¿El matrimonio ayuda a su salud y felicidad?
Los dos científicos estaban fascinados con el trabajo del otro, que a menudo discutían durante las comidas o mientras trotaban juntos. Glaser sugirió que colaboraran profesionalmente, pero encontrar puntos en común fue un desafío: estudió virología e inmunología; ella era una psicóloga clínica que se centró en la asertividad y otras conductas. Sin embargo, a principios de la década de 1980, Kiecolt-Glaser encontró un libro sobre el campo emergente de la psiconeuroinmunología, que se refiere a la interacción entre el comportamiento, los sistemas inmunológico y endocrino y el cerebro y el sistema nervioso. La pareja estaba intrigada por una ciencia que se encontraba en la intersección de sus disciplinas. […]
En su primera colaboración de investigación, buscaron medir el efecto del estrés psicológico en el sistema inmunológico. Aunque estudios anteriores habían establecido que el trauma y otro estrés importante, como la muerte de un ser querido o la privación prolongada del sueño, debilitaban el sistema inmunológico, los Glaser querían saber si formas menores de estrés, como las asociadas con el lugar de trabajo o la escuela de posgrado, tuvo un efecto similar.
¿Quién hubiera pensado que dos científicos en campos no relacionados encontrarían una manera de trabajar juntos de esa manera? Son exactamente esos tipos de emparejamientos los que pueden dar como resultado nuevos conocimientos sorprendentes en un campo donde la sabiduría común puede estar arraigada. Los préstamos de otros campos pueden permitirnos mirar viejos problemas con nuevos ojos.
Volviendo a la pregunta: ¿el matrimonio ayuda a su salud y felicidad? Seguro, siempre que sea un buen matrimonio. Los matrimonios no saludables no ayudan a la salud de una persona y, de hecho, pueden dañarla. Las investigaciones han demostrado que las personas en matrimonios no saludables podrían no estar casadas en absoluto; son más susceptibles a las enfermedades que las parejas más felices, por ejemplo.
Kiecolt-Glaser me dijo que la lección de salud general que se puede aprender de la nueva ola de literatura sobre el matrimonio y la salud es que las parejas deben trabajar primero para reparar una relación problemática y aprender a luchar sin hostilidad ni burlas. Pero si permanecer casado significa vivir en medio de una constante acritud, desde el punto de vista de su salud, "es mejor para usted", dice.
¿Pero eres tu? El estudio de la Universidad de Chicago el año pasado sobre 9,000 parejas sugirió que una vez que te divorcias o enviudas, puedes sufrir efectos de salud física de los que nunca te recuperas por completo (no dijo nada sobre los efectos en la salud emocional de tales eventos). Tenían más problemas de salud crónicos e informaron más problemas con las actividades cotidianas, como subir escaleras.
Quizás quedarse soltero sea la respuesta: “Pero en el estudio de Chicago, las personas que se habían divorciado o enviudado tenían peores problemas de salud que los hombres y mujeres que habían estado solteros toda su vida. En las personas anteriormente casadas, era como si la ventaja del matrimonio nunca hubiera existido. "
De hecho, la respuesta real de la investigación sugiere que no hay una respuesta clara. Que incluso estar casado conlleva sus propios peligros en términos de beneficios para la salud, todos los cuales parecen desaparecer tras un divorcio (bajo nuestro control) o la muerte de su cónyuge (fuera de nuestro control). Así que tome una taza de su bebida favorita, acerque una silla y disfrute de la lectura.
