¿Qué es el latigazo cervical?

Diga "latigazo cervical" y la mayoría de nosotros inmediatamente pensamos en un accidente automovilístico. Estás en la parte trasera mientras te sientas en una señal de alto, y tu cabeza vuela hacia adelante, luego hacia atrás. Realmente se mueve de un lado a otro, por lo que aunque "latigazo" no es técnicamente un término médico, es una descripción muy precisa de lo que sucede y de lo que puede causar tanto dolor.

Cada año, casi 3 millones de estadounidenses resultan heridos y sufren latigazo cervical. Fuente de la foto: 123RF.com.

Los médicos llaman latigazo cervical a un esguince o distensión en el cuello. Otros términos médicos técnicos relacionados con el latigazo cervical son hiperextensión e hiperflexión. La hiperextensión es cuando el cuello se mueve hacia atrás; La hiperflexión es cuando va hacia adelante.

Cada año, casi 3 millones de estadounidenses resultan heridos y sufren latigazo cervical. Muchas de esas lesiones provienen de accidentes automovilísticos, pero hay otras formas de recibir latigazo cervical. Puede obtener latigazo cervical de:

• Lesiones deportivas
• Cayendo
• Ser golpeado o sacudido

El latigazo puede tardar días, semanas o incluso meses en desarrollarse. Puede pensar que está bien después de un accidente automovilístico, una caída u otra lesión inicial. Sin embargo, lentamente, pueden desarrollarse los síntomas típicos (dolor y rigidez en el cuello, opresión en los hombros, etc., aprenderá más sobre los síntomas en este artículo).

Entonces, incluso si no tiene dolor inmediatamente después de una lesión en el cuello, debe hacer una cita para ver a su médico. El latigazo cervical puede tener efectos a largo plazo en la salud de la columna vertebral y, a la larga, puede estar asociado con otras afecciones de la columna vertebral, como la osteoartritis (dolor en los huesos y las articulaciones) y la degeneración prematura del disco (envejecimiento más rápido de la columna vertebral).

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Referencia
1. Instituto de Investigación de la columna vertebral de San Diego. Epidemología de Whiplash. Datos sobre la incidencia, el riesgo y la prevalencia de latigazo cervical.http: //www.srisd.com/consumer_site/epidemiology.htm. Consultado el 26 de junio de 2017.