Más funciones para aplicaciones de fitness no necesariamente mejores
Los monitores de actividad electrónicos portátiles son prometedores para ayudar a las personas a mejorar su estado físico al monitorear constantemente sus actividades y respuestas corporales. Esta información está organizada en programas informáticos complementarios y aplicaciones móviles.
Pero hasta ahora, pocos estudios han analizado si los monitores de actividad física realmente ayudan.
En un nuevo estudio, investigadores de la Rama Médica de la Universidad de Texas en Galveston analizaron 13 de estos monitores de actividad, como los fabricados por Fitbit, Jawbone o Nike, para comparar cómo funcionan los dispositivos y sus aplicaciones complementarias para motivar al usuario.
Los investigadores compararon las similitudes entre los dispositivos y los métodos utilizados por los proveedores de atención médica con sus pacientes.
"A pesar de su creciente popularidad, se sabe poco sobre cómo estos monitores se diferencian entre sí, qué opciones ofrecen en sus aplicaciones y cómo estas opciones pueden afectar su eficacia", dijo Elizabeth Lyons, Ph.D., autora principal.
"La retroalimentación proporcionada por estos dispositivos puede ser tan, si no más, completa que la proporcionada por los profesionales de la salud".
Estos dispositivos mejoran los podómetros estándar al medir y proporcionar retroalimentación sobre varias dimensiones de salud / estado físico, incluidas las calorías quemadas, el tipo de actividad física realizada, la calidad del sueño y las mediciones de la frecuencia cardíaca, el sudor de la piel y la temperatura corporal.
Muchos, incluidos Jawbone, Fitbit y Nike, tienen comentarios sobre el progreso y el establecimiento de objetivos, apoyo social y una variedad de gráficos fáciles de leer y rastreadores de progreso basados en los objetivos individuales de los usuarios.
El equipo de investigación investigó monitores de actividad disponibles comercialmente, incluidos dispositivos de Basis, BodyMedia, Misfit, Fitbug, Ibitz, Polar y Withings.
Los investigadores compararon las diversas tácticas que incorporan los dispositivos de fitness para promover comportamientos saludables. También revisaron la funcionalidad de varios dispositivos y cómo las aplicaciones pueden usarse para respaldar o seguir las recomendaciones de los profesionales de la salud.
Los investigadores encontraron que la mayoría de las herramientas interactivas en las aplicaciones de estos dispositivos para el establecimiento de objetivos, el autocontrol y la retroalimentación estaban en línea con lo que los profesionales de la salud recomiendan para sus pacientes.
La cantidad de herramientas de aplicaciones disponibles fue similar a la cantidad de técnicas utilizadas por los profesionales de la salud para aumentar la actividad física de sus pacientes.
Sin embargo, faltaban en los sistemas de monitoreo varias tácticas asociadas con el aumento exitoso de la actividad física, incluida la planificación de acciones, la instrucción sobre cómo realizar el comportamiento, el compromiso y la resolución de problemas.
Como era de esperar, la selección del dispositivo depende de las necesidades y preferencias personales del usuario. Al final, las aplicaciones con más funciones pueden no ser tan útiles como aquellas con menos herramientas pero más efectivas.
El éxito individual también está probablemente influenciado por las preferencias y necesidades individuales, como la necesidad de un monitor a prueba de agua para nadar o un dispositivo con información sobre el balance energético, incluidos registros de alimentos, lo que puede hacerlos más adecuados para los intentos de pérdida de peso que los sistemas que controlan la actividad y el peso solamente.
Más allá de los usos más típicos de las ayudas para la pérdida de peso, los monitores de actividad electrónicos también pueden ser útiles para los pacientes cuando son dados de alta del hospital como medida de recuperación y calidad de vida.
Las medidas coherentes y objetivas utilizadas por estos monitores podrían ayudar a los profesionales de la salud a identificar a las personas en riesgo para fines de prevención secundaria y rehabilitación.
“Este análisis de contenido proporciona información preliminar sobre lo que estos dispositivos son capaces de hacer, sentando las bases para aplicaciones clínicas, de salud pública y de rehabilitación”, dijo Lyons.
"Se necesitan estudios futuros para investigar más a fondo los nuevos tipos de monitores de actividad electrónicos y probar su viabilidad, aceptabilidad y, en última instancia, su impacto en la salud pública".
El estudio fue publicado recientemente en la Revista de investigación médica en Internet.
Fuente: Universidad de Texas Medical Branch Galveston
