Imágenes cerebrales utilizadas para mejorar los PSA antidrogas
Un nuevo método creativo para mejorar la eficacia de los anuncios de servicio público (PSA) antidrogas utiliza escáneres cerebrales para analizar el impacto de los mensajes en áreas clave del cerebro.
Investigadores de la Universidad Estatal de Ohio teorizaron que revisar la actividad cerebral de los consumidores potenciales de drogas mientras veían un anuncio de servicio público ayudaría a los investigadores a saber qué mensajes tienen más probabilidades de persuadirlos de que "simplemente digan no".
Los resultados proporcionaron nuevos conocimientos sobre cómo las personas en riesgo de consumo de drogas procesan los mensajes antidrogas y qué mensajes encuentran más persuasivos, dijo Richard Huskey, coautor del estudio y profesor asistente de comunicación.
“Es muy difícil preguntar a los potenciales consumidores de drogas qué anuncios de servicio público antidrogas funcionan mejor. Por lo general, son muy defensivos y tienden a decir que ninguno de los mensajes es convincente ”, dijo Huskey.
"Aunque a menudo dicen que ninguno de los mensajes antidrogas es eficaz, sus cerebros cuentan una historia diferente".
Huskey realizó el estudio con J. Michael Mangus y René Weber, colegas de la Universidad de California, Santa Bárbara, donde recibió su doctorado, y Benjamin Turner de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur.
El estudio aparece la revista Neurociencia social cognitiva y afectiva.
Para el estudio, 28 estudiantes de UCSB vieron 32 anuncios de servicio público antidrogas reales de 30 segundos mientras estaban en un escáner de resonancia magnética funcional. La mitad tenía un alto riesgo de consumo de drogas y la otra mitad, un riesgo bajo. El riesgo de consumo de drogas se evaluó con una medida de autoinforme validada que los estudiantes habían completado antes.
Más tarde, los participantes calificaron cada anuncio de servicio público según la fuerza de sus argumentos contra el consumo de drogas y el "valor percibido de la sensación del mensaje", lo emocionante que era el video y cuánto despertaba las emociones y los sentidos.
Al analizar las imágenes de resonancia magnética funcional, los investigadores observaron específicamente los patrones de conectividad entre diferentes partes del cerebro mientras se reproducían los mensajes antidrogas.
Luego, los investigadores tomaron los resultados de estos 28 participantes de resonancia magnética funcional y los usaron para predecir cómo dos grandes muestras de personas que no fueron escaneadas, pero que vieron los mismos 32 anuncios de servicio público, calificarían la efectividad de los mensajes.
Un grupo estaba formado por 599 estudiantes universitarios y el otro era una muestra representativa a nivel nacional de 601 adolescentes en los Estados Unidos. Estos grupos más grandes también incluían personas que tenían un alto riesgo de consumo de drogas y un riesgo bajo.
Los resultados mostraron que los datos de autoinforme por sí solos de los participantes de resonancia magnética funcional de alto riesgo no podían predecir con precisión si los grupos más grandes de participantes de alto riesgo dirían que cualquier PSA individual era efectivo.
Eso no es sorprendente, dijo Huskey, ya que los usuarios de drogas a menudo identifican erróneamente qué mensajes son más efectivos o dicen que todos los mensajes fueron igualmente ineficaces.
Pero cuando los investigadores combinaron los datos de autoinforme de los participantes de resonancia magnética funcional de alto riesgo con sus datos de escaneo cerebral, pudieron hacer un trabajo mucho mejor al predecir qué PSA los grupos más grandes de participantes en riesgo encontrarían persuasivos.
Específicamente, encontraron que la conectividad medida por resonancia magnética funcional entre dos partes del cerebro, la circunvolución frontal media y el lóbulo parietal superior, mejoró significativamente la precisión para predecir qué PSA eran más efectivos con este grupo en riesgo.
Pero las exploraciones de resonancia magnética funcional entre sujetos de bajo riesgo no ayudaron a mejorar las predicciones de los videos que los participantes encontrarían más efectivos.
"Eso se debe a que los sujetos de bajo riesgo nos dicen con precisión qué mensajes son más efectivos con ellos", dijo Huskey.
"No necesitamos tecnología sofisticada para determinar qué mensajes funcionan mejor para las personas que tienen un riesgo bajo; solo podemos preguntarles".
Aunque se necesita más investigación para descubrir el mensaje ideal para los consumidores de drogas de alto riesgo, los hallazgos son un buen comienzo.
"Este estudio por sí solo no puede decir exactamente qué mensajes funcionarán con todas las personas en riesgo de abusar de las drogas", dijo Huskey. De hecho, los resultados sugieren que puede haber diferentes tipos de consumidores de drogas que responderán a diferentes tipos de mensajes.
El punto importante es que "encontramos evidencia neuronal de que las personas en riesgo de consumo de drogas están procesando estos mensajes antidrogas de manera diferente a otros espectadores", dijo.
“Parte del trabajo de seguimiento que estamos haciendo es comprender mejor las diversas dimensiones que ponen a las personas en riesgo de consumir drogas para que podamos adaptar los mensajes de una manera más específica.
"Este es solo el primer paso para descubrir cómo diseñar mensajes que serán efectivos para desalentar el uso de drogas en estas personas de alto riesgo".
Fuente: Universidad Estatal de Ohio
