La medicación anticonvulsiva puede ayudar a aliviar el dolor neuropático del cuello y la espalda

Si experimenta ardor crónico, hormigueo y dolor punzante en la columna vertebral (p. Ej., Ciática, dolor de espalda, dolor en las piernas), el alivio es primordial para proteger su calidad de vida. Una opción que puede ayudar a controlar el dolor neuropático, es decir, el dolor que se origina en los nervios, es una clase de medicamentos recetados llamados anticonvulsivos. Este tipo de medicamento se puede recetar como medicamento de primera línea o medicamento adyuvante para ayudar a reducir el dolor neuropático causado por un trastorno del cuello o la espalda.

Los anticonvulsivos se pueden recetar como medicamentos de primera línea o medicamentos adyuvantes para ayudar a reducir el dolor neuropático causado por un trastorno del cuello o la espalda. Fuente de la foto: 123RF.com.

Su médico puede referirse a un anticonvulsivo como un antiepiléptico o un agente anticonvulsivo, ya que estos medicamentos están diseñados para tratar la epilepsia. Como tal, usarlos para tratar el dolor espinal crónico se considera un uso no indicado .

Fuera de etiqueta significa que un producto, medicamento o dispositivo se usa fuera de la indicación de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA). Esto puede hacer que no esté seguro sobre el uso de anticonvulsivos para el dolor crónico, pero no es tan preocupante como parece. La aspirina es un buen ejemplo para ilustrar la seguridad del uso fuera de etiqueta. Inicialmente se aprobó para tratar el dolor, pero la evidencia muestra que la aspirina también ayuda a prevenir problemas cardiovasculares. Cuando los médicos recomiendan la aspirina a los pacientes para la salud del corazón, se considera un uso no autorizado.

Cómo los anticonvulsivos pueden ayudar a aliviar el dolor espinal crónico

Cuando la mayoría de las personas piensan en el dolor de espalda, piensan en el dolor musculoesquelético, o dolor que involucra los músculos, los huesos, las articulaciones y los ligamentos de la columna vertebral. Pero también hay dolor neuropático, y es mucho más difícil de alcanzar y difícil de tratar.

Los expertos todavía están tratando de entender exactamente cómo los anticonvulsivos reducen el dolor neuropático, pero creen que estos medicamentos interfieren con las señales de dolor en el sistema nervioso central, que está compuesto por el cerebro y la médula espinal.

A diferencia del dolor musculoesquelético, que puede aliviarse con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), el dolor neuropático generalmente no responde a los AINE y otros tipos de medicamentos para reducir el dolor. Es por eso que su médico puede sugerir un anticonvulsivo.

A continuación se presentan ejemplos de anticonvulsivos comúnmente recetados para tratar el dolor crónico de espalda y cuello relacionado con los nervios (los nombres genéricos se enumeran primero, y un ejemplo de marca está entre paréntesis):

• Carbamazepina (Tegretol)
• Gabapentina (Neurontin)
• Lamotrigina (Lamictal)
• Pregabalina (Lyrica)

Uso seguro de anticonvulsivos

Los anticonvulsivos están disponibles solo con receta médica. Si su médico recomienda este tipo de medicamento para ayudarlo a controlar su dolor crónico relacionado con los nervios, pregúntele cómo tomar el medicamento de manera segura, los efectos secundarios específicos y cualquier señal de alerta que justifique una llamada a su médico.

La mayoría de los anticonvulsivos comparten los siguientes efectos secundarios: somnolencia, hinchazón en las extremidades inferiores y falta de equilibrio. Afortunadamente, la posibilidad de estos efectos secundarios disminuye cuanto más tiempo tome el medicamento.

Algunos anticonvulsivos tienen efectos secundarios que amenazan la vida y que debe consultar con su médico. Por ejemplo, la gabapentina se ha relacionado con un riesgo elevado de suicidio.

Los anticonvulsivos no crean hábito, pero debe hablar con su médico acerca de cómo dejar de tomar el medicamento de manera segura. No deje de tomar su medicamento abruptamente sin hablar con su médico.

Encontrar alivio del dolor del nervio espinal con anticonvulsivos

Si sufre de dolor de espalda crónico o dolor de cuello, sabe que incluso una pequeña cantidad de alivio puede marcar una gran diferencia en su calidad de vida. Los medicamentos anticonvulsivos pueden no eliminar el dolor de columna, pero pueden aliviar los síntomas en algunas personas que sufren dolor nervioso debilitante (p. Ej., Radiculopatía, dolor neuropático). Hable con su médico acerca de cómo los anticonvulsivos pueden ser parte de su programa multifacético de tratamiento del dolor crónico.

Ver fuentes

Anticonvulsivos para el dolor lumbar crónico. Sitio web del Sistema de Salud de la Universidad de Michigan. https://www.uofmhealth.org/health-library/tn9237#tn9238. Actualizado el 21 de marzo de 2017. Accedido el 7 de mayo de 2019.

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Wiffen PJ, Derry S, Moore RA, et al. Medicamentos antiepilépticos para el dolor neuropático y la fibromialgia: una descripción general de las revisiones Cochrane. Base de Datos Cochrane de Revisiones Sistemáticas 2013, Número 11. Art. No .: CD010567. http://cochranelibrary-wiley.com/doi/10.1002/14651858.CD010567.pub2/abstract. Accedido el 7 de mayo de 2019.