A muchos padres les preocupa que los adolescentes utilicen los servicios de transporte compartido

A medida que muchos adolescentes mayores se preparan para irse de casa a la universidad o embarcarse en otros tipos de viajes, algunos pueden comenzar a usar servicios de transporte compartido como Uber o Lyft y esto genera preocupaciones de seguridad para muchos padres, según los hallazgos de CS Mott Children's. Encuesta nacional del hospital sobre la salud infantil de la Universidad de Michigan.

Uno de cada tres padres informó que su hijo de 18 años ha utilizado un servicio de transporte compartido, ya sea solo o con otro adolescente.

Las mayores preocupaciones de los padres involucraban la seguridad al conducir y el riesgo de agresión sexual por parte de un conductor. Y aunque existen reglas que prohíben que los menores no acompañados obtengan transporte a través de dichos servicios, uno de cada ocho padres (13 por ciento) informó que su adolescente de 14 a 17 años había usado uno.

“Los servicios de transporte compartido se utilizan cada vez más como una forma conveniente de moverse para los adultos y potencialmente también pueden ser una opción atractiva para los adolescentes con horarios ocupados y vidas sociales”, dijo el codirector de la encuesta y pediatra de Mott Gary Freed, M.D., MPH. "Las políticas de la empresa prohíben que los menores viajen sin un adulto, pero estas reglas pueden ser difíciles de hacer cumplir y puede resultar complicado verificar la edad de un pasajero".

"A veces, los padres y los adolescentes pueden encontrarse en un apuro por el transporte y buscar formas de evitar las reglas".

Tres de cada cuatro padres estaban preocupados por problemas de conducción insegura, como el exceso de velocidad o la distracción del conductor con un teléfono. A más de la mitad también le preocupaba que el conductor pudiera verse afectado por el alcohol o las drogas, y la otra mitad estaba preocupada de que su hijo adolescente no usara el cinturón de seguridad.

A dos de cada tres padres también les preocupaba que el conductor pudiera agredir sexualmente a su adolescente. Esta preocupación era más común entre los padres por sus hijas que por sus hijos (79 por ciento frente a 55 por ciento) y entre los adolescentes de 14 a 17 años en comparación con los de 18 años (69 por ciento frente a 58 por ciento).

La seguridad de los viajes compartidos estuvo recientemente en las noticias después de un trágico caso que involucró a una estudiante universitaria de Carolina del Sur que murió después de ingresar por error en lo que ella creía que era su viaje en Uber. Desde entonces, se presentó un proyecto de ley en la Legislatura de Carolina del Sur para exigir que los conductores de Uber y Lyft usen señales luminosas que marquen sus vehículos.

En algunas comunidades, también se han lanzado servicios de viajes compartidos “aptos para niños”, que generalmente involucran a un grupo específico de conductores entre los que los padres pueden elegir entrevistar y seleccionar para viajes futuros.

“Si los adolescentes usan un servicio de transporte compartido, las familias deben discutir estrategias prácticas e importantes para mantenerse a salvo”, dice Freed. Por ejemplo, los padres deben decirles a sus hijos que siempre hagan coincidir la descripción del conductor, el automóvil y la placa de matrícula con lo que se les proporcionó, además de viajar con un amigo y no solos, estar alerta y consciente de los alrededores y prestar atención a si el conductor está siendo seguro e ir al lugar correcto.

Los adolescentes deben saber que si sienten que están en peligro, deben pedirle al conductor que detenga el automóvil o que llame al 911. Los padres también pueden considerar el uso de la tecnología para rastrear la ruta de su adolescente y asegurarse de que el viaje transcurra según lo planeado, señaló Freed. .

“Antes de que los adolescentes usen cualquier servicio de transporte compartido, los padres deben discutir los peligros potenciales y desarrollar una estrategia con su adolescente”, dijo Freed.

“Los adolescentes pueden sentirse incómodos o inhibidos para hablar si notan que un conductor no está conduciendo de manera segura o si algo 'no se siente bien' sobre el automóvil o el conductor. Los padres deben capacitar a sus adolescentes para que se sientan cómodos para hablar o rechazar el transporte. Se les debe recordar que se suben a un vehículo con alguien que no conocen y que es fundamental para ellos estar especialmente atentos a todo aquello que pueda poner en riesgo su seguridad ”.

Fuente: Medicina de Michigan, Universidad de Michigan