Las mamás mayores muestran una mejor destreza mental cuando son mayores
Una nueva investigación profunda descubre que las mujeres tienen una mejor capacidad intelectual posmenopáusica si tuvieron su último bebé después de los 35 años. Además, la cognición en la vida posterior mejora si una mujer usa anticonceptivos hormonales durante más de 10 años o comienza su ciclo menstrual antes de cumplir los 13.
El estudio de la Universidad del Sur de California (USC) es el primero en investigar la asociación entre la edad del último embarazo, que puede ser un marcador de un aumento posterior de las hormonas relacionadas con el embarazo, y la función cognitiva en la edad adulta.
"Con base en los hallazgos, ciertamente no recomendaríamos que las mujeres esperen hasta los 35 años para cerrar su familia, pero el estudio proporciona una fuerte evidencia de que existe una asociación positiva entre la edad avanzada en el último embarazo y la cognición tardía", dijo Roksana Karim, autor principal del estudio y profesor asistente de medicina clínica preventiva en la USC.
Los investigadores determinaron que las mujeres posmenopáusicas que tuvieron su último embarazo después de los 35 tenían mejor memoria verbal. Aquellas que tuvieron su primer embarazo cuando tenían 24 años o más tenían una función ejecutiva significativamente mejor, que incluye control de la atención, memoria de trabajo, razonamiento y resolución de problemas.
Las principales hormonas en juego son el estrógeno y la progesterona. En estudios con animales, el estrógeno tiene un impacto beneficioso sobre la química, función y estructura del cerebro; la progesterona está relacionada con el crecimiento y desarrollo del tejido cerebral, dijo Karim.
El estudio, publicado en el Revista de la Sociedad Americana de Geriatría, incluye 830 mujeres que, en promedio, tenían 60 años. Los datos se ajustaron por edad, raza y etnia, ingresos y educación.
Los participantes recibieron una serie de pruebas que incluían evaluaciones de la memoria verbal (recordar una lista de palabras o volver a contar una historia después de alguna distracción), velocidad psicomotora, atención y concentración, planificación, percepción visual y memoria.
Investigaciones anteriores han demostrado que muchas mujeres experimentan una disminución de la capacidad intelectual y la memoria en sus años posmenopáusicos. Una efusión de estrógeno y progesterona, especialmente en la vejez, parece ser beneficiosa, dijo Karim.
El estudio encontró que otros eventos reproductivos también eran importantes para la cognición en la vida posterior. Más tiempo entre el primer y el último período (una vida reproductiva más larga) resultó valioso para la función ejecutiva.
"Comenzar su período temprano significa que tiene niveles más altos de la hormona sexual femenina producida por los ovarios", dijo Karim.
"Las niñas están recibiendo los niveles óptimos temprano, por lo que es posible que sus estructuras cerebrales estén mejor desarrolladas en comparación con las que están expuestas a niveles de estrógeno asociados con los ciclos menstruales a una edad posterior".
El uso de la píldora u otros anticonceptivos hormonales durante al menos 10 años fue beneficioso para la memoria verbal y la capacidad de pensamiento crítico. "Los anticonceptivos orales mantienen y mantienen un nivel estable de hormonas sexuales en nuestro torrente sanguíneo", dijo Karim. "Estable es bueno".
Las mujeres que no llevaron su embarazo a término y las que dieron a luz a dos hijos tuvieron una mejor capacidad cognitiva general, memoria verbal y función ejecutiva en comparación con las mujeres que solo tuvieron un embarazo a término.
"El hallazgo de que incluso los embarazos incompletos son beneficiosos fue novedoso y sorprendente", dijo Wendy Mack, autora principal del estudio y profesora de medicina preventiva en la Escuela de Medicina Keck.
"En general, nuestros hallazgos son intrigantes y están respaldados por otros estudios clínicos y estudios con animales".
En humanos, sin embargo, estudios previos han demostrado que existe el "cerebro del embarazo", lo que significa que los investigadores encontraron que las mujeres embarazadas tienen una memoria verbal, fluidez de palabras y un aprendizaje de listas de palabras más deficientes en comparación con las mujeres no embarazadas.
"El problema es que los estudios en humanos no han seguido a las mujeres a largo plazo", dijo Mack.
“Solo miraron a las mujeres durante el embarazo. No estamos seguros de poder esperar detectar un efecto de estrógeno positivo en ese momento, ya que los muchos cambios corporales y los factores de estrés psicosocial durante el embarazo también pueden afectar las funciones cognitivas y emocionales de las mujeres ".
Fuente: USC
