Quistes de Tarlov y dolor de espalda

Un quiste de Tarlov (TC) es un saco lleno de líquido que puede desarrollarse en cualquier parte de la columna vertebral y afectar las raíces nerviosas. Estos quistes a veces se llaman perineurales, lo que significa que el quiste puede rodear ( peri ) un nervio ( neural ). También se conocen como quistes de la raíz del nervio sacro porque los TC son más comunes en el sacro. Estos quistes pueden comprimir las raíces del nervio espinal causando dolor, debilidad y entumecimiento que se irradia ( radiculopatía ) a las extremidades inferiores (p. Ej., Piernas).

Resonancia magnética (MRI) de un quiste de Tarlov. Por Malisan.mrosa. Trabajo propio, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=8434925

La experiencia de Roger con los quistes de Tarlov

Hace cinco años, fui al médico debido a un dolor lumbar. La prueba de imagen reveló quistes de Tarlov alrededor de mi sacro, pero mis médicos me dijeron que no se preocupara: los quistes no eran la causa de mi dolor de espalda ("asintomático"). El año pasado, sufrí una terrible caída por un tramo de escalones. Eso cambió todo, ya que la caída agravó mis quistes. De repente, comencé a experimentar un dolor nervioso debilitante y debilidad que se irradiaba por la mitad inferior de mi cuerpo. Sentarse y pararse por más de unos minutos a la vez era insoportable. ¿Qué debo saber sobre los quistes de Tarlov? ¿Se puede hacer algo? —Roger, Great Falls, MT

¿Qué son los quistes de Tarlov?

Los quistes de Tarlov son quistes llenos de líquido que pueden desarrollarse a lo largo de las raíces nerviosas de la columna vertebral. Se encuentran con mayor frecuencia en su sacro, pero pueden ocurrir en cualquier nivel de la columna vertebral.

Los quistes de Tarlov pueden ser asintomáticos (sin causar síntomas) o sintomáticos (causando síntomas). Si bien los quistes de Tarlov sintomáticos grandes son raros, la variedad asintomática más pequeña es mucho más común; de hecho, hasta el 9% de la población tiene quistes de Tarlov asintomáticos.

A medida que crecen los quistes de Tarlov, pueden presionar las raíces de los nervios espinales, esto es cuando se desarrollan los síntomas. El síntoma principal es la radiculopatía o dolor nervioso.

Las mujeres desarrollan quistes de Tarlov con más frecuencia que los hombres, aunque los investigadores no están seguros de por qué.

¿Qué causa los quistes de Tarlov?

Los quistes de Tarlov se identificaron por primera vez en 1938, pero la comunidad médica aún no conoce la causa exacta de esta enfermedad espinal.

Sin embargo, los médicos creen que saben por qué los quistes asintomáticos de Tarlov se vuelven sintomáticos. El traumatismo vertebral por una caída grave o un accidente automovilístico que afecta la zona lumbar y el coxis puede aumentar la presión del líquido cefalorraquídeo. El líquido cefalorraquídeo es lo que llena los quistes de Tarlov, y este aumento de la presión puede hacer que los quistes crezcan y se vuelvan sintomáticos.

¿Cuáles son los síntomas de los quistes de Tarlov?

A medida que los quistes de Tarlov crecen y ejercen presión sobre los nervios espinales, las posturas simples como sentarse, pararse, inclinarse y caminar pueden volverse increíblemente dolorosas. Los síntomas pueden variar según la ubicación del quiste en la columna vertebral, pero puede experimentar:

• Radiculopatía (dolor del nervio radiante)
• Ciática
• Dolor cerca del sitio de los quistes.
• Debilidad muscular
• Dificultad para mantener ciertas posturas (como estar sentado o de pie) durante largos períodos
• Reflejos pobres o ausentes
• Una pérdida o cambio en la sensación de la piel.
• Disfunción intestinal y vesical
• Disfunción sexual

¿Por qué los quistes de Tarlov son difíciles de diagnosticar?

Los médicos pueden tener dificultades para diagnosticar con precisión un quiste de Tarlov porque es una enfermedad rara, y pocos médicos lo entienden bien. En segundo lugar, los síntomas del quiste de Tarlov reflejan los de otros problemas espinales mucho más comunes (como una hernia de disco o una enfermedad degenerativa del disco).

Un quiste de Tarlov generalmente se confirma por los resultados de una resonancia magnética (MRI), una tomografía computarizada (TC) o un mielograma. Estas pruebas de imagen pueden iluminar el quiste lleno de líquido alrededor de las raíces nerviosas espinales.

¿Quién trata los quistes de Tarlov?

Como con la mayoría de las preocupaciones de salud, su médico de atención primaria (PCP) es a menudo el punto de partida para asegurar un diagnóstico y coordinar las referencias de especialistas. Si tiene dolor en la parte baja de la espalda o en otra parte de la columna vertebral, no espere para ver a su PCP.

Su PCP puede derivarlo a un neurólogo y especialista en manejo del dolor para ayudarlo a comprender sus opciones de tratamiento. Si tiene disfunción de la vejiga, su PCP también puede derivarlo a un urólogo y, en algunos casos, a un cirujano de columna.

¿Qué tratamientos no quirúrgicos alivian el dolor de los quistes de Tarlov?

Si bien no hay cura para los quistes de Tarlov, varios tratamientos no quirúrgicos pueden ayudarlo a controlar los síntomas. No existe un plan de tratamiento estándar para los quistes de Tarlov, por lo que su equipo de atención médica puede recomendar una combinación de las siguientes terapias:

• Drenando y desviando los quistes
• Inyectar los quistes con pegamento de fibrina (un sellador de base biológica)
• Inyecciones espinales de corticosteroides
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
• Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea, o TENS

Desafortunadamente, ninguna de estas terapias previene la recurrencia de un quiste.

¿Es la cirugía de columna una opción para los quistes de Tarlov?

Si ha probado varios tratamientos no quirúrgicos sin éxito, su médico puede recomendar una cirugía de columna para su quiste (s) Tarlov.

La cirugía para los quistes de Tarlov implica abrir el quiste y drenar su líquido. Luego, el cirujano inyecta el quiste con un pegamento de fibrina para evitar que el líquido regrese.

Debido a que los quistes de Tarlov se desarrollan junto con los nervios espinales, su cirujano puede usar una técnica de descompresión espinal, como una laminectomía, para crear espacio alrededor de los nervios apretados. Su cirujano también puede extirpar el quiste y las raíces nerviosas circundantes.

Es posible que la cirugía de columna no alivie completamente sus síntomas. Hable con su cirujano de columna sobre los riesgos y beneficios de la cirugía para usted antes de someterse a un procedimiento.

Preservando su calidad de vida con quistes de Tarlov

Los quistes de Tarlov sintomáticos son una enfermedad espinal rara, y puede sentir que nadie más comprende su dolor. Pero no estás solo. Unirse a un grupo de apoyo puede ser una estrategia de afrontamiento extremadamente útil y mantenerse en contacto cercano con su equipo de manejo del dolor es una fuerte defensa contra los síntomas.

Ver fuentes

Quiste de Tarlov. Sitio web de la Asociación Americana de Cirujanos Neurológicos. http://www.aans.org/Patients/Neurosurgical-Conditions-and-Treatments/Tarlov-Cyst. Consultado el 4 de junio de 2018.

Quistes de Tarlov. Sitio web del Centro de información sobre enfermedades genéticas y raras. https://rarediseases.info.nih.gov/diseases/9258/tarlov-cysts/cases/27316 Consultado el 4 de junio de 2018.

Información sobre el quiste de Tarlov. Sitio web de la Fundación Tarlov Cyst Disease. https://www.tarlovcystfoundation.org/info/. Consultado el 4 de junio de 2018.