La trampa del hobby productivo

Ese pensamiento molesto había vuelto. ¿Qué debería estar haciendo? Tuve unos minutos libres mientras mi hijo dormía, debería maximizar mi productividad. ¿No debería?

Cuando era niña, veía a mi madre a través del ventanal trabajando afuera en su legendario jardín de flores. Fue una prolífica jardinera y pintora. Incluso había un artículo sobre su jardín galardonado en el periódico. No tengo un solo recuerdo de ella levantando los pies y leyendo un libro. O disfrutar de una taza de café al aire libre. Incluso simplemente sentarse y no hacer nada por un minuto. Ella era una potencia de productividad.

Así era como pensaba que se suponía que se debía vivir la vida. Me esforcé por la laboriosidad. Mi cumplido favorito pronto se convirtió en: "Eres tan productivo". Mi abuelo me apodó "The Energizer Bunny". No tenía un interruptor de apagado.

En la escuela secundaria, me uní a tantos clubes extracurriculares como pude. Me inscribí en clases universitarias. Bailó competitivamente. Incluso tomó un trabajo a tiempo parcial. La multitarea se convirtió en una forma de vida para mí.

En la universidad esto continuó de una manera nueva. Unos meses después de comenzar la universidad, caí en una relación seria. Nos comprometimos poco después de Navidad.

Mientras tanto, tomé la cantidad máxima de créditos de curso permitidos y trabajé en dos trabajos. También lavé todos los platos en el apartamento de mi prometido a cambio de un alquiler gratuito (todavía estaba pagando el alquiler del apartamento que había dejado vacante debido a un contrato de arrendamiento sólido). Incluso asistí a algunas reuniones de varios clubes extracurriculares, Model UN, la revista literaria universitaria, un grupo ambientalista. Ah, y escribí un libro ese noviembre para NaNoWriMo (Mes Nacional de Escritura de Novelas).

Esto marcó la pauta para el resto de mi vida. Nunca paré. Mi boda fue dos semanas después de graduarme de la universidad. Nadie me pidió que probara nada, pero no pude detenerme. Las listas de tareas eran adictivas. Hice listas de listas, incapaz de detener la sed de productividad.

Cocinaba y horneaba obsesivamente. Al menos una vez a la semana en uno de mis "días libres" de la enseñanza suplente, pasaba al menos 12 horas seguidas en mi cocina preparando comidas caseras. Tomé cupones extremos para ahorrar dinero; mi esposo todavía estaba en la universidad y trabajaba a tiempo parcial en un restaurante local. Empecé a hacer manualidades como regalo para amigos en la universidad. Esto es algo que continué después de la universidad e incluso traté de convertirlo en un negocio.

Ese primer año fue una muestra de la manía por venir. Me hice famoso dentro de mi familia por desempacar después de una mudanza en 48 horas. En un momento estaba trabajando en 5 trabajos, dirigiendo un blog con varias publicaciones semanales y cocinando cada comida para mi esposo y para mí.

Sorprendentemente, pasaron un par de años antes de que alcanzara mi punto de ruptura y me diera cuenta de lo que estaba pasando. Después de tener a mi hijo, las cosas cambiaron. Todavía sentía la apremiante urgencia de lo que debería estar haciendo. La cosa era que ya no me importaba tanto. Mis prioridades habían cambiado. Empecé a odiar cualquier actividad que le quitara tiempo a mi hijo.

A los pocos meses de tener a mi hijo, dejé de escribir en blogs. Ya había dejado de trabajar en mi trabajo de tiempo completo antes de que él naciera.

Casi un año después del nacimiento de mi hijo, mi familia se fue de vacaciones. Fueron nuestras primeras vacaciones en familia. Las primeras vacaciones que mi esposo y yo tomamos desde que nos mudamos de casa cuatro años antes.

En esas vacaciones, tuve mi momento de tranquila comprensión. Fue en una cabaña en medio del bosque. Todo lo que podía escuchar eran los grillos chirriando, las ranas croando y las risitas de mi hijo en la habitación contigua con mi esposo. No había servicio celular, ni internet. Sentado solo en una silla de patio curtida por la intemperie en ese desierto de Indiana, vi en lo que me había convertido.

Yo era un monstruo de productividad. Incluso mis pasatiempos fueron productivos. A lo largo de los años me había dedicado a tejer, coser, hacer velas, hornear y hacer jardinería. Siempre buscando expandir mi conocimiento de habilidades prácticas y usando cualquier "tiempo de inactividad" para producir algo, ya sea un bollo o un calcetín.

Un par de semanas antes, mi esposo y yo comenzamos una dieta de eliminación. Fue un reinicio nutricional para ver qué estaba causando sus problemas digestivos. Teníamos sospechas de enfermedad celíaca; corre en su familia. Ambos éramos escépticos y no teníamos grandes esperanzas de cambios radicales en la vida.

En esa cabaña en el bosque, la niebla se disipó y sentí una claridad como nunca antes. Podía ver mi vida como un espectador y era deprimente. ¿Dónde estuvo la diversión? ¿Dónde estaba el disfrute?

A partir de ese momento, comencé un viaje para eliminar todos estos "pasatiempos productivos". Por primera vez en mi vida, juré ser fiel a mí mismo y a mis necesidades. Entregué todos mis suministros de artesanía y la miscelánea se acumuló de una vida ocupada. Algunos días, solo jugaba con mi hijo y leía. Otros días cocinaba con mi esposo, aunque nunca durante 12 horas seguidas.

Un par de meses después, todavía estoy luchando contra mis demonios internos de productividad. En una cultura que idolatra la productividad y el ajetreo, reducir la velocidad no es fácil. Eso no me impedirá intentarlo y disfrutar de tirar listas sin terminar.