Cuando los empleadores ignoran la adicción en el lugar de trabajo

Los empleadores que sospechan que alguien consume drogas en el trabajo pueden mostrarse reacios a intervenir porque temen ser acusados ​​de discriminación.

El primer día de trabajo de Jason en un antiguo bufete de abogados de Wall Street, estaba tan drogado con la cocaína y la heroína que su madre le advirtió: "No puedes entrar allí. No te ves bien ".

Pero como Jason, ahora casi diez años sobrio y con la fácil confianza de un abogado exitoso, explica: “Estaba decidido a aparecer, aunque nunca debería haber estado cerca de una oficina, y mucho menos la orientación para los asociados de verano. Pero la forma en que funciona, cuando obtienes un trabajo de asociado de verano, seguramente recibirás una oferta al final y luego comenzarás con esa firma después de tomar el Bar. Así que fui de todos modos ".

A pesar de que Jason estaba haciendo preguntas inapropiadas sobre el acoso sexual a la persona de RR.HH. en su primer día, se las arregló para trabajar todo el verano en la empresa. “Tomaba coca y muchas pastillas, inhalaba heroína y básicamente me pagaban $ 3,000 a la semana por no hacer nada. Nunca dijeron nada sobre mi comportamiento; simplemente no me dieron trabajo que hacer. Fue la experiencia más extraña ".

Pero Jason no está solo. Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., El 76 por ciento de las personas con problemas de drogas o alcohol están empleadas, y alrededor de 19,2 millones de trabajadores de EE. UU. (15%) informaron haber consumido o estar bajo los efectos del alcohol en el trabajo al menos una vez en el último año. A pesar de estas estadísticas, la adicción en el lugar de trabajo es una bestia tan complicada para el empleador como para el adicto.

Como explica Dana Wilkie, directora y editora en línea de la Sociedad para la Gestión de Recursos Humanos, existe una delgada línea entre denunciar el comportamiento de un empleado y convertirse usted mismo en una carga. Ella comparte: “Hay señales reveladoras que un gerente debe observar y documentar: dificultad para hablar, olor a alcohol, un accidente que parece haber sido causado por abuso de sustancias, problemas de movilidad o el descubrimiento de botellas vacías de alcohol en el cajón del escritorio del empleado ".

"Sin embargo, es importante que un gerente nunca haga acusaciones sobre beber sin pruebas", continúa. “Esto puede ser difamatorio y exponer a una empresa a responsabilidades. Podría ser que el trabajador tenga una enfermedad o esté tomando medicamentos legales que puedan hacer que parezca ebrio, cuando en realidad no lo está ".

El Dr. Adi Jaffe, experto en adicciones y director ejecutivo de Alternatives Behavioral Health, está de acuerdo, “Acusar a alguien de estar drogado en el trabajo puede causar una responsabilidad grave, lo que expone al empleador a cargos de discriminación. La mayoría de los empleadores abordarían eso con una buena dosis de cuidado y atención en caso de que no sea cierto. Y los signos [de la adicción] no siempre son fáciles de reconocer ".

Jason nunca fue acusado de beber o drogarse en el trabajo, incluso cuando se mudó de un bufete de abogados a otro, siempre fue despedido por negligencia pero nunca cuestionado por su comportamiento. “Para mi tercera firma, me había vuelto físicamente adicto a la heroína y bajaba las escaleras y anotaba con este traficante que venía del Bronx todos los días. Me sentaba en mi oficina con la puerta cerrada, lo cual era realmente extraño para un Asociado Junior, y me cagaba. Y luego me quedaba allí toda la noche, fumando y drogándome. Una vez incluso tuve relaciones sexuales con un compañero de trabajo, y el chico de la oficina a mi lado, este muy agradable y bueno, estaba tan confundido, pero nadie dijo nada ".

Durante el tiempo que estuvo Jason en la firma, finalmente buscó tratamiento después de una intervención y fue a Betty Ford durante un mes. “Le mentí a mi bufete y les dije que estaba enfermo, que tenía neumonía e inventé esta historia complicada. Me despidieron tan pronto como regresé ”.

Obtenga más información sobre cómo tanto los empleados como los empleadores enfrentan la adicción en el lugar de trabajo en el artículo completo Drogas en el trabajo: la negación continua de la adicción en el lugar de trabajo en The Fix.