El sueño y el estado de ánimo pueden afectar cómo se sienten los adultos mayores "en control"
Una nueva investigación encuentra que tener un estado de ánimo positivo y creer que uno puede dormir bien por la noche influye en la percepción de control de un adulto mayor. Y eso puede influir fuertemente en la salud física, mental y emocional.
Los investigadores de psicología de la Universidad Estatal de Carolina del Norte creen que los hallazgos pueden conducir a intervenciones que ayudarán a las personas a seguir haciendo las cosas cotidianas para mantener el cuidado personal.
“Descubrimos que el sueño, el estado de ánimo y el estrés son factores importantes para determinar una sensación de control y para determinar si los adultos mayores sienten que pueden hacer las cosas que quieren”, dijo el Dr. Shevaun Neupert, coautor de un artículo sobre la obra.
"Este hallazgo es importante porque cuando los adultos mayores comienzan a perder su sentido de autonomía, puede provocar cambios en el comportamiento que afectan negativamente su salud y bienestar".
En el estudio, los investigadores evaluaron los datos de 205 personas entre las edades de 60 y 94 años. Los investigadores revisaron una amplia gama de variables psicológicas proporcionadas por los participantes durante ocho días durante un período de tres semanas.
Los investigadores se centraron en determinar qué variables, si las hay, tenían un efecto sobre dos "creencias de control". Los componentes psicológicos incluían la competencia percibida o la sensación de un individuo de que ella o ella podían hacer las cosas que querían hacer; y locus de control, o sentir que tenían el control de sus propias vidas.
Los investigadores encontraron que varias variables tienen un efecto significativo en ambas creencias.
“Descubrimos que la eficacia del sueño, o la creencia de que uno puede dormir bien por la noche, se asoció con mejores creencias de control”, dice Neupert.
"También descubrimos que el afecto positivo era bueno para las creencias de control de un individuo, mientras que el afecto negativo era malo", dice Shenghao Zhang, Ph.D. estudiante de NC State y primer autor del artículo.
“En otras palabras, estar de buen humor hacía que las personas se sintieran mejor acerca de su competencia y control, mientras que estar de mal humor hacía que las personas se sintieran peor por esas cosas.
"Por último, descubrimos que los eventos estresantes de un día tuvieron un efecto adverso en las creencias de control posteriores de un individuo", dice Zhang.
“Estos resultados sugieren que el efecto adverso de eventos estresantes puede durar más de un día. Sería interesante realizar un trabajo adicional para determinar cuánto tiempo resuenan los efectos del estrés con respecto a las creencias de control ”.
“Sabemos que hay cosas que la gente puede hacer para mejorar su estado de ánimo y mejorar su sueño”, dice Neupert. “Y aunque el sueño y el estado de ánimo son cosas que la mayoría de la gente cree que son importantes, este estudio destaca una razón muy específica por la que son importantes.
"Cuando las personas piensan que tienen poco o ningún control en sus vidas, pueden dejar de hacer algunas de las cosas cotidianas que son importantes para el cuidado personal, porque creen que esas cosas no importan", dice Neupert.
"Al actuar para mejorar el estado de ánimo y el sueño, los adultos mayores pueden conservar mejor su sentido de control y mantener mejor su calidad de vida".
El papel aparece en el Revista de Gerontología: Ciencias Psicológicas. El autor correspondiente es el Dr. Jason Allaire, profesor asociado de psicología en NC State. El artículo fue coautor de la Dra. Alyssa Gamaldo, profesora asistente en Penn State University.
Fuente: Universidad Estatal de Carolina del Norte
