Eliminando el estigma de la salud mental

Yo era un actor de éxito. Entonces tuve más y más éxito. Gané un Emmy por mi papel enLos Sopranos y pensé: ¿Eso es todo? Se suponía que el Emmy me haría sentir mejor. Lo dejé en el piso de mi auto. No me dio los sentimientos que se supone que te da una vida con la que sueñas. No fue suficiente. Nunca fue suficiente. El éxito no curó mi depresión clínica. Empecé a autodestruirme.

Pasaron dos días antes de que comenzara el rodajeLona en 2005 y estaba a punto de tocar fondo. Irónicamente, estaba trabajando en una película sobre salud mental. Recibí una llamada de mi viejo amigo, el actor Charlie Rocket.

Charlie era un actor y comediante brillante y un ministro auto-ordenado. Se casó con Nancy y conmigo, nuestra ceremonia como un boceto enSábado noche en directo. Nos sorprendió a nosotros y a nuestros 300 invitados presidiendo nuestras nupcias con su esmoquin magenta y sus lentes color de rosa John Lennon. Habló de esos anteojos de color rosa como una metáfora de la vida matrimonial con su maravillosa y profunda voz, que sonaba como la voz de Dios mismo. Era tan divertido que el director Andy Davis eligió a Charlie para su próxima película,Robar en grande Robar en pequeño. Charlie era mi hombre a quien acudir para muchos de mis problemas.

Entonces, cuando Charlie llamó de la nada, me alegré de escuchar esa voz. En nuestra conversación de quince minutos, compartimos un par de risas e hicimos planes para reunirnos con amigos durante el fin de semana de Acción de Gracias, a unas ocho semanas de distancia.

En mi segundo día de rodaje, Nancy llamó para decirme que Charlie estaba muerto. Se había degollado con dos cuchillos de cocina, uno en cada mano. No dejó una nota.

¿Cómo podría ser esto? Acabo de hablar con el chico. No había evidencia de que estuviera preocupado de ninguna manera. ¿Qué tan enojado debe haber estado?

Más tarde supe que el suicidio sin previo aviso es muy común. Las personas experimentan una ola de desesperación y furia, algo así como un derrame cerebral, y aprovechan la idea del suicidio y simplemente lo hacen: una solución permanente a un problema temporal.

Fue un gran despertar para mí. Tuve que entender por qué estaba tan deprimido. Mis sueños más locos de convertirme en actor profesional se hicieron realidad. Yo era rico y famoso. Desafié las probabilidades de mi humilde comienzo de vivir en los proyectos, teniendo un padre con adicción al juego y una madre controladora. Me levanté por encima de que me llamaran tonto cuando era niño, y tonto e incluso retrasado. Nadie sabía sobre la dislexia o el TDAH en mi época.

El aluvión de agresiones emocionales que comenzaron con el 11 de septiembre y terminaron con el suicidio de mi amigo, combinado con mi propio diagnóstico de depresión clínica, me llevó a convertirme en defensora de las personas que luchan contra la salud mental.

El mes de mayo es el mes de la conciencia sobre la salud mental. Coincide con el lanzamiento de mis nuevas memorias,Asylum: Cuentos de Hollywood de mi gran depresión: enfermedad cerebral, recuperación y ser el hijo de mi madre.

Espero inspirar la conversación sobre todas las formas de enfermedad mental. Pero déjame sacar esto del camino ahora mismo. Detesto el término enfermedad mental. Implica que algo en mi cerebro está roto permanentemente, y que soy (o cualquiera como yo) menos que. Bueno, tengo noticias para ti. . . nuestros cerebros no están rotos. Son simplemente humanos. Prefiero identificar estos estados de ánimo como malestar o malestar. Enfermedad cerebral.

Mi estado de ánimo oscuro brotó en todo tipo de comportamiento humano que ahora entiendo que eran en realidad formas de automedicación: mis siete síntomas mortales.

1. Comida. Comer en exceso o morir de hambre.
2. Vanidad. Persiguiendo símbolos de estatus.
3. Compras. O hurto.
4. Éxito. Buscando la fama para evitar pensamientos nihilistas.
5. Sexo.
6. Alcohol.
7. Medicamentos con receta.

Eliminemos el estigma asociado a la enfermedad cerebral y derribemos las barreras sociales para empoderar a las personas con enfermedades cerebrales a admitir su enfermedad, buscar tratamiento y convertirse en miembros aún más importantes de la sociedad. Quiero que tener una enfermedad del cerebro o del estado de ánimo sea tan aceptado como el resfriado común. Nuestros hermanos, hermanas, madres, esposas, esposos y mejores amigos tienen diferentes tipos de enfermedades mentales.

¿Por qué nuestra sociedad acepta más cualquier otra parte del cuerpo que se descomponga, excepto nuestro cerebro? No escuchas a la gente susurrar a los demás“Hola Arnold, ¿escuchaste sobre Wilber? Tiene el colesterol alto ". ¿Cuándo se volvió más fresco tener disfunción eréctil que una enfermedad cerebral?

Es más probable que el seguro cubra cualquier órgano vital que no sea su cerebro. Nuestro cerebro es uno de los únicos órganos de la anatomía humana que no se puede reemplazar. El seguro puede cubrir su cerebro si tiene un tumor, pero si está deprimido, está solo.

Estuve muy triste durante días después de enterarme de Amy Winehouse y luego de Whitney Houston. Me encantaba su música. Los admiré a ambos por su intrepidez, originalidad y la gracia de sus dones inalcanzables. Después de años de escrutinio público e insaciable apetito mediático por su misteriosa miseria (si sangra, conduce) ¿no es hora de romper las barreras y hablar con valentía sobre el dolor, la enfermedad y los síntomas?

Es hora de que nos alejemos de la ignorancia, la negación y el miedo.

Mi organización sin fines de lucro, No Kidding Me Too, tiene como objetivo eliminar la intolerancia, el estigma y la vergüenza que rodea a la enfermedad cerebral.
Quiero que las personas que sufren de depresión y enfermedades cerebrales no estén solas. El agujero en tu alma no se puede llenar con alcohol, drogas o sexo, pero se puede llenar con ayuda. Puedes superarlo.

Aprendamos de nuestros ángeles caídos y comprendamos que nuestra enfermedad es nuestra cura. La enfermedad mental es tanto un desafío como una fuente de fuerza y ​​motivación para lograr nuestras victorias personales. Es un regalo que nos da nuestra bendición más fuerte, nuestros dones divinos.

Solo necesitamos hablar de eso.