El análisis dual de la marcha puede ayudar al diagnóstico temprano de la demencia
Un nuevo enfoque que evalúa la deambulación mientras se realiza una tarea cognitivamente exigente es un predictor eficaz de la progresión a la demencia.
En un nuevo estudio, investigadores del Lawson Health Research Institute y Western University de Canadá descubrieron que el análisis de la marcha mientras realizaban simultáneamente tareas mentales es una nueva forma de evaluar el deterioro cognitivo.
Hasta la fecha, no ha habido una forma definitiva para que los profesionales de la salud pronostiquen la aparición de la demencia en un paciente con problemas de memoria. Los expertos creen que la detección temprana de la demencia puede conducir a detener su progresión.
El Dr. Manuel Montero-Odasso, geriatra y profesor asociado de la División de Medicina Geriátrica de la Facultad de Medicina y Odontología Schulich de la Universidad de Western, dirige el "Estudio de la marcha y el cerebro".
Su equipo está evaluando hasta 150 personas mayores con deterioro cognitivo leve (DCL), un ligero deterioro de la memoria y otras funciones mentales que se considera un síndrome de pre-demencia, con el fin de detectar un predictor temprano de deterioro cognitivo y de la movilidad y progresión a la demencia. .
“Encontrar métodos para detectar la demencia en forma temprana es vital para nuestra capacidad de ralentizar o detener la progresión de la enfermedad”, dijo Montero-Odasso.
El estudio, financiado por los Institutos Canadienses de Investigación en Salud, siguió a los participantes durante seis años e incluyó visitas bianuales.
Los investigadores pidieron a los participantes que caminaran mientras realizaban simultáneamente una tarea cognitivamente exigente, como contar hacia atrás o nombrar animales.
Han descubierto que las personas con DCL que disminuyen la velocidad en más del 20 por ciento mientras realizan una tarea cognitivamente exigente tienen un mayor riesgo de progresar a la demencia.
“Si bien caminar se ha considerado durante mucho tiempo una tarea motora automática, la evidencia emergente sugiere que la función cognitiva juega un papel clave en el control de la marcha, la evitación de obstáculos y el mantenimiento de la navegación”, dijo Montero-Odasso.
"Creemos que la marcha, como una tarea compleja del cerebro y el motor, proporciona una ventana de oro de oportunidad para ver el funcionamiento del cerebro".
El “costo de la marcha”, o la velocidad a la que los participantes completaron una sola tarea (caminar) en comparación con una doble tarea, fue mayor en aquellos individuos con deterioro cognitivo leve con peor memoria episódica y que luchan con funciones ejecutivas como mantener la atención y administrar el tiempo.
"Nuestros resultados revelan una 'firma motora' de deterioro cognitivo que se puede utilizar para predecir la demencia", dijo Montero-Odasso.
“Es concebible que podamos diagnosticar la enfermedad de Alzheimer y otras demencias antes de que las personas incluso tengan una pérdida significativa de memoria. Nuestra esperanza es combinar estos métodos con nuevos medicamentos prometedores para ralentizar o detener la progresión de DCL a la demencia ".
El estudio aparece en la revistaNeurología JAMA.
Fuente: Lawson Health Research Institute
