La autocrítica sobre el peso puede originarse en otras personas

Algunas personas con sobrepeso y obesidad son más propensas a participar en la “autoestigmatización”, en la que internalizan sus experiencias de estigma de peso y comienzan a culparse y devaluarse a sí mismas.

En un nuevo estudio de más de 18,000 adultos, los investigadores de Penn Medicine y el Centro Rudd de Política Alimentaria y Obesidad de la Universidad de Connecticut querían comprender mejor quién está en mayor riesgo de este tipo de comportamiento, que se ha asociado con problemas mentales y físicos salud.

Sus hallazgos muestran que los participantes que informaron haber experimentado el estigma de peso de otros, en particular de personas que conocen, como familiares, amigos y compañeros de trabajo, tenían niveles más altos de sesgo de peso internalizado que aquellos que no informaron haber tenido experiencias de estigma de peso.

El estudio se publica en la revista Ciencia y práctica de la obesidad.

Además, aquellos que internalizaron el sesgo de peso tendían a ser más jóvenes, mujeres, tener un índice de masa corporal (IMC) más alto y tener un inicio más temprano de su lucha por el peso. Los participantes que eran negros o tenían una pareja romántica tenían niveles más bajos de internalización.

"Todavía no sabemos por qué algunas personas que luchan con su peso internalizan el estigma de la sociedad y otras no", dijo la autora principal del estudio, Rebecca Pearl, Ph.D., profesora asistente de psicología en psiquiatría en la Escuela de Perelman de Medicina en la Universidad de Pennsylvania.

“Estos hallazgos representan un primer paso para ayudarnos a identificar, entre las personas que intentan controlar su peso, quiénes pueden ser más propensos a autoestigmatizarse. Las personas que intentan perder peso pueden estar entre las más vulnerables al autoestigma del peso, pero este tema rara vez se discute en los entornos de tratamiento ".

En este estudio, los investigadores encuestados encuestaron a más de 18,000 adultos inscritos en el programa comercial de control de peso WW International (anteriormente Weight Watchers Inc.) para identificar las características y experiencias clave de las personas que internalizan el sesgo de peso. El estudio es la mayor investigación sobre el autoestigma del peso hasta la fecha.

Los participantes recordaron cuándo habían experimentado el estigma de peso de otras personas durante su vida, cuán frecuentes y perturbadoras fueron las experiencias, y quién fue el que los insultó, los rechazó o les negó una oportunidad simplemente por su peso.

Los resultados muestran que casi dos tercios de los participantes informaron haber experimentado el estigma del peso al menos una vez en su vida, y casi la mitad informó haber experimentado estos eventos cuando eran niños o adolescentes. Los investigadores analizaron las relaciones entre estas experiencias y los niveles de estigma autodirigido.

Los participantes que informaron haber experimentado estigma de peso por parte de otros tenían niveles más altos de sesgo de peso internalizado que aquellos que informaron no haber experimentado estigma de peso.

Este vínculo fue aún más fuerte entre los participantes que tuvieron experiencias de estigmatización de peso temprano en la vida y que continuaron teniendo estas experiencias perturbadoras como adultos. Aquellos que experimentaron estigma de peso por parte de familiares o amigos, o de aquellos en su lugar de trabajo, comunidad o entorno de atención médica, también tuvieron mayor evidencia de autoestigma de peso en comparación con los participantes que no encontraron el estigma de peso de esas fuentes.

"Nuestros hallazgos pueden informar formas de apoyar a las personas que experimentan o internalizan el estigma del peso, incluidas las oportunidades para abordar el estigma del peso como parte de los programas de control del peso y estilo de vida saludable", dijo la investigadora principal Rebecca Puhl, Ph.D., profesora de Desarrollo Humano y Ciencias de la Familia en la Universidad de Connecticut.

La muestra del estudio representó solo un pequeño porcentaje de miembros de WW, por lo que es posible que los hallazgos no se generalicen a todos los miembros ni a los adultos que intentan perder peso de otras formas. Algunas investigaciones anteriores han sugerido que las personas que internalizan el sesgo de peso pueden tener peores resultados de pérdida de peso a largo plazo, pero se necesita más investigación sobre este tema.

El equipo de investigación está desarrollando una intervención psicológica para el autoestigma del peso que puede incorporarse al control del peso.

Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania