida en todas las poblaciones ".
En investigaciones anteriores, el equipo había identificado una constelación o enterotipo de comunidad microbiana, caracterizada por un recuento microbiano y una biodiversidad bajos, que se observó que era más prevalente entre los pacientes con enfermedad de Crohn. En el nuevo estudio, descubrieron sorprendentemente un tipo de comunidad similar relacionado con la depresión y la reducción de la calidad de vida.
“Este hallazgo agrega más evidencia que apunta a la naturaleza potencialmente disbiótica del enterotipo Bacteroides2 que identificamos anteriormente. Aparentemente, las comunidades microbianas que pueden estar relacionadas con la inflamación intestinal y la reducción del bienestar comparten un conjunto de características comunes ”, dijo Raes.
El equipo de investigación también desarrolló una técnica computacional que permite la identificación de bacterias intestinales que potencialmente podrían interactuar con el sistema nervioso humano.
Estudiaron los genomas de más de 500 bacterias aisladas del tracto gastrointestinal humano y su capacidad para producir un conjunto de compuestos neuroactivos, creando esencialmente el primer catálogo de neuroactividad de las especies intestinales. Se encontró que algunas bacterias tienen una amplia gama de estas funciones.
“Muchos compuestos neuroactivos se producen en el intestino humano. Queríamos ver qué microbios intestinales podían participar en la producción, degradación o modificación de estas moléculas ”, dijo la investigadora y primera autora Mireia Valles-Colomer, estudiante de doctorado en el laboratorio de Raes.
“Nuestra caja de herramientas no solo permite identificar las diferentes bacterias que podrían desempeñar un papel en las condiciones de salud mental, sino también los mecanismos potencialmente involucrados en esta interacción con el anfitrión”, dijo.
"Por ejemplo, descubrimos que la capacidad de los microorganismos para producir DOPAC, un metabolito del neurotransmisor humano dopamina, se asoció con una mejor calidad de vida mental".
Los hallazgos son el resultado de análisis bioinformáticos y deberán confirmarse experimentalmente. Sin embargo, los resultados ayudarán a dirigir y acelerar la investigación futura del microbioma-cerebro humano.
La esperanza es que al comprender cómo las bacterias del estómago humano impactan el estado de ánimo, los tratamientos futuros puedan apuntar o incluir cambios en la dieta o agregar suplementos para ayudar a mejorar el estado de ánimo de una persona, o incluso la depresión clínica.
Fuente: VIB
