El Tai Chi ayuda a las personas mayores a combatir la depresión
Los investigadores de UCLA encontraron que un antiguo arte marcial puede ayudar significativamente.
Cuando se combinó una versión suave y occidentalizada de tai chi chih con un tratamiento farmacológico estándar para un grupo de adultos mayores deprimidos, los investigadores encontraron una mayor mejora en el nivel de depresión, junto con una mejor calidad de vida, mejor memoria y cognición, y más en general energía - que entre un grupo diferente en el que el tratamiento estándar se emparejó con una clase semanal de educación sanitaria.
"Este es el primer estudio que demuestra los beneficios del tai chi en el manejo de la depresión en la vejez, y los resultados nos animaron", dijo la primera autora, la Dra. Helen Lavretsky, profesora residente de psiquiatría de UCLA.
"Sabemos que casi dos tercios de los pacientes de edad avanzada que buscan tratamiento para su depresión no logran el alivio con un medicamento recetado".
En el estudio, 112 adultos de 60 años o más con depresión mayor fueron tratados con el fármaco escitalopram (nombre comercial Lexapro), un antidepresivo estándar, durante aproximadamente cuatro semanas. De entre esos participantes, 73 que mostraron solo una mejoría parcial continuaron recibiendo el medicamento diariamente, pero también fueron asignados al azar a 10 semanas de una clase de tai chi durante dos horas por semana o una clase de educación para la salud durante dos horas por semana.
Todos los participantes fueron evaluados por sus niveles de depresión, ansiedad, resistencia, calidad de vida relacionada con la salud, cognición e inflamación del sistema inmunológico al comienzo del estudio y nuevamente cuatro meses después.
El nivel de depresión entre cada participante se evaluó utilizando una herramienta de diagnóstico común conocida como la Escala de Calificación de Hamilton para la Depresión, que implica entrevistar al individuo. Las preguntas están diseñadas para medir la gravedad de la depresión. Una puntuación de corte de 10/11 se considera generalmente apropiada para el diagnóstico de depresión.
Los investigadores encontraron que entre los participantes de tai chi, el 94 por ciento logró una puntuación de menos de 10, y el 65 por ciento logró la remisión (una puntuación de 6 o menos). En comparación, entre los participantes que recibieron educación para la salud, el 77 por ciento logró puntuaciones de 10 o menos, y el 51 por ciento logró la remisión.
Si bien ambos grupos mostraron una mejora en la gravedad de la depresión, se observaron mayores reducciones entre los que tomaban escitalopram y participaban en tai chi.
"La depresión puede tener consecuencias graves, incluida una mayor morbilidad, discapacidad, mortalidad y un mayor costo de la atención", dijo Lavretsky. “Este estudio muestra que agregar un ejercicio para la mente y el cuerpo como el tai chi que está ampliamente disponible en la comunidad puede mejorar los resultados del tratamiento de la depresión en los adultos mayores, que también pueden tener otras afecciones médicas coexistentes o deterioro cognitivo.
"Con el tai chi", dijo, "es posible que podamos tratar estas afecciones sin exponerlas a medicamentos adicionales".
Los resultados del estudio aparecen en la edición en línea actual del Revista estadounidense de psiquiatría geriátrica.
Fuente: UCLA
