Encontrar nuevas formas de llegar a los adolescentes sobre salud mental
Los expertos informan que los adolescentes a menudo tienen miedo de compartir sus sentimientos o estados de ánimo y emociones. Desafortunadamente, esto significa que a menudo no reciben la atención adecuada para lo que pueden ser las primeras etapas de la enfermedad mental.
La investigadora de la Universidad Case Western Reserve Melissa Pinto-Foltz, Ph.D., decidió estudiar cómo podría ayudar a los adolescentes a hablar, buscar ayuda y luego seguir con los tratamientos que los hacen sentir mejor.
"Aproximadamente uno de cada cinco estadounidenses tiene una enfermedad mental, y la mitad de estas personas experimentan por primera vez síntomas de enfermedad mental en la adolescencia", dijo.
Encontró que una buena manera de ayudar a los adolescentes a aprender sobre las enfermedades mentales y disminuir las actitudes negativas era a través de la escuela.
Pinto-Foltz estudió a 156 niñas de noveno y décimo grado en un proyecto de investigación desarrollado en escuelas secundarias públicas en Louisville, Ky. Aproximadamente la mitad del grupo participó en un programa nacional especial llamado In Our Own Voice, ofrecido por la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales , y la otra mitad no lo vio.
Más de 200,000 personas en los EE. UU. Han visto el programa In Our Own Voice, que se imparte con frecuencia en escuelas, iglesias y otros entornos comunitarios. El programa de una hora implica el aprendizaje a través de la narración de historias y el cambio de actitudes al interactuar con personas que se encuentran en recuperación sostenida de una enfermedad mental. Estas personas cuentan sus historias personales de cómo fue descubrir la enfermedad por primera vez y superar su recuperación.
Si bien el programa se usa ampliamente en los EE. UU., No existe evidencia de que sea efectivo con los adolescentes, ni se ha examinado el impacto del programa durante un período prolongado.
Pinto-Foltz usó el programa In Our Own Voice con los adolescentes e informó sus hallazgos en Ciencias Sociales y Medicina.
“Contamos historias todos los días a amigos, familiares y compañeros de trabajo”, dijo.“La idea detrás de este enfoque es que las personas aprenden sobre el mundo a través de historias, y la interacción con personas con enfermedades mentales puede violar los estereotipos que se tenían anteriormente. Queríamos ver si los adolescentes respondían a estas interacciones e historias contadas por personas con enfermedades mentales de tal manera que disminuyeran el estigma asociado con las enfermedades mentales y mejoraran su conocimiento sobre las enfermedades mentales ”.
Ella siguió a los participantes cuatro veces durante 10 semanas: primero para estudiar cualquier estigma y conocimiento que tuvieran sobre las enfermedades mentales, luego en respuesta al programa In Our Own Voice. Pinto-Foltz realizó entrevistas de seguimiento poco después de que las niñas vieran el programa y nuevamente en las semanas 4 y 8 para ver si había cambios en el nivel de estigma asociado con la enfermedad mental y si su conocimiento de la enfermedad mental aumentó.
El estudio encontró que el programa de narración In Our Own Voice es útil como punto de partida para abordar el estigma y mejorar la alfabetización en salud mental entre los adolescentes utilizando los enfoques existentes, dijo Pinto-Foltz.
Los resultados de la investigación sugieren que es necesaria una intervención más extensa para superar los estigmas que dificultan la aceptación de las personas con enfermedades mentales.
En el futuro, agregó que podemos aumentar nuestras posibilidades de combatir el estigma y aumentar el conocimiento sobre salud mental al brindar más oportunidades para que los adolescentes interactúen con los presentadores después del programa.
Ella sugirió una interacción continua con los presentadores a través de proyectos con las niñas o visitas a sus clases de salud para seguir hablando sobre enfermedades mentales.
“Las niñas estaban ansiosas por interactuar más con los presentadores”, explicó Pinto-Foltz.
“Seguían preguntándome cuándo volverían los presentadores para contar más historias. Después del programa, las niñas tenían muchas preguntas sobre las enfermedades mentales. Aumentar su interacción con los presentadores les brindaría la oportunidad de aclarar sus preguntas sobre las enfermedades mentales, aumentar su comodidad al interactuar con personas con enfermedades mentales y disminuir el estigma ".
Mientras tanto, en el seguimiento con las niñas a las cuatro y ocho semanas, Pinto-Foltz descubrió que las niñas que participaron en In Our Own Voice habían mejorado sus conocimientos sobre salud mental en comparación con las niñas que no recibieron el programa.
Los niveles de estigma para ambos grupos siguen siendo los mismos, lo que exige un examen más detenido de los enfoques para abordar este problema importante y generalizado, dijo Pinto-Foltz.
Fuente: Case-Western Reserve University
