Los consumidores de noticias impulsan la tendencia de noticias negativas
Los consumidores de noticias son los únicos culpables del fenómeno de las noticias negativas, según los investigadores de un nuevo estudio, ya que los resultados muestran que en realidad son los hábitos de compra de los consumidores los que están impulsando la prensa negativa.
El estudio, realizado por la profesora Jill McCluskey de la Universidad Estatal de Washington y un equipo de la Universidad de Lovaina en Bélgica, se encuentra entre los primeros en investigar un sesgo de noticias negativas por parte del consumidor o de la demanda; estudios anteriores se han centrado principalmente en el lado de la oferta al examinar la producción de los medios.
El estudio examinó cómo las personas tienden a utilizar la información de los artículos de noticias para mejorar su bienestar y evitar pérdidas. Su modelo analizó cuánta felicidad obtuvieron los consumidores al elegir buenas o malas noticias.
Los hallazgos mostraron un mayor beneficio individual al leer las malas noticias.
En general, esta tendencia crea una preferencia pública por las noticias negativas, dijo McCluskey. "Los periódicos responden a esta demanda informando más malas noticias para atraer lectores y vender más periódicos".
Los investigadores construyeron su modelo sobre una teoría económica que sugiere que a medida que aumenta la riqueza de una persona, el impacto de cada dólar adicional disminuye.
“Cuando eres muy pobre y tienes hambre, por ejemplo, cada dólar vale mucho, ya que te ayuda a comprar suficientes alimentos para comer”, dijo McCluskey. “Pero una vez que tienes más dinero y puedes contar con comidas regulares, son las pérdidas las que te afectarán más. En términos de felicidad y bienestar, una pérdida de $ 1,000 le afectará más que una ganancia inesperada de $ 1,000 ".
La misma idea se aplica a la información que aparece en periódicos, Internet, TV o radio. En su modelo, los investigadores evaluaron los beneficios o inconvenientes que las personas obtienen al consumir un bien o servicio, en este caso, noticias positivas y negativas. Sus hallazgos revelan una fuerte tendencia humana a evitar riesgos.
McCluskey dijo que los consumidores leen las buenas noticias para descubrir los beneficios personales de un evento positivo, como un evento que mejoraría sus propios ingresos o bienestar.
"Los sustos por la comida son un buen ejemplo, ya que son ampliamente cubiertos por los medios", dijo McCluskey. Para proteger su salud, "las personas optan por evitar los alimentos sospechosos, como la carne de res durante el susto de las vacas locas o las espinacas con los brotes de E. coli".
Con el tiempo, los consumidores de noticias, consciente o inconscientemente, continúan eligiendo periódicos con informes más negativos. En respuesta, los medios de comunicación aprovechan esa aversión al riesgo para maximizar sus ganancias.
Las malas noticias también pueden dar lugar a respuestas prolongadas a un evento negativo. “Incluso después de que terminó el susto de la E. coli, la gente todavía no compraba espinacas. Puede haber un gran impacto en los productores y el desperdicio de alimentos con estos sustos ”, dijo McCluskey.
El estudio se publica en la revista Economía y política de la información.
Fuente: Universidad Estatal de Washington
