Defenderse de las hondas y las flechas de la vida, como el divorcio, con estoicismo

"Oye, eso no es justa!”

¿Recuerdas la primera vez que escuchaste o dijiste estas palabras? Tal vez fue mientras jugaba a la rayuela, a la etiqueta o al “Monopolio” con sus amigos o hermanos. O, como yo, puede recordar esa expresión del patio de la escuela, cuando alguien rompió las reglas del juego de fútbol americano. El hecho es que la mayoría de nosotros crecimos en una cultura que valora mucho la "justicia" y el "cumplimiento de las reglas".

Solo hay un problema con este noble ideal: el mundo simplemente no funciona de esa manera. Como el libro bíblico de Eclesiastés observó: "La carrera no es para los ligeros, ni la batalla para los fuertes, ni el pan para los sabios ... pero el tiempo y la suerte les suceden a todos".

De hecho, los físicos nos dicen que el universo tiende al máximo desorden, o "entropía", ¡no a la justicia! Y, sin embargo, la mayoría de nosotros reaccionamos ante la injusticia, el maltrato e incluso los desastres naturales con la sensación de que hemos sido tratados. injustamente - como dice la canción de B.J. Thomas, sentimos que "¡Alguien hizo mal a alguien!"

Esto es perfectamente comprensible. Si alguien te ataca, te roba o te engaña, tienes todo el derecho a sentirte molesto o enojado, y también si has sufrido abuso verbal o emocional. Muchos de ustedes que han pasado o están pasando por una separación dolorosa o un divorcio disputado pueden entender lo que quiero decir. Es casi seguro que necesitará tiempo para lamentar la pérdida de su matrimonio o relación. También es posible que necesite mucho tiempo para superar los sentimientos de ira, traición y la franca "injusticia" de todo esto.

Estos sentimientos son completamente comprensibles, pero después de cierto punto, pueden hacerte más daño que bien. Incluso pueden atraparte en un bucle sin fin de parálisis y negatividad. Liberarse de esta trampa es fundamental para seguir adelante con su vida. Como dijo el Dr. Mark Banschick en su blog del 31 de enero de 2012, “La aceptación radical significa que uno comprende que las cosas malas le suceden a la gente buena… todo el tiempo. Puede quedarse atascado en su sentido de la injusticia y la justicia propia ... ¿Pero para qué [sirve]? ...Pierdes una segunda vez porque te conviertes en víctima de tu propia victimización ".

Pero, ¿qué se puede hacer para lograr esta "aceptación radical" de la injusticia de la vida? Entran los estoicos.

Estos pensadores disciplinados florecieron en la antigua Grecia y Roma, e influyeron fuertemente en los teólogos judíos y cristianos posteriores. También existen fuertes similitudes entre el estoicismo y el budismo. Y, como veremos, los estoicos han contribuido a dar forma a nuestras escuelas modernas de terapia cognitivo-conductual. Pero antes de discutir algunas creencias estoicas básicas, es importante desacreditar algunos mitos.

Mitos sobre el estoicismo

Cuando escuche el término "estoico", puede imaginarse esos tipos de labios superiores rígidos en Teatro obra maestra, reprimiendo sus emociones turbulentas mientras miran con desprecio al personal de la cocina. O tal vez asocie el término "estoico" con el siempre lógico e imperturbable Sr. Spock, en "Star Trek". Pero estas caricaturas sólo tienen una conexión remota con los grandes filósofos estoicos, como Epicteto, Séneca, Cicerón y Marco Aurelio.

¡Los estoicos no eran lógicos sin gozo, sin Dios! Vieron un orden divino en el mundo que unía a toda la humanidad. No querían eliminar la emoción, tanto como refinarla. En lugar de "preocuparse por las cosas pequeñas", los estoicos vieron el panorama más amplio de la vida y se centraron en desarrollar acciones éticas y virtuosas, el único "bien" real y duradero en la filosofía estoica.

Afrontar la vida a través del estoicismo

Entonces, con estos antecedentes en mente, ¿cómo podría la filosofía estoica ayudarlo a enfrentar pérdidas dolorosas y traumas en su propia vida?

Fundamentalmente, los estoicos enseñaron que debemos vivir en armonía con la naturaleza y el universo. No, eso no significa abrazar un árbol o comer uvas cultivadas orgánicamente. Los estoicos querían decir que debemos aceptar el mundo por lo que es.

El maestro budista tailandés, Ajahn Chah, expresó la idea de esta manera: "Si quieres que el pato sea un pollo y el pollo un pato, ¡realmente vas a sufrir!" De hecho, parte de aceptar la vida por lo que es significa aceptar, ¡no gustar! - que hay muchos “malos actores” que a veces intentan hacernos daño. El estoicismo nos enseña que no tenemos que dejarnos impresionar por su mal comportamiento, ni debemos enfurecernos o sentirnos odiosos hacia quienes nos tratan injustamente.

Los estoicos reconocieron que, al final, todos estamos en el mismo barco azotado por la tormenta, lleno de seres humanos falibles. El emperador-filósofo Marco Aurelio lo expresó de esta manera:

“Lo primero que debes hacer cada mañana es decirte a ti mismo: Voy a encontrarme con un entrometido, un ingrato, un matón, un mentiroso, un intrigante y un patán. La ignorancia del bien y del mal los ha convertido en lo que son. . . Ninguno de ellos puede hacerme daño, porque ninguno puede obligarme a hacer el mal en contra de mi voluntad, y no puedo estar enojado con un hermano o resentirme con él, porque nacimos en este mundo para trabajar juntos. . . " (de El manual del emperador, por C. Scott Hicks y David V. Hicks.)

Entonces, ¿están diciendo los estoicos que simplemente deberíamos “poner la otra mejilla” y tolerar la injusticia o el trato lamentable por parte de los abusadores? ¡Ciertamente no! Creían que cuando estuviera en nuestro poder cambiar el mal comportamiento de los demás o corregir una injusticia, deberíamos hacerlo.

Pero una vez que hemos realizado nuestros mejores esfuerzos, no es necesario que nos atormentemos si un matón sigue siendo un matón; un pato sigue siendo un pato, o un ex cónyuge explotador todavía explotador. La filosofía estoica puede resumirse en esa conocida máxima asociada con los programas de 12 pasos, pero que tiene su origen en el teólogo Reinhold Niebuhr (1892-1971):

"Dios, concédeme la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, el valor para cambiar las cosas que puedo y la sabiduría para reconocer la diferencia".

El estoicismo sostiene que las "cosas", los eventos y las personas en realidad no nos molestan ni nos perturban, es solo nuestra opinión de estos que tiene el poder de angustiarnos. Esta es una idea muy extraña y contraria a la intuición que muchas personas pueden comprender.

A menudo escucho a los pacientes decir: "¡Vamos, doctor! ¡¿Estás diciendo que si alguien me insulta en una fiesta, frente a todos mis amigos, no es molesto ?! " Bueno, los estoicos responderían: "No es el insulto eso te molesta, pero tu opinión con respecto al insulto ".

Nuestros terapeutas cognitivos de hoy en día estarían de acuerdo. Por ejemplo, el difunto psicólogo, Dr. Albert Ellis, divide la experiencia de estar molesto en tres componentes: A. El evento que parece para desencadenar la emoción. C. La emoción misma. ¿Y cuál es la "B perdida"? Es nuestro creencia u opinión sobre "A", el evento.

A menudo, estos pensamientos apenas están en nuestra conciencia, pero pueden surgir tras un cuidadoso autoexamen. Entonces, por ejemplo, el objetivo del insulto probablemente tuvo pensamientos como, "Oh, Dios mío, esto es entonces ¡embarazoso! Como estoy nunca vas a vivir esto abajo? yo no puedo soportar ¡que me han humillado así! "

Ellis llamaría a este tipo de pensamiento "catastrofista" o "pensar irracionalmente". Los estoicos dirían que has valorado demasiado la opinión de los demás y muy poco tu propia virtud. Después de todo, si no has hecho nada malo, como lanzar tu gin tonic a la persona que te insulta, no tienes ninguna razón para estar terriblemente molesto.

Marco Aurelio lo expresó de esta manera: “Busca refugio en ti mismo. El conocimiento de haber actuado con justicia es todo lo que tu ser interior razonador necesita para estar completamente satisfecho y en paz consigo mismo ". Sin duda, Shakespeare entendió la posición estoica cuando hizo que Hamlet dijera: "No hay nada bueno ni malo, pero pensar lo hace así ..."

Hay mucho más que decir sobre el estoicismo, y he proporcionado algunas referencias útiles para leer más. Pero antes de cerrar, veamos cómo pueden aplicarse los principios que hemos discutido en una dolorosa disputa doméstica:

Marge, una madre de dos hijos de 35 años, estuvo involucrada en un proceso de divorcio amargo y muy disputado, en el que su esposo separado, Rick, había sido completamente inflexible en sus demandas. Un día, frente a ambos niños, Rick acusó a Marge de ser "una madre egoísta y de mierda" y de "destruir a nuestra familia". Marge había esperado en secreto que los niños se unieran en su defensa, pero salieron corriendo y enfurruñados en el coche. Marge, al principio, se sintió devastada y comenzó a preguntarse si Rick tenía razón sobre ella. Luego, comenzó a sentirse furiosa con Rick y comenzó a tener violentas fantasías de venganza.

Más tarde ese mismo día, Marge habló con su amigo, Daun, quien tenía algún entrenamiento como consejero de duelo. Daun señaló que si bien era natural que Marge se enojara, no tenía por qué ser víctima del insulto de Rick, y que Marge no había hecho nada malo. Marge comenzó a darse cuenta de que siempre se había comportado de manera ética y responsable con Rick y los niños, y comenzó a sentirse mejor consigo misma. "Supongo que Rick siempre será Rick", le dijo a Daun, "y será mejor que me ocupe de eso".

Cuando te golpeen las muchas "hondas y flechas" de la vida, tal vez te resulte útil, como a mí, tener en cuenta una importante enseñanza ética de Marco Aurelio: "Cumplo con mi deber. Otras cosas no me preocupan ".

Lectura recomendada:

William Irvine: Una guía para la buena vida: el antiguo arte de la alegría estoica, Oxford University Press, 2008.

Albert Ellis, Robert A. Harper: Una nueva guía para una vida racional, Libros de Wilshire, 1975

Reconocimiento: Una versión ligeramente diferente de este ensayo apareció por primera vez en el sitio web del Dr. Mark Banschick, www.TheIntelligentDivorce.com.

El autor agradece al Dr. Banschick y al Dr. Grohol por apoyar este trabajo.

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