La diabetes no tratada está vinculada a una progresión más rápida de la demencia
En un nuevo estudio, psicólogos de la Universidad del Sur de California (USC) encontraron que los pacientes con diabetes no tratada desarrollaron signos de la enfermedad de Alzheimer 1,6 veces más rápido que las personas sin diabetes.
La investigación se publica en la revista Cuidado de la diabetes.
“Nuestros hallazgos enfatizan la importancia de detectar la diabetes u otras enfermedades metabólicas en los adultos tan pronto como sea posible”, dijo el Dr. Daniel A. Nation, psicólogo del Colegio de Letras, Artes y Ciencias de USC Dornsife.
"Entre las personas con diabetes, la diferencia en su tasa de desarrollo de los signos de demencia y Alzheimer está claramente relacionada de alguna manera con si están o no tomando medicación".
Se cree que el estudio es el primero en comparar la tasa de desarrollo de la enfermedad de Alzheimer y la demencia entre personas con niveles normales de glucosa, personas con prediabetes o pacientes con diabetes tipo 2, tanto tratados como no tratados.
Los investigadores se centraron en la "patología tau": la progresión de los ovillos cerebrales que son el sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer. Cuando estos enredos se combinan con placas de beta-amiloide pegajosas, una proteína tóxica, interfieren con las señales entre las células cerebrales, lo que afecta la memoria y otras funciones.
Para el estudio, Nation y Elissa McIntosh, Ph.D. de USC Dornsife. Candidato a doctorado en psicología, analizó los datos recopilados por la Iniciativa de neuroimagen de la enfermedad de Alzheimer. Los datos incluyeron biomarcadores para diabetes y enfermedades vasculares, escáneres cerebrales y una variedad de indicadores de salud, incluido el rendimiento en pruebas de memoria.
Entre 900 participantes, de 55 años o más, 54 personas tenían diabetes tipo 2 pero no estaban siendo tratadas, mientras que 67 estaban recibiendo tratamiento. Un total de 530 tenían niveles normales de azúcar en sangre, mientras que 250 tenían prediabetes (hiperglucemia).
Los investigadores compararon, entre las diferentes categorías de pacientes diabéticos, los resultados de las pruebas de cerebro y líquido cefalorraquídeo que pueden indicar signos de placas amiloides y ovillos cerebrales.
"Es posible que los medicamentos para tratar la diabetes puedan marcar una diferencia en la progresión de la degeneración cerebral", dice Nation. "Pero no está claro exactamente cómo esos medicamentos podrían retrasar o prevenir la aparición de la enfermedad de Alzheimer, por lo que es algo que debemos investigar".
La enfermedad de Alzheimer es la sexta causa principal de muerte en los Estados Unidos. Uno de cada tres adultos mayores muere con Alzheimer u otro tipo de demencia.
Cada vez más, los científicos consideran la enfermedad de Alzheimer como el resultado de una cascada de múltiples problemas, en lugar de solo uno o dos. Los factores agravantes van desde la exposición a la contaminación y la genética hasta las enfermedades cardíacas y metabólicas.
Fuente: Universidad del Sur de California
