Se ha demostrado que la TCC alivia los síntomas psicóticos durante años
Se ha demostrado que la terapia cognitivo-conductual (TCC) fortalece las conexiones cerebrales específicas en personas con psicosis. Ahora, los investigadores del King's College London han descubierto que estas conexiones más fuertes están asociadas con una reducción a largo plazo de los síntomas y la recuperación incluso ocho años después.
La TCC implica ayudar a las personas a cambiar la forma en que piensan y responden a sus pensamientos y experiencias. Para aquellos con síntomas psicóticos, comunes en la esquizofrenia y una serie de otros trastornos psiquiátricos, la terapia implica aprender a pensar de manera diferente sobre patrones de pensamiento inusuales, como creencias angustiantes de que otros quieren conseguirlos. La TCC también ayuda al paciente a desarrollar nuevas estrategias para reducir la angustia interna y mejorar el bienestar.
El nuevo estudio sigue los pasos del trabajo anterior del equipo que muestra cómo, después de recibir CBT, las personas con psicosis mostraron conexiones fortalecidas entre las regiones clave del cerebro involucradas en el procesamiento de la amenaza social con precisión. Los nuevos resultados muestran por primera vez que estos cambios continúan teniendo un impacto años después en la recuperación a largo plazo de las personas.
En el estudio original, los participantes se sometieron a imágenes de resonancia magnética funcional antes y después de seis meses de TCC para observar la respuesta del cerebro a las imágenes de rostros que mostraban diferentes expresiones.
Dado que los participantes ya estaban tomando medicamentos cuando se unieron al estudio, los investigadores compararon sus imágenes con las de un grupo que solo tomaba medicamentos. El grupo que solo recibió medicación no mostró ningún aumento en la conectividad, lo que sugiere que los efectos sobre las conexiones cerebrales fueron el resultado de la TCC.
Para el nuevo estudio, los investigadores rastrearon los registros médicos de 15 de los 22 participantes de la TCC durante ocho años. A los participantes también se les envió un cuestionario al final de este período para evaluar su nivel de recuperación y bienestar.
Los hallazgos muestran que los aumentos en la conectividad entre varias regiones del cerebro, principalmente la amígdala (el centro de amenaza del cerebro) y los lóbulos frontales (involucrados en el pensamiento y el razonamiento), están asociados con la recuperación a largo plazo de la psicosis. Esta es la primera vez que se ha demostrado que los cambios en el cerebro relacionados con la TCC están asociados con la recuperación a largo plazo en personas con psicosis.
“Esta investigación desafía la noción de que la existencia de diferencias físicas cerebrales en los trastornos de salud mental de alguna manera hace que los factores o tratamientos psicológicos sean menos importantes”, dijo el autor principal, el Dr. Liam Mason, psicólogo clínico del Hospital Maudsley donde se llevó a cabo la investigación.
“Desafortunadamente, investigaciones anteriores han demostrado que este 'sesgo cerebral' puede hacer que los médicos sean más propensos a recomendar medicamentos, pero no terapias psicológicas. Esto es especialmente importante en la psicosis, donde solo se les ofrece a una de cada diez personas que podrían beneficiarse de las terapias psicológicas ”.
El equipo de investigación espera confirmar los resultados en una muestra más grande e identificar los cambios en el cerebro que diferencian a las personas que experimentan mejoras con la TCC de las que no. En última instancia, los nuevos hallazgos podrían conducir a tratamientos más efectivos y personalizados para la psicosis al permitir a los investigadores determinar qué terapias psicológicas son efectivas.
Los hallazgos se publican en la revista Psiquiatría traslacional.
Fuente: King's College London
