Dr. Ken Duckworth sobre vivir con trastorno bipolar

Aparte de mi propio psiquiatra, el Dr. Smith, hay pocos médicos que puedan explicar una condición confusa y compleja como el trastorno bipolar con tanta claridad como el director médico de NAMI, el Dr. Ken Duckworth.

Hace tres años, tuve el placer de entrevistarlo cuando era Defensora de Pacientes del Centro Bipolar de Revolution Health. En la Convención Nacional NAMI en DC el mes pasado asistí a su charla sobre el tratamiento del trastorno bipolar. Esto es lo que tenía que decir sobre algunos pasos sencillos que los que vivimos con trastorno bipolar podemos tomar para mantenernos bien.

1. Comience con los cuatro conceptos básicos: sueño, estrés, ejercicio y terapia cognitiva.

Una de las razones por las que respeto tanto al Dr. Duckworth es que insiste en que participemos en nuestra propia recuperación. La medicación solo nos ayudará hasta cierto punto. Es nuestra responsabilidad hacer los otros pasos: dormir 8 horas constantes por la noche, reducir nuestro estrés lo mejor que podamos mediante cambios en el estilo de vida, hacer ejercicio cinco veces a la semana durante al menos 45 minutos de movimientos aeróbicos con latidos del corazón (caminar es bueno, pero no te va a dar el efecto antidepresivo de los entrenamientos aeróbicos), y practicar la terapia cognitivo-conductual para que podamos entrenar nuestros pensamientos para no dejar un lío tan grande para que lo limpiemos.

2. Invierta en relaciones amorosas y de confianza.

Es mejor cortar de raíz las hipomanías y manías antes de que se conviertan en ciclos auténticos. Lamentablemente, no podemos hacer este trabajo solos. Porque la inyección extra de energía se siente genial. Según el Dr. Duckworth, la mitad de las personas con trastorno bipolar no saben que están enfermas cuando aparecen los síntomas. Es por eso que las relaciones amorosas y de confianza son tan esenciales para nuestra recuperación. OTROS reconocen nuestras manías mucho antes que nosotros.

Siempre recordaré la vez que mi editora, Holly (puedo decir esto ahora porque ella ... sniff sniff ... ya no está con Beliefnet), me envió un correo electrónico cariñoso que mostraba preocupación por mi maníaco. Enumeró cosas muy específicas, como ... bueno ... publicar 8 publicaciones al día, querer ser la próxima Barbara Walters, ya que me llevaría mi programa de software de video a la carretera y entrevistaría a cuatro o cinco personas al día sobre cómo se mantienen fuera de la depresión. , y algunas banderas rojas más de TAMAÑO DE COLCHA de que estaba en camino de estrellarse a lo grande. Imprimí su correo electrónico y lo traje a mi próxima cita con el médico.

"Sí, definitivamente estás maníaco", dijo el Dr. Smith al leer el correo electrónico de Holly. “Y tienes mucha suerte de tenerla en tu vida”, agregó. Se necesitan agallas para enfrentar a una amiga con síntomas muy visibles e intentar intervenir para que no tenga que caer tan lejos. El correo electrónico permaneció en mi historial médico como un documento útil sobre cómo se ve mi hipomanía.

3. Controle su estado de ánimo.

Además de desarrollar relaciones amorosas, una de las otras herramientas más poderosas para mantenerse mejor es realizar un seguimiento de nuestro estado de ánimo. Durante nuestra sesión de NAMI, los participantes discutieron varios rastreadores del estado de ánimo. Uno de los favoritos fue "Mood Mapping" de Liz Miller. Uno que presenté anteriormente en Beyond Blue es el software Optimism de James Bishop. Lo usé durante aproximadamente un mes y lo encontré muy útil.

Si fuera una persona más organizada o técnica, todavía lo estaría usando. Pero tiendo a gravitar hacia el papel. Así que llevo un cuaderno en el que anoto, al despertarme, cuántas horas dormí, un número para indicar mi estado de ánimo (5 significa empacar mi pijama para la sala de psiquiatría y 0 significa relativamente cuerdo) y cualquier factor estresante o razones por las que mi el estado de ánimo es bueno o malo. Por ejemplo, si una cierta conversación que tuve con un familiar me molesta, lo anotaré, así como si fui a terapia, vi a mi médico o hice cualquier otra cosa para mejorar mi estado de ánimo. Ah, y también registro mi período. Lo siento, sé que odian cuando vamos allí, pero mi ciclo menstrual definitivamente está conectado con mi estado de ánimo, así que tengo que documentarlo.

4. Diseñe algunos topes de velocidad.

Todos esperamos salud y cordura a largo plazo, sí. Pero, ¿qué pasa con esos líos a corto plazo? Cuando se despierta con tanta ansiedad, no sabe si puede llevar a los niños a la escuela. ¿Que haces entonces?

Obtienes un plan, eso es lo que haces.

A veces, esto significa medicamentos temporales, como las benzodiazepinas, para adormecerlo un poco hasta que llegue a un lugar mejor donde pueda ser más proactivo. Tuvimos una discusión interesante en NAMI sobre las benzos. Las personas con un pasado de abuso de sustancias no deben usar este tipo de curita. Me emocionó escuchar al Dr. Duckworth decir eso. No son medicamentos a largo plazo para nadie, pero especialmente para aquellas personas como yo que tienen dificultades para hacer algo con moderación. Incluso moderación. Para mí, mi tope de velocidad podría incluir un entrenamiento adicional. Si nadé durante una hora por la mañana, saldré a correr por la tarde. O iré a un servicio de oración, llamaré a un amigo o respiraré en una bolsa de papel hasta que pueda ralentizar mi respiración.