Madre con esquizofrenia

A mi madre le diagnosticaron esquizofrenia cuando tenía veinte años. Crecí viendo a la mujer que conocía desaparecer lentamente. Todavía me duele porque ha tenido problemas para tomar su medicación. Ahora vive en un centro de tratamiento, pero todavía entra y sale de la claridad. Ahora tengo 32 años y he pasado la mitad de mi vida enfadado por la enfermedad de mi madre y la otra mitad conmigo mismo por no poder hacer algo. ¿Que puedo hacer? No tengo el privilegio de su progreso porque es una adulta. No puedo ayudar porque no conozco todos los hechos.

Además, me gustaría tener un hijo propio, pero lo he pospuesto por temor a que mi hijo tenga esquizofrenia. ¿Cuál es la probabilidad de que eso suceda? ¿Es mejor que no me arriesgue? No puedo imaginarme viendo a mi hijo pasar por lo que tiene mi madre.

Respondido por Kristina Randle, Ph.D., LCSW el 2019-05-30

A.

Muchos han dicho que la esquizofrenia es una enfermedad familiar. Eso es porque puede afectar profundamente la vida de los miembros de la familia. Carol Anderson, Douglas Reiss y Gerald Hogarty escribieron un libro en 1986 titulado Esquizofrenia y familia sobre este mismo tema. Fueron algunos de los primeros investigadores y clínicos en articular la forma en que la esquizofrenia afecta a una familia. Incluso diseñaron un enfoque psicoeducativo terapéutico para tratar la esquizofrenia que incluía a la familia y no solo a la persona con la enfermedad. Su enfoque transformó la forma en que se trataba la esquizofrenia. De manera relacionada, la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI), uno de los grupos de defensores orientados a la familia más grandes de la nación, surgió de la lucha por las familias para hacer frente a los efectos devastadores de la esquizofrenia y otras enfermedades mentales. No hay duda de que es una lucha tanto para los miembros de la familia como para la persona que vive con la enfermedad.

Los niños cuyos padres tienen esquizofrenia tienen sus propios desafíos únicos. Es posible que tengan que presenciar episodios psicóticos que pueden ser muy aterradores y confusos. Algunos tienen que ver a un padre ser llevado a un hospital, esposado y arrastrado por la policía o los paramédicos. Todas estas experiencias pueden hacer que los niños se sientan perdidos, asustados e incluso enojados.

Usted mencionó que vio a su madre "desaparecer lentamente" debido a la esquizofrenia. Tuvo problemas para tomar su medicación. También dijo que ha pasado la mayor parte de su vida enfadado con ella por tener esquizofrenia y que siente que podría haber hecho más para ayudar a su madre. Sus dos sentimientos principales relacionados con esta terrible experiencia parecen ser la ira y la culpa.

Tus sentimientos son comprensibles, pero ¿son exactos o están justificados? Eso depende. Si está enojado porque su madre tenía esquizofrenia y, por lo tanto, tuvo que vivir esencialmente con ella, entonces su enojo puede estar justificado. Pero tal vez la ira no sea el adjetivo adecuado para describir cómo te sientes. Quizás no estés enojado sino triste. Crecer con una madre esquizofrénica tuvo que ser un desafío. No es justo si su infancia se descarriló o se interrumpió debido a la enfermedad.

¿Está enojado porque su madre no tomó su medicación y, por lo tanto, pudo haber prevenido o disminuido los síntomas de la esquizofrenia? Si es así, sepa que esta es una razón común por la cual los miembros de la familia se sienten frustrados y enojados con su familiar enfermo. Este es un escenario familiar bastante común: una persona tiene síntomas de esquizofrenia. Existen medicamentos que han demostrado disminuir o eliminar los síntomas psicóticos y así prevenir futuras recaídas, posteriores hospitalizaciones, etc. La familia siente que la persona con esquizofrenia debe darse cuenta de que existen medicamentos para prevenir los horribles síntomas de la enfermedad y lógicamente, tomar la Drogas Pero el miembro de la familia enfermo no ve la conexión, no toma las drogas y luego recae. A menudo, la persona con esquizofrenia no toma la medicación porque siente que no la necesita porque no está enferma. El miembro de la familia enfermo razona: "¿Por qué debería tomar medicamentos cuando no me pasa nada?" La familia sabe absolutamente que hay un problema e intenta explicarle al familiar enfermo por qué se necesitan los medicamentos. Después de explicar una y otra vez por qué se necesita el medicamento a su ser querido, este todavía no lo tomará. Esto, comprensiblemente, agrava a la familia. La familia llega a ver a su familiar enfermo como el problema. Ellos no tomará sus medicamentos y por lo tanto ellos están causando todos estos problemas. La persona con la enfermedad se ve entonces como el "chico malo" que esencialmente causa todos los problemas de la familia debido a su negativa a tomar su medicación. La familia puede comenzar a sentir que es poco lo que pueden hacer para cambiar el resultado. Muchas familias en esta situación se sienten impotentes. Puede separar a una familia.

Una investigación relativamente nueva ha demostrado que no es que las personas con esquizofrenia se nieguen deliberadamente a tomar su medicación simplemente para agravar a su familia. Es que la persona con esquizofrenia en muchos casos es incapaz de reconocer que está enferma. Literalmente, ignoran el hecho de que están enfermos. Es una condición llamada anosognosia. Aproximadamente el 50 por ciento de las personas con esquizofrenia parecen tener esta afección. Esto significa que casi la mitad de las personas con esquizofrenia no pueden reconocer su enfermedad.

Lo que quiero decir con esta explicación es que es posible que su madre no haya podido reconocer su enfermedad. Es comprensible si estás enojado con ella. Muchas familias también se enojan con sus familiares cuando se niegan a tomar sus medicamentos. Pero también es importante considerar que su madre quizás sea una del 50 por ciento de las personas con esquizofrenia que no pueden reconocer que está enferma. Ser consciente de este nuevo conocimiento puede no facilitar el trato con su madre. Pero al menos proporciona una explicación de por qué pudo haber tenido dificultades para adherirse a sus medicamentos.

En cuanto a estar enojado consigo mismo, comprenda que no hubo nada que pudiera haber hecho de manera realista para detener o prevenir la enfermedad. La esquizofrenia es principalmente un trastorno cerebral que requiere medicación para su tratamiento. Ciertamente, cuando era niño, no había nada que pudiera haber hecho para afectar la enfermedad. No causó que su madre se enfermara. La esquizofrenia es una de las enfermedades más difíciles de tratar. No es justo ni realista que se culpe por la condición de su madre. Me gustaría saber más sobre por qué se siente así.Pero incluso sin saber por qué se siente así, puedo decir con confianza que nunca debe culparse por la enfermedad.

Con respecto a tener hijos, existe una mayor probabilidad de que sus hijos desarrollen esquizofrenia, pero es insignificante. No debería disuadirle de tener hijos. Se cree que la esquizofrenia es causada por una combinación de factores que incluyen factores hereditarios, pero los factores ambientales también juegan un papel importante. Generalmente, si los niños son criados por personas sanas y criados en un ambiente seguro y amoroso, la esquizofrenia o cualquier otro trastorno de salud mental es un resultado poco probable.

Por último, preguntó cómo puede ayudar a su madre cuando no está al tanto de todos los hechos de su cuidado (supongo que esto se debe a las leyes de privacidad). Lo mejor que puede hacer es tratar de librarse de la ira y la culpa. Date cuenta de que estos sentimientos pueden ser venenosos para tu vida y espíritu, así como para la relación con tu madre. Probablemente también estén equivocados. Es razonable y comprensible sentirse triste por una vida interrumpida por la esquizofrenia. El precio que la esquizofrenia cobra las vidas de las personas con la enfermedad y su familia es trágica y subestimada. Pero tu madre sigue viva. Si aún puede visitarla, esté con ella cuando pueda. Trate de disfrutar el tiempo que pasa con ella, incluso si mientras está en su presencia siente que ella no está del todo "allí". En algún nivel, ella todavía está "ahí".

Este artículo ha sido actualizado desde la versión original, que se publicó originalmente aquí el 9 de febrero de 2009.