¿Las dietas bajas en carbohidratos son malas para el cerebro?
Las dietas cetogénicas (dietas bajas en carbohidratos) promueven un mayor uso de cuerpos cetónicos, compuestos solubles producidos por el cuerpo cuando los ácidos grasos se descomponen, por el cerebro. Pero, ¿es esto seguro?
Al examinar a niños epilépticos que pasan años en cetosis, o la acumulación de cuerpos cetónicos más altos de lo normal, parece no haber ningún efecto negativo sobre la función cognitiva, excepto la fatiga en las etapas iniciales de la dieta (Hale, 2010). Además, las dietas cetogénicas se utilizan como tratamiento para algunas enfermedades. Klepper y sus colegas (2003) informaron que las dietas cetogénicas se han utilizado durante décadas para tratar los epilépticos infantiles intratables, pero también pueden usarse para tratar otras afecciones como el síndrome de deficiencia de glut 1 y la deficiencia del complejo piruvato deshidrogenasa.
Reger y sus colegas (2004) sugieren que el beta-hidroxibutirato (un cuerpo cetónico) puede mejorar el funcionamiento cognitivo en adultos mayores con trastornos de la memoria como la enfermedad de Alzheimer y trastornos cognitivos leves.
Además, Veech (2004) dice: "La cetosis leve puede ofrecer un potencial terapéutico en una variedad de diferentes estados de enfermedades comunes y raras". Estos trastornos incluyen enfermedades debidas a la resistencia a la insulina o insuficiencias de sustrato, enfermedades debidas al daño de los radicales libres y enfermedades debidas a la hipoxia. Algunos estudios también han demostrado que las dietas cetogénicas se pueden utilizar en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson y los tumores cerebrales.
Actualmente, se está realizando una gran cantidad de investigación sobre las dietas bajas en carbohidratos y sus beneficios para varios trastornos neurodegenerativos.
Las dietas cetogénicas se han utilizado como tratamiento para una amplia gama de trastornos. En este punto, la evidencia no sugiere que las dietas cetogénicas sean dañinas para el cerebro. Sin embargo, es necesario realizar más investigaciones a largo plazo en esta área. Las dietas cetogénicas funcionan bien para algunas personas mientras que son un infierno para otras. Si se siente mal mientras sigue una dieta baja en carbohidratos, cambie las dietas.
Puntos clave adicionales
- Después de la adaptación, el cerebro puede derivar hasta el 75% de sus necesidades energéticas totales de los cuerpos cetónicos.
- Una función principal de los cuerpos cetónicos es reemplazar la glucosa como combustible derivado de las grasas para el cerebro.
- Algunas personas experimentan fatiga mental y una disminución de la concentración mientras siguen dietas cetogénicas. Esto es especialmente cierto durante las primeras 1-3 semanas de la dieta.
- Es necesario realizar mucha más investigación sobre las dietas bajas en carbohidratos y el funcionamiento del cerebro con varias poblaciones.
Referencias
Hale, J. (2010). ¿Debería comerme la yema? Separar los hechos de los mitos para estar delgado, en forma y saludable. Berkeley, CA: Ulysses Press.
Klepper J, et. Alabama. (2003). La dieta cetogénica en los países de habla alemana: actualización. Universitats-kinderlinik Essen.
Reger MA, et. Alabama. (2004). Efectos del betahidroxibutirato sobre la cognición en adultos con deterioro de la memoria. Neurobiología del envejecimiento 25(3):311-314.
Veech RL. Las implicaciones terapéuticas de los cuerpos cetónicos: los efectos de los cuerpos cetónicos en condiciones patológicas: cetosis, dieta cetogénica, estados redox, resistencia a la insulina y metabolismo mitocondrial. Prostaglandinas Leukot Essent Ácidos grasos 70 (3): 309-19 Revisión.
