Los líderes tienden a tener la cara adecuada para el trabajo

Las personas son sorprendentemente hábiles para hacer coincidir las caras de los líderes con sus profesiones reales, según un nuevo estudio publicado en The Leadership Quarterly.

Los hallazgos sugieren que podemos estar eligiendo líderes, al menos en parte, basados ​​en prejuicios inconscientes hacia ciertos rasgos faciales. Aún más, la gente tiende a elegir a un líder cuyo rostro "coincide" más con esa industria u ocupación en particular.

“De hecho, el simple hecho de tener rasgos faciales que lo hagan parecer un buen líder genérico podría no ser suficiente para alcanzar las posiciones de liderazgo más prestigiosas en un dominio; uno también puede necesitar poseer rasgos faciales que estereotipadamente 'encajen' con los líderes en ese dominio ”, dijo la autora del estudio Dawn L. Eubanks, Ph.D.

“La explicación más plausible, en nuestra opinión, es que los líderes están siendo seleccionados, al menos en parte, según su apariencia”.

En un experimento, a 614 participantes británicos se les mostró una serie de fotografías en blanco y negro de líderes estadounidenses desconocidos de diversas profesiones, incluidas las empresas, el ejército, el gobierno y los deportes: disparos a la cabeza de directores ejecutivos de las 500 empresas más grandes de EE. UU., Generales del ejército de EE. UU., Estado de EE. UU. gobernadores elegidos entre 1996 y 2006, y entrenadores de fútbol profesional y universitario.

Solo se incluyeron fotos de varones caucásicos y se eliminó de la muestra cualquier rostro altamente reconocible.

A los participantes se les asignó una categoría objetivo (como entrenadores de fútbol), y en cada prueba tenían que elegir cuál de las dos caras pensaban que era el entrenador de fútbol. Luego calificaron la confianza que tenían sobre la precisión de su conjetura en una escala de cero a 100 por ciento.

Aunque los participantes no tenían mucha confianza en sus conjeturas, eran significativamente mejores que la posibilidad de hacer coincidir líderes con sus profesiones reales con solo mirarlos a la cara.

En general, los participantes tuvieron éxito en la selección de líderes empresariales, militares y deportivos. Curiosamente, esta capacidad no se extendió a los políticos; al intentar identificar a los líderes políticos, la precisión de los participantes no fue mejor que el azar.

Los investigadores realizaron un segundo experimento para determinar si hay características faciales particulares que las personas asocian con diferentes tipos de líderes.

Se pidió a un nuevo grupo de 929 participantes británicos que calificara 80 de los rostros de los líderes en 15 dimensiones, como la confiabilidad, la masculinidad y la simpatía. Se les mostró un solo rostro y se les pidió que calificaran cada rostro usando una escala móvil para un solo rasgo. Entonces, algunos participantes solo calificaron las caras por su confiabilidad, mientras que otros participantes solo calificaron las caras por su atractivo.

Los hallazgos mostraron que los líderes de profesiones particulares tendían a tener rasgos faciales en común: los generales del ejército y los entrenadores de fútbol fueron calificados con rostros más masculinos, mientras que los políticos y directores ejecutivos tenían calificaciones más altas de calidez y competencia.

“El hecho de que los participantes pudieran categorizar a estos líderes a pesar de no reconocer sus rostros y que estos líderes provenían de otro país es digno de mención”, escriben los investigadores. “Sugiere que los estereotipos faciales sobre líderes empresariales, militares y deportivos pueden traspasar fronteras nacionales y culturales”.

Los investigadores señalan que el hecho de que una cara pueda parecer cálida o competente, sin embargo, no significa que la persona sea realmente digna de confianza o competente. En cambio, estas calificaciones sugieren que las personas pueden estar eligiendo líderes en parte debido a estereotipos y prejuicios hacia ciertos rasgos.

“Por ejemplo, si todos comparten la creencia de que la calidez facial es un indicador válido de la calidez real y, además, que la calidez es una desventaja en el liderazgo militar, esto podría sesgar el proceso de ascenso al favorecer a los líderes militares que tienen más 'frío' "caras que miran", escribe el autor del estudio Christopher Y. Olivola, Ph.D., y sus colegas.

"Esta dinámica llevaría a que los principales líderes militares estuvieran poblados por individuos que tienen una apariencia menos cálida".

Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas