¿Por qué hay más depresión en el mundo?
Ella relata su reciente conversación con el psiquiatra indio Rangaswamy Thara, quien informó sobre la afluencia de personas que buscan ayuda para enfermedades mentales y el aumento de suicidios en el estado indio de Tamil Nadu, que tuvo una tasa de suicidios el año pasado de 25 por cada 100.000 personas. (A modo de comparación, la tasa en los Estados Unidos es de 12 por 100.000).
Luego, Luhrmann cita las estadísticas globales que colocan la observación de Thara en el contexto adecuado:
La Organización Mundial de la Salud informa que las tasas de suicidio han aumentado un 60 por ciento en los últimos 50 años, de manera más sorprendente en el mundo en desarrollo, y que para 2020 la depresión será la segunda afección médica más prevalente en el mundo.
The Global Burden of Disease 2010, un extenso estudio publicado el pasado mes de diciembre en la revista médica británica La lanceta, se propuso cuantificar el tiempo perdido en años de vida saludable debido a la discapacidad (un cálculo complejo) y encontró un aumento del 36,7 por ciento en la "carga" de enfermedades mentales y trastornos por abuso de sustancias en todo el mundo en comparación con 1990, aunque los investigadores concluyeron que esto era como resultado del aumento y el envejecimiento de la población. En 2011, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron que la tasa de uso de antidepresivos en los Estados Unidos aumentó en un 400 por ciento entre 1988 y 2008.
Paso una buena parte de mi tiempo preguntándome por qué los seres humanos parecen estar mucho más deprimidos hoy que antes de la Revolución Industrial, antes de Instagram y las pegatinas “26.2”. Yo culpo a los sospechosos habituales que escuchas culpados por destruir la psique humana:
- Frosted Flakes, Big Mac y frappuccinos de caramelo: el costo del jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, gluten de trigo transgénico y una despensa llena de alimentos procesados en nuestra dieta;
- La falta de conexión humana (en la carne) y la interdependencia cortesía del iPad y algunos de nuestros avances tecnológicos más orgullosos;
- La ruptura de las estructuras familiares y sociales y el apoyo de la comunidad como se evidencia en el Dr. Phil Show;
- Ranas de cuatro ojos, estanques con bacterias carnívoras, plantas nucleares de traspatio y un mundo de toxinas ambientales;
- Y mi palabra favorita de seis letras estrés, que cubre todo, desde tener demasiado que hacer en muy poco tiempo hasta no saber cómo no hacer nada si hubiera tiempo para eso.
Luhrmann agrega otra consideración: el recordatorio diario "Tengo una vida mejor que tú" en Facebook. Ella menciona el estudio de la Universidad de Michigan que encontró que Facebook ha dominado el reverso cálido-difuso y hace que la persona promedio que mira una foto de una fiesta a la que no fue invitada esté menos satisfecha con su vida. Luhrmann escribe:
Sabemos que la posición social afecta tanto a la muerte como a la enfermedad: cuanto más alta sea su posición social, más saludable será. Resulta que su sentido de rango social relativo, donde traza una línea en una escalera abstracta para mostrar dónde se encuentra con respecto a los demás, predice muchos resultados de salud, incluida la depresión, a veces incluso más poderosamente que su estado socioeconómico objetivo.
Por supuesto, hay mucha más conciencia en estos días de las enfermedades mentales. Debido a que lugares como Tamil Nadu han introducido la palabra “depresión” y “ansiedad” en su vocabulario, sus residentes se sienten más cómodos con el diagnóstico de una enfermedad psiquiátrica, mucho más que hace diez años. Eso no es malo si significa que las personas reciben la ayuda que necesitan.
Andrew Solomon, autor de El demonio del mediodía, cree que es valioso analizar los "determinantes culturales" de la depresión para comprender mejor si las cualidades distintivas de tales depresiones pueden ser determinadas por diferencias biológicas entre, digamos, indios y australianos, o por "patrones de expectativas que imponemos a las personas según la población que representan ”.
Escribe: “El problema monolítico de la depresión no se puede abordar con una respuesta monolítica; las depresiones son contextuales y deben interpretarse dentro de los contextos en los que ocurren ". Un suicidio ocurrido en Tamil Nadu ocurrió por motivos diferentes a los que impulsan la misma tragedia en la ciudad de Nueva York.
Aún así, el inconfundible aumento de las enfermedades mentales en todo el mundo es inquietante. Hablemos de eso. ¿Cuál es tu mejor conjetura? ¿Que esta pasando?
Publicado originalmente en Sanity Break en Everyday Health.
Imagen: JeffreyMassonwordpress.com
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