Los bebés prematuros de la UCIN necesitan más cariño y menos dolor
Es muy importante que los bebés prematuros que están siendo atendidos en las Unidades de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN) reciban muchas experiencias de contacto cariñoso y de apoyo y la menor cantidad posible de procedimientos dolorosos, ya que estos eventos pueden afectar significativamente el desarrollo del cerebro, según una nueva investigación publicada en el diario Biología actual.
Las interrupciones en el desarrollo normal del sistema somatosensorial, el primer sistema sensorial del bebé que percibe la temperatura, la posición del cuerpo en el espacio, el movimiento y todos los grados de tacto, desde el más leve al más doloroso, pueden afectar el desarrollo socioemocional del niño.
El procesamiento sensorial saludable permite que los niños pequeños aprendan de sus experiencias y proporciona la base para desarrollar habilidades cognitivas y de percepción de alto nivel.
“Los padres deben saber que cada minuto que cargan a su bebé cuenta”, dice la primera autora Nathalie Maitre, MD, Ph.D., profesora asociada de Pediatría, directora médica del Programa de Seguimiento de la UCIN e investigadora principal en el Centro de Perinatal Investigación en Nationwide Children's Hospital.
“El tacto es un componente fundamental del aprendizaje infantil”, dice Maitre, profesor adjunto de Ciencias de la Audición y del Habla y ex profesor asistente de Pediatría en Vanderbilt. “Ayuda a los bebés a aprender cómo mover sus cuerpos, cómo descubrir el mundo que los rodea y cómo comunicarse con sus familias”.
Los hallazgos muestran que la exposición a procedimientos dolorosos puede afectar el desarrollo del cerebro incluso cuando se utilizan sedantes y analgésicos.
"Hasta que una nueva investigación pueda demostrar qué medicamentos funcionan para prevenir estos cambios en la función cerebral, debemos centrarnos en alternativas no farmacológicas efectivas", dijo Mark Wallace, Ph.D., decano de la Escuela de Graduados de Vanderbilt y coautor del estudio. autor principal con Micah Murray, Ph.D., de la Universidad de Lausana.
Wallace dice que "es absolutamente esencial minimizar la exposición a procedimientos dolorosos que los bebés a menudo pueden experimentar durante las hospitalizaciones".
Para el estudio, los investigadores compararon las respuestas corticales al tacto ligero entre 125 bebés prematuros y nacidos a término en Vanderbilt. Descubrieron que los bebés prematuros mostraban una menor respuesta al tacto ligero cuando eran dados de alta de la UCIN en comparación con los bebés a término y que las disminuciones eran mayores entre los más prematuros.
Sin embargo, cuando estos bebés de la UCIN recibieron más experiencias de contacto de apoyo, incluido el cuidado piel con piel y la lactancia, sus cerebros respondieron con más fuerza al tacto ligero.
Promover el desarrollo y la función óptimos puede ayudar a mantener los cerebros de estos recién nacidos en el camino correcto para establecer los bloques de construcción sensorial de la cognición, el comportamiento y la comunicación, concluyeron los investigadores.
El estudio fue realizado por un equipo de investigación internacional del Nationwide Children's Hospital en Columbus, Ohio, el Monroe Carell's Jr. Children’s Hospital en Vanderbilt en Nashville, Tennessee, y la Universidad de Lausanne en Suiza.
Fuente: Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt
